Sul-coreanos ainda buscam respostas 10 anos após o desastre da balsa Sewol

Foto de arquivo cortesia da Guarda Costeira da Coreia do Sul

A Coreia do Sul lembrou-se das 304 pessoas, a maioria crianças em idade escolar, que morreram no ferry Sewol no 10º aniversário do seu naufrágio, na terça-feira, com as famílias a pedirem desculpas adequadas pelas mortes desnecessárias dos seus entes queridos.

Muitos pais assistiram a uma cerimónia fúnebre na cidade de Ansan, lar das 250 crianças que morreram no ferry durante uma excursão escolar, enquanto outros 37 familiares embarcaram num navio da Guarda Costeira que navegou até ao local do desastre, marcado por um único bóia e realizou um memorial no mar.

“Cada dia dos 10 anos foi um período doloroso e insuportável”, disse Kim Jong-gi, que perdeu sua filha Soo-jin, no memorial, acrescentando que os responsáveis pelo desastre ainda não foram responsabilizados.

Na manhã do dia 16 de abril de 2014, o Sewol afundou com 476 passageiros e tripulantes a bordo. Das 304 pessoas mortas, 250 eram estudantes da Escola Secundária Danwon, em Ansan.

As cenas do navio de 6.800 toneladas afundando ao vivo na TV chocaram o país. A descrença transformou-se em indignação quando se descobriu que o capitão e a tripulação haviam abandonado o navio e que as crianças foram instruídas a permanecer na cabine e esperar pelo resgate.

As equipes de resgate demoraram a chegar e foram bastante ineficazes quando chegaram lá. Funcionários da guarda costeira foram julgados por negligência, mas foram absolvidos.

As investigações constataram que a estrutura do navio havia sido modificada ilegalmente e que estava sobrecarregado. Quando fez uma curva, a velocidade e a carga da embarcação fizeram com que ela virasse.

O capitão cumpre pena de prisão perpétua e outros tripulantes também estão presos. Ninguém mais foi processado, uma questão de discórdia para as famílias das vítimas uma década depois.

O presidente Yoon Suk Yeol apresentou suas condolências. “Que as vítimas descansem em paz e apresento as minhas profundas condolências às famílias enlutadas”, disse ele.

Os memoriais foram realizados em todo o país, inclusive no porto de Mokpo, no sul, onde os destroços do Sewol estão em exibição.

Ao longo dos anos, alguns pais encenaram peças para lembrar os seus filhos e lidar com a sua dor, o que alguns compararam à perda enfrentada pelas famílias dos 159, na sua maioria jovens, que morreram numa paixão de Halloween há dois anos.

Outros continuam em busca de justiça e encerramento.

Houve uma série de investigações e inquéritos sobre o desastre, mas as famílias dizem que nenhuma forneceu as respostas que procuravam.

"Nossa exigência é muito simples. Aceite a responsabilidade, peça desculpas e prometa que desastres como esse nunca mais acontecerão", disse Park Seung-ryul, que lidera uma aliança de grupos cívicos que trabalham para ajudar as famílias das vítimas na busca por justiça.

(Reuters - Reportagem adicional de Hyunsu Yim, escrito por Jack Kim; editado por Miral Fahmy)