Outro navio atingido no Mar Vermelho

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As interrupções no transporte marítimo no Mar Vermelho causadas pelos ataques Houthi aumentarão os preços dos bens de consumo, disse um executivo da operadora portuária e de carga DP World na terça-feira, quando um míssil atingiu outro navio na região.

A milícia Houthi, aliada do Irão, ameaçou expandir os seus ataques para incluir navios dos EUA em resposta aos ataques americanos e britânicos nas suas instalações no Iémen.

Os ataques dos Houthis a navios na região desde Novembro afectaram empresas e alarmaram grandes potências – uma escalada da guerra de mais de três meses de Israel com militantes palestinos do Hamas em Gaza. Os Houthis dizem que estão a agir em solidariedade com os palestinianos.

O CFO da DP World, Yuvraj Narayan, disse esperar que as interrupções afetem mais duramente os consumidores europeus.

"O custo dos produtos da Ásia para a Europa será significativamente mais elevado", disse Narayan à Reuters na reunião anual do Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça.

"Os consumidores europeus sentirão a dor... Isso afetará mais as economias desenvolvidas do que as economias em desenvolvimento", acrescentou o diretor financeiro da empresa de logística com sede em Dubai.

Dois chefes de grupos bancários internacionais disseram em privado em Davos que estavam preocupados com a possibilidade de a crise causar pressões inflacionistas que poderiam, em última análise, atrasar ou reverter os cortes nas taxas de juro e pôr em risco as esperanças de uma aterragem suave da economia dos EUA.

O impacto nos negócios está crescendo.

Os prémios de seguro contra riscos de guerra para remessas através do Mar Vermelho estão a aumentar, disseram fontes de seguros na terça-feira.

Em Espanha, quatro fábricas pertencentes ao fabricante francês de pneus Michelin planeiam interromper novamente a produção este fim de semana devido a atrasos na entrega de matérias-primas.

Navio atingido
Um graneleiro de propriedade grega, com bandeira de Malta, foi alvejado e atingido por um míssil enquanto se dirigia para o norte, no Mar Vermelho, 76 milhas náuticas a noroeste do porto iemenita de Saleef, disseram uma empresa de segurança e duas fontes do ministério grego de navegação na terça-feira.

O navio, o Zografia, navegava do Vietnã para Israel com 24 tripulantes a bordo e estava vazio quando foi atacado, disse uma das fontes gregas. “Não houve feridos, apenas danos materiais”, acrescentou a fonte. Ele ainda estava navegando, mas provavelmente seria redirecionado para verificações de segurança.

Ressaltando as preocupações, a operadora marítima japonesa Nippon Yusen 9101.T, também conhecida como NYK Line, instruiu seus navios que navegam perto do Mar Vermelho a esperar em águas seguras e está considerando mudanças de rota, disse um porta-voz da empresa.

A gigante naval Maersk, no entanto, enviou dois navios porta-contêineres através do Mar Vermelho transportando mercadorias para os militares e o governo dos EUA.

Chamado de cessar-fogo em Gaza
Os navios porta-contentores têm parado ou desviado do Mar Vermelho que leva ao Canal de Suez, a rota de carga mais rápida da Ásia para a Europa. Muitos navios foram forçados a circunavegar o Cabo da Boa Esperança, na África do Sul.

A petrolífera britânica Shell suspendeu todos os embarques através do Mar Vermelho indefinidamente depois que os ataques dos EUA e do Reino Unido desencadearam temores de uma nova escalada, informou o Wall Street Journal na terça-feira. A Shell não quis comentar.

O grupo petroleiro russo Sovcomflot também está considerando rotas alternativas caso a crise se agrave, informou a agência de notícias TASS. A Sovcomflot não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

Diplomatas europeus disseram que os estados membros da União Europeia deram apoio inicial à criação de uma missão naval até 19 de fevereiro para ajudar a proteger os navios dos ataques Houthi no Mar Vermelho.

A coligação existente liderada pelos EUA destinada a salvaguardar o tráfego comercial no Mar Vermelho é fraca porque as potências regionais Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Egipto não participaram, disse o vice-presidente do Iémen na terça-feira.

"Este corredor de Bab al-Mandab é de interesse para todo o mundo e para a região, por isso a intervenção regional é fundamental", disse Aidarous al-Zubaidi à Reuters numa entrevista, referindo-se ao estreito na entrada sul do Mar Vermelho.

O Conselho de Transição do Sul, separatista de Zubaidi, faz parte de uma aliança que se opõe aos Houthis no Iémen.

O ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita sublinhou a ligação entre os ataques Houthi a navios comerciais e a guerra em Gaza. O príncipe Faisal bin Farhan Al Saud disse que a prioridade do reino é encontrar um caminho para a desescalada através de um cessar-fogo em Gaza.

Também falando em Davos, o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, disse que era importante manter as cadeias de abastecimento globais “estáveis e suaves”.

Cerca de 12% do tráfego marítimo mundial acessa o Canal de Suez através do Mar Vermelho.

(Reuters - Reportagem adicional de Natalie Grover, Jonathan Saul, Renee Maltezou, Jacob Gronholt-Pedersen, Maha El Dahan, Stefania Spezzati, Aziz El Yaakoubi e Pesha Magid; escrito por Keith Weir; editado por Catherine Evans e Mark Heinrich)