As caminhadas chinesas viajam mais longe e pescam mais

Por Gerry Doyle • 23 fevereiro 2018

Os navios da China reuniram cerca de 17 milhões de horas de pesca em 2016, principalmente na costa sul do seu país natal, mas também tão longe quanto a África e a América do Sul. A próxima maior operação é de Taiwan, com 2,2 milhões de horas de pesca.

Os dados, recolhidos e analisados ​​durante cinco anos pelo Global Fishing Watch, um sem fins lucrativos que rastreiam as operações de pesca, representam o olhar mais abrangente sobre onde e com que frequência os barcos de pesca do mundo operam. Um estudo dos dados está sendo publicado na revista Science na quinta-feira.

A China é "a nação de pesca mais importante", disse David Kroodsma, diretor de pesquisa e desenvolvimento da Global Fishing Watch, que foi o autor principal do estudo, em uma entrevista.

"A extensão da frota chinesa é ainda maior do que parece".

A frota de pesca de água distante da China, estimada como a maior do mundo pelo Greenpeace, com 2.500 navios, nem sempre foi bem-vinda em águas longínquas. Os navios não têm permissão para trabalhar sem permissão nas zonas econômicas exclusivas de outros países, que se estendem pela convenção das Nações Unidas a 200 km (125 milhas) da costa.

No ano passado, os arrastões chineses foram apreendidos pelo Senegal, Guiné, Serra Leoa e Guiné-Bissau em relação à pesca ilegal. Em 2016, a guarda costeira da Argentina afundou um caçador chinês que pescava ilegalmente nas suas águas territoriais.

O Ministério da Agricultura da China não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre as atividades das frotas de pesca da China.

As águas ao largo da costa da China, e as do norte e do sul da Europa, são as mais pescadas, descobriu o estudo.

Fontes de financiamento para o estudo incluíram a Fundação Leonardo DiCaprio, Filantropias Bloomberg, a Fundação Wyss, a Fundação Waterloo e a Fundação Adessium.

Os próximos passos do projeto, disse Kroodsma, seria levar os dados e ver como ele pode ser aplicado a políticas e pesquisas adicionais.

Por exemplo, ele disse, os pesquisadores estão comparando mapas de diferentes espécies de peixes com as áreas onde várias frotas estão operando.

"As pessoas perguntam: estamos sobrepescando? As pessoas perguntam: quais tipos de regulamentos são bons e os mais ruins? Como os pescadores respondem aos subsídios? ", Disse ele. "Todas essas perguntas sobre como gerenciamos os oceanos, agora podemos responder. Nós podemos trazer dados para a mesa ".

Estudos anteriores inferiram atividades de pesca ao invés de estudá-lo diretamente, disse ele. Mas o advento da ampla cobertura de satélites comerciais, além do acesso aos dados dos transponders dos navios, permitiu aos pesquisadores do Global Fishing Watch pintar uma imagem muito mais detalhada.

"As pessoas estão pescando os oceanos há mais de 40.000 anos", disse Kroodsma. "Mas é agora que podemos realmente tirar uma boa foto. É apenas um desses momentos em que estamos dando um grande passo em frente ".

(Reportagem de Gerry Doyle, editada por Raju Gopalakrishnan)