Rússia ignora ligações ocidentais para navios ucranianos capturados

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Na segunda-feira, a Rússia ignorou os pedidos ocidentais para a libertação de três navios ucranianos que atacou e capturou perto da Crimeia no fim de semana e acusou Kiev de conspirar com seus aliados ocidentais para provocar um conflito.

Kiev, por sua vez, acusou a Rússia de agressão militar e colocou suas forças armadas em alerta total de combate, dizendo que se reservava o direito de se defender. Os legisladores ucranianos deviam decidir se introduziriam a lei marcial dois meses depois, na segunda-feira, um movimento que o presidente Petro Poroshenko apoiou.

Com as relações ainda cruas após a anexação da Criméia da Ucrânia pela Rússia em 2014 e o apoio a uma insurgência pró-Moscou no leste da Ucrânia, a crise corre o risco de empurrar os dois países para um conflito mais amplo e há sinais de que está renovando os pedidos ocidentais de mais sanções. Moscou.

A crise estourou quando os barcos de patrulhamento de fronteira da Rússia pertencentes ao serviço de segurança do FSB da Rússia apreenderam dois pequenos navios de artilharia blindados ucranianos e um rebocador depois de abrir fogo contra eles e ferir vários marinheiros no domingo.

Eles estavam tentando entrar no Mar de Azov, no Mar Negro. O FSB disse que abriu um processo criminal contra o que chamou de entrada ilegal dos navios nas águas territoriais russas.

Na segunda-feira, o tráfego marítimo foi retomado no Estreito de Kerch, que separa a Criméia do continente russo, mas Moscou não mostrou sinais de libertar os navios e suas tripulações.

Combustível

O impasse é mais combustível agora do que em qualquer momento nos últimos quatro anos, porque a Ucrânia reconstruiu suas forças armadas, antes desordenadas, e tem uma nova geração de comandantes que estão confiantes e têm um ponto a provar.

Kiev também é fortalecida pelo conhecimento de que a maioria dos governos ocidentais, especialmente Washington, se inclina para a Ucrânia e pode ver a versão russa dos acontecimentos com algum ceticismo.

A Otan convocou uma reunião de emergência com a Ucrânia na segunda-feira, depois que o chefe da aliança, Jens Stoltenberg, deu um telefonema com Poroshenko. Ele ofereceu o "total apoio da OTAN à integridade e soberania territorial da Ucrânia".

O presidente do Conselho Europeu, Donald Tusk, também condenou a apreensão dos navios pela Rússia e instou-a a devolver os navios e as tripulações.

A política doméstica aumenta a combustibilidade da situação. Poroshenko enfrenta uma dura luta de reeleição no começo do próximo ano, com pesquisas de opinião mostrando que ele está atrás de seus oponentes.

O presidente da Rússia, Vladimir Putin, também viu seu alto índice de aprovação cair por causa de políticas internas impopulares. No passado, uma ação militar bem-sucedida além das fronteiras da Rússia impulsionou sua popularidade.

Usando uma linguagem belicosa, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia acusou Kiev de deliberadamente encenar o que chamou de uma provocação para prejudicar os interesses russos e disse que reagiria duramente a qualquer tentativa de minar sua soberania,

"É óbvio que essa meticulosamente pensada e planejada provocação teve como objetivo inflamar outra fonte de tensão na região a fim de criar um pretexto para aumentar as sanções contra a Rússia", disse o ministério em um comunicado.

A moeda rubliana da Rússia enfraqueceu 1,4 por cento em relação ao dólar em Moscou na segunda-feira, sua maior queda de um dia desde 9 de novembro, enquanto os títulos do dólar russo caíram.

Os mercados são altamente sensíveis a qualquer coisa que possa desencadear novas sanções ocidentais e, portanto, enfraquecer a economia russa. Uma queda no preço do petróleo - a maior fonte de receita da Rússia - tornou a economia mais vulnerável.

(Reuters, por Andrew Osborn e Natalia Zinets, Reportagem adicional de Tom Balmforth e Polina Ivanova em Moscou, Stine Buch Jacobsen em Copenhague, Karin Strohecker em Londres, Joanna Plucinska em Varsóvia, Matthias Williams em Kiev e agência européia Escrita por Andrew Osborn / Christian Lowe Edição por Gareth Jones)