Manifestantes interrompem embarque de carvão na Austrália.

Maré Crescente / Lee Illfield

Um dos maiores portos de exportação de carvão da Austrália retomará suas operações na segunda-feira, informou a operadora portuária, após manifestantes contra as mudanças climáticas interromperem o tráfego marítimo no Porto de Newcastle pelo segundo dia consecutivo no domingo.

O grupo ativista climático Rising Tide, que reivindicou a responsabilidade pelo último protesto, afirmou que centenas de ativistas entraram de caiaque na rota de navegação do porto de Newcastle na manhã de domingo, violando uma zona de exclusão.

O porto, localizado a 170 km (110 milhas) ao norte de Sydney, capital do estado de Nova Gales do Sul, é o maior porto de transporte de granéis sólidos da costa leste da Austrália, uma nação onde as mudanças climáticas são um tema polêmico.

"As operações dos navios serão retomadas amanhã, conforme programado", disse um porta-voz do Porto de Newcastle no final do domingo, após as movimentações de carga geral, incluindo alumina destinada à maior fundição de alumínio da Austrália, a Tomago, terem sido interrompidas devido ao protesto.

O grupo Rising Tide afirmou que mais de 100 manifestantes foram presos no domingo. A polícia não respondeu imediatamente a um pedido de confirmação do número, mas havia declarado anteriormente que 21 pessoas foram presas e acusadas de "supostos crimes relacionados ao ambiente marítimo" durante o protesto.

O Greenpeace Austrália Pacífico afirmou que três de seus ativistas subiram em um navio cargueiro de carvão próximo ao porto, impedindo suas operações, como parte do que classificou como um protesto pacífico.

"O Greenpeace, juntamente com a Rising Tide e milhares de pessoas comuns, estão realizando ações, grandes e pequenas, neste fim de semana", disse Joe Rafalowicz, chefe de clima e energia do Greenpeace Austrália Pacífico, em um comunicado.

No sábado, um protesto em Newcastle obrigou um navio que se aproximava a retornar e a polícia efetuou 11 prisões. Uma ação climática semelhante, que durou vários dias, ocorreu no ano passado, quando 170 manifestantes foram presos.

O carvão é uma das principais commodities de exportação da Austrália, juntamente com o minério de ferro. O governo australiano se comprometeu a atingir emissões líquidas zero de gases de efeito estufa até 2050.

(Reuters - Reportagem de Sam McKeith em Sydney; Edição de Michael Perry)