Adaptação do sistema de combustível de metanol desenvolvida para embarcações marítimas costeiras e de águas interiores.

Fonte: ORNL

Um sistema de combustão de combustível duplo desenvolvido pelo Laboratório Nacional de Oak Ridge (ORNL) em colaboração com a Caterpillar Inc. aborda o desafio da ignição do metanol em motores a diesel, com clara relevância para embarcações marítimas costeiras e de navegação interior.

O metanol é normalmente produzido a partir de gás natural, um recurso abundante no mercado interno, e sua conversão em líquido facilita o armazenamento e o manuseio. No entanto, o metanol não inflama facilmente, o que representa um obstáculo para embarcações que utilizam motores a diesel de ignição por compressão.

A abordagem do ORNL combina metanol com uma pequena quantidade de diesel, usada como combustível piloto para iniciar a combustão, permitindo a operação com combustível duplo de metanol em uma gama muito mais ampla de condições.

“Este sistema permite que os motores marítimos utilizem mais de 75% de metanol em uma ampla gama de níveis de potência e sem reduzir o desempenho”, disse Derek Splitter, do ORNL, líder do projeto do Acordo de Pesquisa e Desenvolvimento Cooperativo com a Caterpillar.

Embora a implementação exija atualizações no motor, o método evita uma reformulação completa e permite que o motor funcione tanto com diesel quanto com metanol (combustível duplo).