A União Européia apelou ontem à Turquia para evitar ameaças e "abstender-se de qualquer ação que possa prejudicar os laços de boa vizinhança" depois que Chipre, um membro do bloco, acusou o exército turco de obstruir um navio explorando gás.
Chipre é um dos vários estados, incluindo Israel e Líbano, correndo para aproveitar os depósitos de gás no Mediterrâneo oriental.
Os cipriotas gregos executam o governo internacionalmente reconhecido de Chipre, enquanto os cipriotas turcos têm um estado de separação no norte - reconhecido apenas por Ancara - e dizer que os recursos ao redor da ilha também pertencem a eles.
Depois de falar com o presidente de Chipre, Nicos Anastasiades, o presidente dos líderes da UE, Donald Tusk, disse: "Exorto a Turquia a evitar ameaças ou ações contra qualquer membro da UE e, em vez disso, se comprometer com relações de boa vizinhança, resolução pacífica de disputas e respeito pela soberania territorial ".
O ministério das Relações Exteriores da Turquia, em um comunicado no domingo, não fez qualquer menção de obstruir o navio Eni, mas disse que o caso era um movimento unilateral de cipriotas gregos que violavam os direitos soberanos dos cipriotas turcos.
Disse que os cipriotas gregos estavam comprometendo a segurança e a estabilidade na ilha etnicamente dividida e na região.
Uma porta-voz da Comissão Europeia executiva da UE fez eco da linha de Tusks dizendo aos jornalistas na segunda-feira: "A Turquia precisa comprometer inequivocamente as relações de vizinhança e evitar qualquer tipo de fricção, ameaça ou ação contra um Estado membro".
"A UE também enfatiza a necessidade de respeitar a soberania dos Estados membros em seu mar territorial e espaço aéreo", acrescentou.
"Condução Provocativa"
Na segunda-feira, a Grécia acusou a Turquia de violar o direito internacional e disse que sua "conduta provocadora" era inconsistente com a de um país que procura a adesão à UE.
"Exortamos a Turquia a desistir de novas ações ilegais e a cumprir as obrigações decorrentes do direito internacional", afirmou o ministro das Relações Exteriores em Atenas em um comunicado.
As relações entre a UE e a Turquia tornaram-se tensas por desentendimentos sobre a democracia e os direitos humanos, especialmente desde uma repressão em larga escala na sequência de um fracassado golpe turco em 2016.
No entanto, os países europeus ainda dependem da Turquia como um aliado da OTAN e como um freio para ajudar a reduzir o influxo de sírios e outros migrantes e refugiados para o bloco.
O ministro turco da UE, Omer Celik, vai se juntar a 28 ministros dos estrangeiros do bloco para conversas na Bulgária na sexta-feira. Ankara está empenhada em levantar os requisitos de visto para seus cidadãos que viajam para a Europa.
A UE não está disposta a conceder aos turcos essa concessão agora, mas, com o cuidado de evitar o presidente Tayyip Erdogan demais, deve comprometer mais dinheiro para o grande número de refugiados sírios que vivem na Turquia.
(Reportagem adicional de Samantha Koester e Karolina Tagaris, escrita por Gabriela Baczynska, edição de Gareth Jones, William Maclean)