Apertando o laço: a crise da Venezuela se aprofunda

Joseph Keefe • 8 maio 2018

A notícia de que a PDVSA da Venezuela desviou um navio - tanque bruto de Curaçao depois que a ConocoPhillips se move para satisfazer um prêmio de arbitragem de US $ 2 bilhões indica que o pior ainda pode estar por vir.

A Reuters informou que a estatal PDVSA, da Venezuela, ordenou que um petroleiro esperando para descarregar em seu terminal em Curaçao se desviasse para as águas venezuelanas depois que a ConocoPhillips apresentou uma ordem em um tribunal do Caribe para apreender seus estoques e outros ativos na ilha. dados na terça-feira.

Mais de dois dias depois de pelo menos dois tribunais do Caribe ordenaram a retenção temporária de estoques e instalações em Bonaire, Curaçao, Aruba e Santo Eustáquio no pedido da empresa de petróleo Conoco para satisfazer um prêmio de arbitragem de US $ 2 bilhões contra a PDVSA, a rápida deterioração da crise na Venezuela parece estar ficando ainda pior. A medida, que visa impor um prêmio de arbitragem de US $ 2 bilhões ao longo de uma década de nacionalização dos projetos da Conoco no país sul-americano, coloca a PDVSA em uma posição mais difícil. Isso porque as instalações nas três ilhas permitem que a PDVSA processe, armazene e misture uma parte significativa do petróleo da PDVSA para exportação.

O prêmio de arbitragem de US $ 2 bilhões representa apenas uma fração da reivindicação de US $ 33 bilhões da Conoco contra a PDVSA estatal. Mas, a mais recente ação legal da Conoco ameaça corroer ainda mais as receitas de petróleo já anêmicas e em declínio da PDVSA. Com virtualmente todos os seus rendimentos dependentes das exportações de petróleo, a Venezuela não pode se dar ao luxo de perder parte de sua capacidade remanescente, algo que, segundo relatos, caiu em um terço desde o seu pico. As refinarias locais operaram com menos de metade da capacidade no primeiro trimestre deste ano.

O aprofundamento da recessão na Venezuela resultou na escassez de remédios e alimentos, bem como na perda de muitos de seus cidadãos à medida que buscam melhores condições em outros lugares. Por sua parte, Conoco disse em um comunicado enviado à Reuters, “Quaisquer impactos potenciais nas comunidades são o resultado da expropriação ilegal de nossos ativos pela PDVSA e sua decisão de ignorar o julgamento do tribunal do TPI.” E Conoco não está sozinha em sua busca para satisfazer a perda de seus ativos e investimentos. A Exxon Mobil também possui pedidos de arbitragem sobre a nacionalização de seus projetos na Venezuela.

Separadamente, a PDVSA, avaliando suas próprias opções, ordenou na sexta-feira que seus petroleiros no Caribe retornem às águas venezuelanas e aguardem novas instruções, segundo a Reuters. No ano passado, várias cargas de petróleo venezuelano foram apreendidas devido a taxas de frete não pagas e dívidas relacionadas.

A outrora orgulhosa e agora nacionalizada indústria petrolífera venezuelana tem sido, há muito tempo, uma força motriz na indústria petrolífera global e, segundo algumas estimativas; já foi o quinto maior exportador de petróleo do mundo e, além disso, está no topo das maiores reservas comprovadas do mundo. O petróleo é a principal fonte de renda da nação sul-americana, e o problema que está sendo experimentado agora está destruindo o padrão de vida do país e sua capacidade de pagar contas, alimentar seus cidadãos e, mais importante, fornecer os meios para investir em sua infraestrutura decadente. .

O adulto venezuelano médio de hoje, com o aprofundamento da crise nacional, perdeu dez quilos nos últimos 12 meses. Com a escassez de alimentos agora a regra e não a exceção, é uma situação difícil.

No final do ano passado, a Reuters também informou que mais de alguns dos petroleiros da Venezuela não podem operar em águas internacionais. Os cascos, contaminados por um brilho oleoso em berços de carga locais, precisam ser limpos antes de viajar para muitos portos estrangeiros, onde as autoridades de fiscalização ambiental são previsivelmente mais rigorosas. O procedimento de trabalho intensivo, diz a Reuters, é a causa de "atrasos crônicos para dezenas de petroleiros que entregam a principal exportação da Venezuela para clientes em todo o mundo".

Os tanques atrasados ​​e sujos são apenas uma manifestação de muitos na espiral descendente do país. Isso porque sem os fundos para manter navios, atualizar refinarias e portos e fazendas de tanques relacionados, a Venezuela não pode aumentar as exportações de petróleo. Mais de 90% de todas as receitas de exportação venezuelanas estão enraizadas na energia e os baixos preços do petróleo (que agora estão se recuperando um pouco) exacerbaram o problema. Além disso, a produção de petróleo no país, de acordo com alguns relatórios, caiu no ano passado para uma baixa de 23 anos.

Por muitos anos, a PDVSA poderia contar com a ajuda de aliados que pensam como ele, mas o apoio (e paciência) desses jogadores está se esgotando. Perder o acesso às linhas mornas de crédito que eles ainda se apegam desesperadamente pode ser o golpe final. Como os petroleiros permanecem ociosos porque os pagamentos continuam sem autorização, a crise só se aprofunda precipitadamente. Os eventos atuais e a recente cobertura da situação não sugerem que algo vá melhorar em 2018.

Ainda segundo a Reuters, “a Agência Internacional de Energia prevê que a produção cairá de pelo menos 500.000 bpd para 1.5 milhões de bpd em 2018”. Uma queda tão severa eliminaria qualquer chance de que a Venezuela - por si só - pudesse continuar satisfazer suas obrigações com uma dívida externa de US $ 60 bilhões. As últimas notícias, então, chegam no pior momento possível para a Venezuela e a PDVSA.