Prevenção e Resposta a Derrame: Lições Antigas, Novos Desafios

Crédito: e pago pela Sea-Machines

Crédito: Associação de Controle de Derrames

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Crédito: ASV Global

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As tendências emergentes de resposta a derramamentos se encaixam em duas grandes categorias: tecnologia e uma combinação de forças econômicas e sociais. Ambos irão moldar o que vem a seguir.

A deslumbrante Tampa Bay da Flórida se destaca como exatamente o tipo de lugar onde você tem que pensar em emergências de materiais perigosos. Foi há 25 anos, em 10 de agosto de 1993, que um cargueiro colidiu com duas barcaças perto da entrada de Tampa Bay, causando um incêndio e derramando mais de 32.000 galões de combustível para aviação, diesel e gasolina e cerca de 330.000 galões de combustível pesado. praias devastadoras, vida selvagem e habitat. Tampa Bay não quer reviver isso.

Em 400 milhas quadradas, Tampa Bay é o maior estuário de águas abertas da Flórida. Ele também possui mais de 80 quilômetros de canais de navegação em águas profundas feitas pelo homem. O porto de Tampa também está entre os mais movimentados do país. Todos os anos, mais de 4 bilhões de galões de óleo, componentes de fertilizantes e outros materiais perigosos passam pela Baía de Tampa, todos eles em trânsito nas mais diversas colônias de nidificação de aves aquáticas na América do Norte.

Preparando e Prevendo o Próximo Grande
O Programa do Estuário de Tampa Bay (TBEP) foi estabelecido pelo Congresso (em 1991) para ajudar nos esforços de proteção e melhoria da Baía. O TBEP tem um “Plano Integral de Conservação e Gestão” para sustentar o progresso na restauração da baía até o ano de 2027. A prevenção e resposta a derramamentos recebem a maior atenção, que o TBEP divide em duas partes amplas:

• Tecnologia para melhorar a coordenação de navios e
• Um foco em áreas específicas de prioridade ambiental.

Por exemplo, o Sistema de Oceanografia Física em Tempo Real (PORTS) de Tampa Bay fornece informações sobre marés, ventos e correntes. The Bay é um dos poucos sites da Guarda Costeira que testam auxílios de navegação virtuais ou eletrônicos. No lado da política, a Bay tem um Comitê de Derramamento público-privado que se reúne mensalmente. A prontidão inclui exercícios sem aviso prévio nas instalações industriais. Um teste em escala real do Plano de Contingência de Área é realizado a cada quatro anos, a um custo de US $ 100.000.

Tampa Bay é única, mas por outro lado não é. O planejamento abrangente de 'hazmat' ocorre em todos os lugares. Isso porque, como Jim Loy, ex-comandante da Guarda Costeira dos EUA, costumava dizer: "Se você viu um porto, viu um porto". Tampa Bay não teve um grande vazão em 25 anos, um recorde de sucesso em grande parte duplicada nos Estados Unidos. Por outro lado, a familiaridade gera desprezo da mesma forma que a complacência tende a distrair. Em menos de 10 anos, navios autônomos podem transitar pela Baía de Tampa, ou por uma centena de lugares entre eles. As partes interessadas se perguntam: "Um acidente em 1993 aconselhou adequadamente as avaliações de cenário para 2023?"

“Para a NOAA e muitas outras agências, especialmente a Guarda Costeira, há certamente um equilíbrio entre o quanto você faz por preparação versus resposta”, comentou Doug Helton, Supervisor de Operações da Divisão de Resposta de Emergência da NOAA na Costa Oeste, Alasca, Havaí Região dos Grandes Lagos. Helton estava no local para o vazamento de 1993 em Tampa Bay, contratado pela NOAA um ano antes para desenvolver o Rapid Assessment Program (RAP) da Agência para derramamentos de óleo e produtos químicos. “Os EUA estão em um bom local”, disse Helton, “porque temos o grande fundo de investimento criado após a Exxon-Valdez que paga pelas ações de resposta inicial. Essas mudanças financeiras que ocorreram como resultado da Lei de Poluição por Óleo foram realmente benéficas ”.

Mais perto de casa, pelo menos para a Baía de Tampa, Timyn Rice é Coordenadora de Apoio Científico do Estado - Resposta à Poluição da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida. Ele trabalha em estreita colaboração com o Comitê de Prevenção de Derrames da Baía. A Flórida continua pronta, disse Rice. É necessário, porque embora não tenha havido grandes derramamentos em 25 anos, até 850 vazamentos menores (25 a 5.000 galões) são relatados aqui anualmente.

Ainda assim, a mudança é constante e há tendências que os especialistas em prevenção e resposta de derramamento estão observando, tendências que exigem novas demandas de planejamento e resposta a acidentes. Por exemplo, os mercados de petróleo atuais permitem a exportação de petróleo bruto nacional. Assim, os petroleiros carregados agora se movem nos dois sentidos através dos portos. Isso é bom para o comércio. Mas os planos e recursos de dispersão estão sendo mantidos?

Tendências emergentes
As tendências emergentes de resposta a derramamentos podem se encaixar em duas grandes categorias: (1) tecnologia e (2) uma combinação de forças econômicas e sociais. Em Tampa, os socorristas chegam agora com informações em tempo real sobre o tamanho do derramamento, características do material e direção do derramamento. Apps - e aplicativos - mudam, adicionando força a esse campo. Depois, há outras tecnologias, apresentando uma mistura mais complexa de partes móveis, grandes partes móveis - como vasos autônomos.

A Sea-Machines (SM), com sede em Boston, constrói e instala uma variedade de tecnologia marinha, incluindo tecnologia emergente para pilotar embarcações não tripuladas. Ambientes perigosos - derramamento de óleo e limpeza - são a principal área de foco. Os sistemas automatizados da SM estão hoje em grande parte em um modo de caso de teste com empresas seletivas. O sistema SEA MACHINES 300 da SM provavelmente estará pronto no terceiro trimestre deste ano. Para esse fim, a Sea Machines recentemente se associou a testes com a Marine Spill Response Corporation (MSRC).

Os testes concentraram-se na capacidade de controlar autonomamente um barco Munson para implantar e rebocar um boom de coleta de derramamento, trabalhando em conjunto e controlado por um navio de resposta a derramamentos de óleo MSRC de 210 pés.

Michael Johnson é o CEO da SM. Os testes iniciais com o MSRC foram bem, disse Johnson, demonstrando o desempenho em áreas críticas como o controle remoto e a manutenção da distância e velocidade do navio. Johnson disse que os próximos testes ainda precisam "empurrar o sistema mais em condições diferentes". Estamos na água diariamente ”, acrescentou ele,“ trabalhando muito para encontrar as soluções ”.

De sua parte, John Swift, vice-presidente da MSRC, disse: “Essa tecnologia é promissora. Qualquer coisa que você possa fazer para maximizar a segurança e minimizar a fadiga do pessoal é sempre uma coisa boa. ”

Separadamente, a ASV Global está trabalhando em projetos autônomos com foco semelhante. Recentemente, a ASV firmou uma parceria com o Peel Ports Group, do Reino Unido, para desenvolver tecnologia de embarcações autônomas, começando com operações de levantamento superficiais. A resposta a derramamentos é outra grande parte dos futuros desenvolvimentos de produtos e tecnologia da ASV.

James Cowles é o gerente técnico comercial de vendas da ASV. Cowles disse que a ASV está trabalhando em um sistema "siga-me", rebocando uma lança, por exemplo, com o esforço sob o controle de uma embarcação maior e tripulada. Isto tem vantagens óbvias - mantém o pessoal fora de perigo. Um projeto relacionado com um Harbo baseado em Israel envolve um sistema de lança leve e flexível. Um dos objetivos é embalar 500 metros de material em um barco autônomo, pronto para implantação instantânea. "Isso significaria que você poderia conseguir algo no lugar muito rapidamente", disse Cowles, "pelo menos conter o vazamento e segurá-lo até que uma equipe de limpeza possa chegar."

Essas ideias ainda não estão comercialmente prontas. P & D ainda está em andamento.

Outra tecnologia autônoma emergente é o SR-UAS (Short-Range Unmanned Aircraft Systems). RE "Bob" McFarland é Conselheiro de Gestão e Preparação de Incidentes do Distrito 13 da Guarda Costeira dos EUA, com sede em Seattle. McFarland chamou a SR-UAS de “uma das mais novas e emergentes tecnologias disponíveis”, apoiando o compromisso estratégico da Guarda em investir em novas tecnologias. Melhor ainda, as unidades da Guarda Costeira poderão contratar serviços UAS conforme a necessidade de fornecedores comerciais, evitando investimentos de capital. Em outras palavras, equipamentos caros não precisarão apenas ficar sentados.

Outras tecnologias emergentes não são tão ligadas mecanicamente. Em março de 2016, a Guarda Costeira identificou o petróleo não-flutuante como um risco e implementou uma diretriz de classificação voluntária da Oil Spill Response Organization (OSRO), abordando as capacidades de detecção, recuperação e armazenamento de óleos não flutuantes. Ceren Karaer, Gerente de Desenvolvimento de Negócios da MSRC, disse ao MarineNews que o MSRC está trabalhando em uma variedade de tópicos, desde sorventes aprimorados até sensoriamento remoto até “pastores” que podem mover moléculas de petróleo entre si, permitindo recuperação mecânica mais efetiva ou queima in-situ.

Além da tecnologia
Os desenvolvimentos baseados em tecnologia não são independentes ou fornecem a panacéia para todos os problemas. Por exemplo, dois problemas emergentes têm gerentes de resposta a derramamentos preocupados. Primeiro, pessoal experiente está deixando o campo e o recrutamento é difícil. Em segundo lugar, a prevenção de derramamentos apresenta um lado negativo: as empresas não podem permanecer em um campo se não houver trabalho.

A Associação de Controle de Derrames da América (SCAA) fica de olho nesses desenvolvimentos. Devon Grennan é presidente da SCAA, bem como CEO e presidente da Global Diving & Salvage, sediada em Seattle. "Temos profissionais com mais tempo de trabalho que saem da indústria mais rápido do que a próxima geração pode ganhar experiência", disse Grennan. Por causa disso, a SCAA tem um comitê de líderes ambientais futuros focado no recrutamento.

Grennan observa ainda que “à medida que a frequência dos incidentes caiu para níveis históricos, muitas empresas operadas pelo proprietário fizeram a transição para serviços adicionais”. Isso apresenta consequências: potencialmente menos capacidade de resposta nacional apenas quando modos alternativos de transporte de energia e atividades relacionadas estão se expandindo - barcaças , caminhões, trilhos, oleodutos, embarcações e as transferências entre esses vagões. Em outras palavras, aumento do risco e aumento das pressões sobre talentos e recursos.

Tanto a SCAA quanto a MSRC estão observando as questões de receita de perto. O MSRC observa que o decréscimo de vazamentos significa “receita menor para OSROs (organizações de resposta a derramamentos de óleo) porque, além de retentores, contamos com receitas de resposta a derramamentos. Manter uma capacidade robusta (de resposta) não é barato. ”Grennan da SCAA observa que, embora o Fundo Fiduciário de Responsabilidade por Derramamento de Petróleo tenha sido renovado recentemente, a fórmula de financiamento pode ser revisitada, alinhando-se mais às mudanças na dinâmica dos mercados de petróleo e transporte.

Outro tópico emergente é o da responsabilidade. “A imunidade do respondedor continua sendo uma questão básica para a SCAA”, escreve Grennan. Grandes questões pairam sobre este campo como resultado de processos movidos contra socorristas depois da Deepwater Horizon. Se não for resolvida, a ameaça de ações judiciais poderia apresentar ainda mais barreiras para a entrada neste importante negócio. No entanto, foi obtido algum alívio da decisão do Tribunal Distrital dos EUA de 2016 que indeferiu pedidos de indenização contra socorristas. Para a SCAA, essa questão precisa ser encerrada e eles elaboraram uma linguagem que estenderia estatutariamente as proteções de responsabilidade. A implementação desta linguagem faz parte do trabalho contínuo de advocacia política da SCAA.

Coletivamente, isso é muito para se pensar.

(Conforme publicado na edição de junho de 2018 da Marine News )