De-arriscar o FPSO Renaissance

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Embarcações flutuantes de produção, armazenamento e descarga (FPSOs) estão em ascensão. Espera-se agora que o mercado total de FPSO cresça para mais de US $ 117 bilhões até 2024. Uma combinação de fatores, como o preço recuperado do petróleo e o renovado interesse em novas reservas mais profundas e marginais, tornou essas embarcações a escolha compreensível para uma indústria que ainda lembra das dificuldades de 2014.

Mas nada pode ser tomado como garantido. Com um aumento na atividade, os operadores precisam ter cuidado com os riscos da cadeia de suprimentos. As válvulas são um componente crítico de qualquer novo projeto e devem obedecer a padrões rígidos. Com tantas variáveis, incluindo tamanho e pressão, o produto ou materiais errados em aplicações erradas podem ser desastrosos. É um erro caro, mas pode ter grandes implicações na saúde e segurança. Então, quais são as considerações de risco para os FPSOs e como as operadoras podem garantir o gerenciamento eficaz de riscos em uma escala tão ampla?

Explicando o renascimento
Nos distantes dias de 2010, uma dúzia de contratos FPSO foram adjudicados globalmente. No entanto, quando o preço do petróleo caiu, os prêmios de contrato foram diferidos. 2014 viu 10, antes de cair para cinco em 2015 e em 2016 não foram feitos novos prêmios. 2017 viu o kick-in de recuperação, com nove, e 2018 está definido para continuar a tendência.

Agora, o renascimento está em andamento e há duas razões inter-relacionadas. Primeiro, é que o preço do petróleo se recuperou. No momento da escrita, Brent está negociando em torno do saudável ponto de $ 75 / bbl. Mesmo antes que a recuperação se materializasse, acreditava-se que esse era um ponto ideal para os FPSOs, que geralmente oferecem custos menores de investimento e despesas operacionais do que as alternativas fixas em águas profundas.

Ao mesmo tempo, a indústria fez o que faz de melhor nos últimos anos e inovou diante das adversidades. Cingapura, em particular, tem pressionado muito para desenvolver a expertise em construção naval de FPSO, e lugares como China, Tailândia e Vietnã também investiram pesadamente em fabricação e integração de módulos. Cumulativamente, as duras milhas de engenharia colocadas pela indústria durante a crise renderam dividendos, e agora é possível que alguns projetos de FPSOs possam ser lucrativos a preços tão baixos quanto $ 30 / bbl - certamente a $ 50 / bbl.

Portanto, há razões para ser otimista para o setor de FPSO, mas isso não é ignorar os riscos.

Com oportunidade vem risco
Construir ou equipar um FPSO é um empreendimento sério de engenharia. Existem milhares de decisões de engenharia a serem feitas e especificações de aquisição a serem escritas a partir das perspectivas de muitas especialidades diferentes. As válvulas são apenas um aspecto, mas com dezenas de projetos básicos diferentes, diferentes materiais e especificações de pintura disponíveis, com várias aplicações, tamanhos e classificações de pressão, é fácil obter - se não completamente errado - abaixo do ideal.

O problema é que simplesmente não é possível para os empreiteiros - que operam com margens apertadas - manter uma profunda especialização em todos os nichos possíveis. Como tal, as especificações de aquisição geralmente são escritas com base no que funcionou antes ou na prática recomendada geral. Existem dois grandes riscos para essa abordagem.

Por um lado, as aquisições podem ser seguras e superespecíficas. Por exemplo, muitas especificações colocam uma exclusão geral em válvulas ou materiais de certos países ou regiões. Este é um método eficaz para examinar algumas das fábricas menos confiáveis ​​nessas regiões, mas joga fora o trigo juntamente com o joio. O fato é que há várias instalações de última geração e altamente confiáveis ​​em tais regiões, mas, sem os meios para distingui-las, as equipes de suprimento se excedem para garantir a qualidade. Isso é compreensível, mas apresenta um risco de negócios para as operadoras, potencialmente impedindo-as do melhor produto pelo melhor preço.

No entanto, sob especificação é indiscutivelmente o maior risco. Ao falhar em obter as melhores válvulas para o trabalho, as operadoras colocam em risco qualquer coisa, desde a substituição antecipada até a falha da válvula. Ambas introduzem custos significativos: é muito mais caro instalar novas válvulas no campo do que durante a fabricação inicial, o tempo de inatividade entra em receita e cada válvula terá sido paga duas vezes. O maior perigo, porém, é que a falha da válvula pode significar perda de contenção, criando grandes riscos ambientais e de segurança - coisas que nenhum operador de FPSO pode pagar.

À medida que o mercado de FPSO aumenta e mais contratos são concedidos, gerenciar esses riscos - em toda a cadeia de suprimentos e não apenas em válvulas - se tornará cada vez mais importante.

Engenharia de uma cadeia de suprimentos bem sucedida
A maneira mais eficaz de gerenciar o risco da cadeia de suprimentos resultante do crescimento no mercado de FPSO é prestar muita atenção à lista de fornecedores.

Por um lado, o mais fácil é simplesmente divulgar uma proposta e optar pelo fornecedor que promete atendê-la pelo melhor preço. No entanto, vale a pena prestar atenção em quem é esse fornecedor.

Os melhores fornecedores poderão complementar a experiência da equipe de compras com profunda e ampla experiência em sua própria parte do nicho do quebra-cabeça. Ao desempenhar um papel mais consultivo, em vez de transacional, o fornecedor pode ajudar a atenuar os riscos descritos acima.

Por exemplo, se as especificações não estipularem materiais de um determinado país, mas o fornecedor especialista puder recomendar com confiança, de outra forma, com base na experiência de projetos semelhantes, isso pode representar uma grande economia de custos. Da mesma forma, os ajustes sugeridos para os tipos de acabamentos nas válvulas com base no trabalho anterior poderiam gerar economia ou melhorar o desempenho.

Também é importante considerar cronogramas e cronogramas de entrega ao selecionar um fornecedor como parceiro para evitar excessos onerosos. Combinando a fabricação interna com o acesso ao abastecimento do mercado mais amplo, um fornecedor pode garantir a combinação certa de especialização em engenharia sob medida e entrega rápida. Em alguns casos, é possível reter peças fundidas de válvulas especialmente projetadas para atender mais rapidamente às necessidades futuras.

Simplificando: os contratados devem procurar não apenas fornecedores, mas parceiros. Ao fazer isso, eles não apenas constroem uma cadeia de suprimentos mais robusta, mas desenvolvem expertise que complementa os seus. À medida que o mercado de FPSO ganha força e aumenta a pressão para equipar embarcações e colocá-las em campo, a minimização do risco exigirá apenas uma abordagem tão inteligente da cadeia de suprimentos.

O autor
James Moir é diretor de vendas do grupo na PJ Valves.