Barcos de Amsterdã ficam elétricos antes da proibição de diesel em 2025

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O barco de canal centenário de Amsterdã, Gerarda Johanna, parece um clássico com painéis de madeira, mas embaixo das tábuas do assoalho existe um ventre de alta tecnologia: fileiras de baterias de íon de lítio, 66 no total, com um trem de força elétrico acionando sua hélice.

O barco faz parte de uma iniciativa do novo prefeito do Partido Verde de Amsterdã de proibir os motores a diesel dos antigos canais do centro até 2025, ajudando os esforços da cidade no combate às mudanças climáticas.

A transição entre navios comerciais está bem encaminhada, com 75% dos 550 na água da cidade qualificados como livres de emissões, de acordo com o porta-voz da cidade, Wouter Keuning.

Os barcos de canal eram um ajuste natural para ir primeiro. Eles são a atração turística mais popular de Amsterdã, cada um em uso até 14 horas por dia, com 320 deles transportando quase 4 milhões de passageiros pelas águas da cidade anualmente.

O Gerarda Johanna tem seu próprio cais e estação de carregamento.

"As pessoas sempre superestimam o que podem fazer em um ano, mas subestimam o que podem fazer em 10 a 20 anos", disse Kees Koolen, fundador da Super B, empresa que fornecia as baterias usadas na Gerarda Johanna.

Ele disse que energia solar mais barata e novas formas de armazenamento trariam transporte neutro às emissões mais rapidamente do que a maioria espera.

A conversão de navios como a Gerarda Johanna de 1922 exige engenharia e arte em partes iguais.

Custaria um milhão de euros (US $ 1,1 milhão) para a construção de um novo barco elétrico, mas o proprietário Rederij Kooij, um dos maiores operadores da cidade, está convertendo sua frota existente uma a uma à medida que sobem para manutenção, adicionando cerca de 50.000 euros a uma conta de reparo de 150.000 euros. Até agora, 13 dos 29 estão concluídos.

A Kooij monitora sua frota, incluindo o nível das baterias, a partir de uma moderna cabine de controle dentro de um antigo prédio de pedra perto da represa de Amsterdã, onde navios carregados de especiarias chegaram das Índias Orientais nos anos 1600.

Dos 12.000 barcos de recreio de Amsterdã, em sua maioria embarcações particulares menores, apenas 5% são livres de emissões, segundo estimativas da cidade.

Convertê-los em eletricidade custaria de 4.000 a 40.000 euros, dependendo do tamanho, embora muitos provavelmente sejam vendidos ou substituídos.

"A cidade está ativamente envolvida na implantação da instalação de carregadores, que é um projeto bastante complexo", disse Keuning.

A cidade está trabalhando com empreiteiros para ter 100 estações de carregamento de barcos instaladas até o final de 2021, bem como uma estação de carregamento flutuante lançada pela startup Skoon Energy nesta semana, que deverá ajudar no equilíbrio da rede.

(Reportagem de Toby Sterling; edição de Alexandra Hudson)