Presidente do NYK diz que tarifas dos EUA vão desacelerar fluxos de carga

O presidente da NYK, Takaya Soga, falando durante a Semana Marítima de Cingapura (Fonte: NYK)

A Nippon Yusen (NYK), maior empresa de transporte marítimo do Japão, está preocupada que as tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, possam aumentar o custo de automóveis e produtos de uso diário, prejudicando a demanda do consumidor e desacelerando o fluxo de carga, disse seu presidente.

"As tarifas não são suportadas diretamente pelos consumidores, mas o fardo acaba recaindo sobre eles, o que por sua vez reduz o fluxo real de bens. Essa é nossa maior preocupação", disse o presidente Takaya Soga à Reuters em uma entrevista na segunda-feira.

Na semana passada, Trump revelou planos para impor uma tarifa de 25% sobre importações de automóveis, uma medida que deve atingir a economia do Japão, voltada para a exportação. Ele também prometeu anunciar tarifas recíprocas visando todos os parceiros comerciais na quarta-feira.

"As tarifas podem ter um impacto considerável na economia", disse Soga, acrescentando que a extensão do impacto nas empresas de transporte e logística dependerá dos movimentos reais de carga.

No entanto, Soga vê potenciais benefícios da guerra comercial. Como visto durante a pandemia da COVID-19, mesmo que os volumes de carga diminuam, atrasos processuais relacionados a tarifas podem interromper a logística, restringir a demanda por navios e aumentar as taxas de frete, disse ele.

E se a China passar a adquirir matérias-primas de fora dos EUA, a NYK poderá encontrar oportunidades de negócios.

A corrida por bens de consumo em geral impulsionou o movimento de cargas em dezembro até pouco antes do Ano Novo Chinês, em antecipação às tarifas dos EUA, mas não houve nenhuma mudança significativa nos fluxos de materiais desde que elas entraram em vigor, disse Soga.

Os Estados Unidos também planejam cobrar taxas para atracar em portos norte-americanos qualquer navio que faça parte de uma frota que inclua embarcações construídas ou com bandeira chinesa, e pressionarão os aliados a fazerem o mesmo ou enfrentarão retaliações.

Das cerca de 800 embarcações de propriedade ou operadas pela NYK, menos de 10% são construídas na China, de acordo com a empresa.

"O governo dos EUA examinará cuidadosamente a política, inclusive se ela será implementada, então não podemos dizer agora que pararemos de encomendar embarcações da China", disse ele.

Com os riscos geopolíticos em andamento no Oriente Médio, Soga espera que a evasão do Mar Vermelho continue por um tempo. A interrupção no Mar Vermelho devido aos ataques dos militantes Houthi do Iêmen absorveu capacidade extra no ano passado, já que muitos navios tomaram uma rota mais longa ao redor da África do Sul.

Embora o congestionamento de navios porta-contêineres no Canal do Panamá tenha sido amplamente resolvido, a NYK está pedindo à Autoridade do Canal do Panamá que restabeleça a prioridade de Nível 1 para o tráfego de navios-tanque de GNL, disse Soga.

Em relação aos planos de investimento em embarcações envolvidas em projetos de energia eólica offshore, Soga disse que os planos da empresa no Japão podem ser adiados devido ao desenvolvimento de mercado mais lento do que o esperado, mas os investimentos no exterior ocorrerão mais cedo.

(Reuters - Reportagem de Yuka Obayashi, Reportagem adicional de Tim Kelly; Edição de Sonali Paul)