Vela rotativa instalada a bordo do Viking Grace

• 11 abril 2018

O rotor sail, desenvolvido pela empresa de engenharia finlandesa Norsepower Oy Ltd., é uma versão modernizada do rotor Flettner: um cilindro giratório vertical que utiliza o efeito Magnus para aproveitar a energia eólica para impulsionar um navio. Quando o vento encontra a vela do rotor giratório, o fluxo de ar acelera em um lado do rotor e desacelera no lado oposto. A diferença na velocidade do fluxo de ar resulta em uma diferença de pressão, que cria uma força de sustentação que é perpendicular à direção do fluxo de vento. Isso permite que os motores principais sejam desacelerados, economizando combustível e reduzindo as emissões.

A solução é totalmente automatizada e detecta sempre que o vento é forte o suficiente para fornecer economia de combustível, quando os rotores são acionados automaticamente. O sistema será desligado em resposta a quaisquer mudanças desvantajosas na direção ou força do vento.

Com 24 metros de altura e 4 metros de diâmetro, espera-se que o rotor instalado a bordo do Viking Grace reduza o consumo de combustível da embarcação e reduza as emissões de carbono em até 900 toneladas por ano, enquanto navega para a operadora Viking Line em viagens com vento Mar Báltico entre Turku, Finlândia e Estocolmo, Suécia.

A instalação do rotor, que recebeu financiamento do programa de pesquisa e inovação Horizon 2020 da União Européia, impulsiona as já impressionantes credenciais ambientais da Viking Grace. Em operação desde 2013, a embarcação está entre os navios de passageiros mais ecológicos do mundo; é abastecido com gás natural liquefeito (GNL) e tem emissões e níveis de ruído muito baixos.

“Como empresa de navegação de Åland, confiamos no mar para a nossa subsistência, por isso é da maior importância promover o bem-estar do ambiente marinho. Queremos ser pioneiros no uso de soluções que reduzam a carga ambiental ”, disse o CEO da Viking Line, Jan Hanses. “Estamos orgulhosos do fato de que nosso Viking Grace será o primeiro navio de passageiros do mundo a se beneficiar desta solução inovadora.”

O projeto básico e a idéia para o rotor Flettner existem há mais de 90 anos, mas o conceito de rotor-vela ganhou interesse na comunidade marítima global com o aumento das crescentes regulamentações ambientais. O interesse crescente na tecnologia é ainda alimentado pelos avanços nas soluções de fabricação, materiais e tecnológicos.

"Os últimos windjammers tradicionais do mundo eram de propriedade e operados por companhias de navegação sediadas em Åland, portanto é justo que a Viking Line, sediada em Åland, seja a precursora no lançamento da moderna tecnologia de velas auxiliares", disse Tuomas Riski, CEO da Norsepower. “A Viking Line e a Norsepower colaboraram de forma excelente na adaptação da solução de vela rotativa no Viking Grace, e a conclusão deste projeto é um grande momento para todos os envolvidos.”

Além da instalação a bordo do M / S Viking Grace, a Viking Line também instalará duas velas de rotor Norsepower a bordo de uma nova embarcação de cruzeiro que está sendo construída na China e que deverá estar em operação em 2020.