Houthis reivindicam responsabilidade por ataque a petroleiro ligado a Israel
Os houthis do Iêmen disseram na segunda-feira que lançaram um míssil em direção ao petroleiro israelense Scarlet Ray, perto da cidade portuária de Yanbu, no Mar Vermelho, na Arábia Saudita, em um ataque raro na costa saudita.
A empresa gestora do navio com bandeira da Libéria, a Eastern Pacific Shipping, sediada em Cingapura e de propriedade do magnata israelense Idan Ofer, disse que o navio químico não sofreu danos e estava sob o comando de seu capitão.
"Estamos cientes dos relatórios de segurança alegando que o navio que administramos, Scarlet Ray, foi alvo de um suposto ataque Houthi", disse a Eastern Pacific em um comunicado na segunda-feira, acrescentando que todos os membros da tripulação estavam seguros e foram contabilizados.
A agência marítima britânica UKMTO disse no domingo que recebeu um relato de um incidente de um capitão que testemunhou "um respingo próximo ao seu navio de um projétil desconhecido e ouviu um grande estrondo" 40 milhas náuticas a sudoeste de Yanbu.
O UKMTO não identificou o responsável, mas disse que as autoridades estavam investigando.
Os Houthis, alinhados ao Irã, lançaram vários ataques contra embarcações no Mar Vermelho desde 2023, que eles consideram estar ligadas a Israel, no que dizem ser solidariedade aos palestinos na guerra em Gaza.
Ataques perto da costa saudita do Mar Vermelho, mais ao norte, têm sido raros nos últimos anos. Qualquer ataque houthi a embarcações ao longo desta costa causará alarme, já que exportações cruciais de energia são transportadas para mercados globais a partir de terminais sauditas.
"Embora... o projétil não tenha atingido o navio, o impacto demonstra uma clara demonstração de força", disse Ellie Shafik, chefe de inteligência da empresa de gestão de riscos marítimos Vanguard Tech, sediada no Reino Unido.
É muito cedo para determinar se isso representa uma estratégia mais ampla de escalada ou uma resposta pontual aos ataques israelenses contra ministros houthis. No entanto, é improvável que a Arábia Saudita tolere ataques repetidos tão perto de seu… território.
O primeiro-ministro do governo iemenita Houthi e vários outros ministros foram mortos em um ataque israelense na capital Sanaa, disse o chefe do Conselho Político Supremo Houthi no sábado, no primeiro ataque desse tipo a matar autoridades de alto escalão.
A Arábia Saudita liderou uma coalizão que lançou uma campanha militar no Iêmen no início de 2015 para apoiar o governo apoiado pelo Golfo contra os Houthis, que haviam tomado a capital Sanaa em 2014.
No passado, a coalizão frustrou tentativas de ataque usando barcos carregados de explosivos que, segundo ela, foram lançados pelos Houthis.
(Reuters - Reportagem de Jonathan Saul, Jaidaa Taha, Ahmed Tolba, Tala Ramadan e Nayera Abdallah; edição de Diane Craft, Kim Coghill e Ros Russell)
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