Apreendido: 3.300 raras tartarugas de peito de porco

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Malásia apreende 3.300 tartarugas raras de um barco em suspeita de tráfico

Autoridades da Malásia apreenderam na quarta-feira cerca de 3.300 tartarugas de nariz de porco, suspeitas de serem contrabandeadas para o sudeste asiático.

As tartarugas, encontradas na Austrália e na ilha indonésia de Papua, estão ameaçadas devido à alta demanda de traders de animais exóticos, disseram especialistas em vida selvagem.

Sete pacotes de tartarugas foram descobertos durante uma inspeção de barco perto de Johor, na costa sul da Malásia, informou a Agência de Controle Marítimo da Malásia (MMEA) em um comunicado, acrescentando que duas pessoas foram presas.

O valor das tartarugas apreendidas foi estimado em US $ 36.909, informou a agência. "Acreditamos que eles foram trazidos para o país para serem vendidos como animais de estimação exóticos", disse um porta-voz da MMEA. Além de serem vendidos como animais de estimação vivos, os conservacionistas dizem que a tartaruga de nariz de porco é frequentemente caçada para consumo de carne e para uso em medicamentos tradicionais em alguns países asiáticos.

A Malásia é considerada um importante ponto de trânsito para o tráfico ilegal de espécies ameaçadas de extinção para outras partes da Ásia.

(Reuters reportagem de Rozanna Latiff; edição de Darren Schuettler)