ENTREVISTA: Patrick Murphy, Presidente da PVA e Presidente da Blue & Gold Fleet, LP

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Patrick Murphy, presidente da Blue & Gold Fleet, LP, e presidente da PVA.

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Patrick Murphy é presidente da Blue & Gold Fleet, LP, a maior e principal fornecedora de cruzeiros e serviços de balsa da área da Baía de São Francisco, desde 2016. Murphy cresceu no ramo marítimo. Seu pai, Roger Murphy, fundou a Blue & Gold Fleet em 1979. Patrick Murphy começou sua carreira em 1982, trabalhando meio período na bilheteria e como marinheiro antes de receber sua licença da Guarda Costeira dos Estados Unidos em 1995 e ser promovido a capitão em 1996. Em 2005, Murphy foi promovido a gerente de operações da Blue & Gold Fleet e, em seguida, a diretor de operações em 2009. Hoje, Murphy supervisiona uma operação que tem uma frota de vinte e dois (24) navios inspecionados, que acomodam de 225 a 787 passageiros. Murphy é formado em Administração de Empresas pela Southern New Hampshire University. Há muito tempo envolvido com funções de liderança da Passenger Vessel Association, hoje ele atua como presidente da PVA . Ouça neste mês enquanto ele descreve a visão da PVA, seus objetivos e os desafios que o setor de navios de passageiros e balsas nacionais enfrenta hoje:

Ao entrarmos no Ano Novo, qual você diria que é a principal prioridade da PVA e seus membros?

A Passenger Vessel Association (PVA) representa uma reunião diversificada de operadores de embarcações de passageiros, bem como fornecedores e vendedores para a indústria de embarcações de passageiros. Nossos membros de embarcações operam embarcações de passageiros certificadas pela Guarda Costeira em todos os cantos dos Estados Unidos, em quase todas as comunidades costeiras e a bordo de embarcações de todos os formatos e tamanhos imagináveis. Os membros da PVA operam pequenas embarcações de cruzeiro noturno em destinos pitorescos do Alasca e subindo e descendo o Rio Mississippi. Existem grandes balsas transportando centenas de passageiros em grandes ambientes urbanos para pequenas balsas em comunidades rurais. As balsas da PVA, como a minha, transportam passageiros ocupados de e para o trabalho e levam turistas a parques e locais naturais de tirar o fôlego. Os operadores membros da PVA também oferecem cruzeiros com jantar panorâmico a bordo de embarcações históricas com rodas de pás nos rios interiores do país e oferecem uma variedade de cruzeiros ambientais emocionantes em nossas águas costeiras. Anualmente, os membros da PVA transportam aproximadamente 200 milhões de passageiros a bordo de suas embarcações. Como tal, a principal prioridade da PVA e de seus membros é a segurança. A segurança está no cerne do que defendemos como associação. A segurança orienta nosso pensamento, nossas ações e tudo o que fazemos.

Junto com esse firme compromisso com a segurança, a PVA continuará em 2025 e além a representar agressivamente os interesses de nossos membros em Washington DC. O objetivo do nosso programa de advocacia continua focado em promover uma atmosfera empresarial positiva para nossos membros enquanto trabalhamos para reduzir a carga regulatória em seus negócios. Nos próximos meses, nossa associação também concentrará energia e experiência em trabalhar com uma nova administração e um novo Congresso para garantir que a voz da nossa indústria seja ouvida e que as questões mais importantes para os membros da PVA sejam comunicadas claramente. A seguir estão apenas algumas das questões que enfatizaremos:

• Fundo de Construção do Capitólio (CCF)

O CCF foi expandido, por meio do trabalho da PVA e dos principais membros do Congresso para incluir operadores de embarcações de passageiros de bandeira dos EUA. O programa permite que operadores de embarcações privadas depositem renda de suas operações comerciais em uma conta CCF com imposto diferido. A PVA continuará a ressaltar a importância deste programa e a preservá-lo, já que muitos membros da PVA participaram como resultado desta expansão histórica.

• Financiamento contínuo para programas da Guarda Costeira

Os membros da PVA contam com uma Guarda Costeira forte para uma variedade de serviços importantes, incluindo inspeções anuais, revisão de planos e licenciamento de marinheiros. A PVA continuará a defender persuasivamente o financiamento necessário para as missões principais da Guarda Costeira que são críticas para a indústria de embarcações de passageiros.

• Aplicação ilegal de estatutos

Os fretamentos ilegais são uma ameaça crescente nos portos do país, mas o público, e muitos no Congresso, continuam desconhecendo a ameaça significativa à segurança que esses operadores de fretamento ilegal representam. Embarcações não inspecionadas e tripulações sem licença operam embarcações em fretamentos e envolvem passageiros desavisados em situações potencialmente inseguras. A PVA está comprometida em alertar o Congresso sobre essa ameaça sempre presente e em pedir que a Guarda Costeira receba os recursos necessários para tomar medidas para fazer cumprir a lei federal atual para fechar esses operadores ilegais.

• Financiamento do Programa de Subsídios para Estaleiros

A PVA continuará a insistir para que o Congresso forneça financiamento adequado para o Small Shipyard Grant Program. O programa permite que as instalações dos EUA façam melhorias de capital e modernizem práticas que as ajudem a se tornarem mais competitivas no mercado global. As doações também são usadas para dar suporte a programas de treinamento de funcionários. Muitos estaleiros membros da PVA receberam doações no passado.

Imagem cortesia da PVA Qual é o maior desafio enfrentado pelos membros da PVA?

Embora 2024 tenha sido um ano marcante para a maioria dos membros da PVA do ponto de vista empresarial, há relatos de muitos membros de que eles estão lutando para encontrar marinheiros licenciados qualificados. Algumas de nossas empresas associadas estão olhando para as academias marítimas de nossa nação como uma possível solução para o problema. A PVA tem trabalhado com várias academias marítimas há vários anos em antecipação a essa necessidade. A Academia Marítima de Massachusetts, por exemplo, participa regularmente da convenção anual da PVA para ajudar a forjar relacionamentos com os membros da PVA para promover oportunidades de emprego para seus cadetes. Várias instituições marítimas, como a Mass Maritime, têm cadetes que não desejam ir para o mar após a formatura e procuram empregadores como aqueles na indústria de navios de passageiros após a formatura.

E quanto a você e à frota Blue & Gold localmente? Seus problemas e PVAs são tipicamente os mesmos? Por que sim ou por que não?

A Blue & Gold Fleet é bastante ativa em questões estaduais e locais que afetam nosso negócio principal. Ao mesmo tempo, dependemos muito da PVA quando se trata de trabalho de advocacia em nível federal. De tempos em tempos, as linhas entre jurisdições estaduais e federais ficam confusas e nos encontramos trabalhando juntos em questões de importância local. Esse tem sido o caso das regras de emissões emergentes do California Air Resources Board (CARB) que afetam os operadores de embarcações membros da PVA. A PVA está muito preocupada com as emendas mais recentes do California Air Resources Board à regra existente Commercial Vessel Air Emissions Harbor Craft. Sentimos que o cronograma de implementação imposto pela CARB não é realista para os operadores de embarcações de passageiros da Califórnia, e algumas das tecnologias necessárias ainda não são comerciais. Além disso, alguns fabricantes de motores estão saindo do mercado porque não querem fazer pesquisa e desenvolvimento sobre o que é apenas uma regra da Califórnia.

Até agora, a Agência Ambiental dos EUA (EPA) não agiu sobre o pedido do estado para uma isenção do Clean Air Act. Sem a aprovação da EPA, a Califórnia não pode aplicar as emendas propostas. Não está claro se a EPA de Biden concederá a aprovação. Se não, o presidente eleito Trump provavelmente não apoiará o pedido da Califórnia para aprovar a isenção da EPA.

Conte-nos um pouco sobre a frota Blue & Gold – números, rotas, localização, etc.

A Blue & Gold Fleet opera em São Francisco desde 1979, quando lançou seu primeiro cruzeiro pela baía a bordo do MV Oski. Desde então, a empresa cresceu para uma frota de 24 embarcações, com três embarcações atualmente em construção. A empresa fornece serviço regular de balsa para Sausalito e, por meio de seu contrato com a San Francisco Bay Ferry, fornece serviço para Alameda Harbor Bay, Main Street Alameda, Oakland, Richmond, Seaplane Lagoon, South San Francisco, Vallejo e Oracle Park. A Blue & Gold Fleet é aceita no Programa de Inspeção Simplificada da Guarda Costeira e é certificada pela ISO 9001 e 14001. A empresa está projetada para transportar 3,2 milhões de passageiros em 2024.

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Questões regulatórias estão sempre no topo da mente de qualquer operador de embarcação. O que há de novo da Guarda Costeira dos EUA (se houver); o que a PVA, como grupo de defesa, está fazendo para responder e o que mais preocupa os stakeholders da PVA?

Em maio, a PVA forneceu comentários ao Aviso da Guarda Costeira sobre Proposta de Regulamentação sobre Segurança Cibernética no Sistema de Transporte Marítimo. O regulamento proposto pretende estabelecer requisitos amplos de segurança cibernética para embarcações com bandeira dos EUA e instalações dos EUA sujeitas aos regulamentos do Maritime Transportation Security Act de 2002. O objetivo é abordar ameaças à segurança cibernética que são consideradas crescentes no sistema de transporte marítimo. Em resposta a este regulamento proposto, a PVA destacou à Guarda Costeira que o Programa de Segurança Alternativo (ASP) da PVA já inclui avaliação de segurança cibernética e orientação de mitigação, sugerindo que quaisquer etapas adicionais seriam redundantes. A PVA declarou ainda que a estrutura do ASP da PVA "provou ser eficaz em permitir que proprietários e operadores determinem a melhor maneira de implementar requisitos de segurança em toda a frota de embarcações de passageiros".
Nossa preocupação com essa regra proposta não é que a segurança cibernética não seja uma atividade válida, mas sim uma questão de escala. O grau de resposta deve estar diretamente relacionado ao tamanho da empresa e diretamente proporcional aos resultados de uma avaliação. Um pequeno operador de embarcação de passageiros deve ter a flexibilidade de responder e planejar com base em seu nível de exposição cibernética. Acreditamos que o PVA ASP fornece cobertura de segurança cibernética adequada e eficaz para embarcações e instalações cobertas.

O Flagship Safety Management Program da PVA já existe há muito tempo. Liste alguns benefícios de longo prazo deste programa e o que os membros melhoraram ao empregar a ferramenta.

O compromisso da PVA com a segurança remonta às suas raízes como uma organização e é institucionalizado no trabalho do Comitê de Segurança e Proteção da PVA, que aproveitou o amplo conhecimento e experiência de seus membros para desenvolver uma variedade de ferramentas de treinamento poderosas para os membros da PVA usarem em seus programas de gerenciamento de risco da empresa. À medida que esses recursos dos membros evoluíram, também evoluíram as demandas dos membros da PVA por ferramentas mais sofisticadas para aprimorar suas práticas de segurança. O Flagship Safety Management System (SMS) surgiu dessa demanda e da do Congresso e da Guarda Costeira por maneiras adicionais de melhorar a segurança a bordo de embarcações de passageiros dos EUA. Como resultado, um grupo de trabalho da Coast Guard/PVA Quality Partnership foi formado e encarregado de criar um sistema de gerenciamento de segurança alternativo voluntário para a indústria de embarcações de passageiros domésticas.

Implementar um sistema de gerenciamento de segurança como o Flagship oferece aos membros da PVA inúmeros benefícios. Primeiro, ele melhora a segurança dos funcionários ao identificar e mitigar riscos, o que reduz acidentes e ferimentos no local de trabalho. Isso leva a uma força de trabalho mais saudável e produtiva.

Em seguida, ele garante a conformidade com os regulamentos de segurança existentes da Guarda Costeira. Ele também ajudará a melhorar a eficiência operacional ao simplificar os procedimentos de segurança, reduzindo o tempo de inatividade causado por acidentes. Além disso, implementar um Flagship SMS ajudará a promover uma cultura empresarial positiva e a aumentar o moral e o engajamento dos funcionários. Mais importante, implementar um Flagship SMS melhorará o programa geral de gerenciamento de risco de uma empresa ao fornecer uma abordagem estruturada para identificar, avaliar e controlar vulnerabilidades. Por fim, ele oferece suporte à sustentabilidade de longo prazo ao reduzir perdas financeiras de acidentes e prêmios de seguro, levando à economia de custos.

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Seu principal parceiro regulatório é a Guarda Costeira dos EUA. O que a PVA gostaria de ver mudado ou melhorado dentro do domínio da Guarda Costeira no próximo ano?

A PVA tem um relacionamento profissional com a Guarda Costeira que está se aproximando de uma vida útil de 60 anos. Geralmente, há um senso de respeito mútuo que aprimora nossas interações e nossa apreciação pelas missões uns dos outros é um resultado direto dessa conexão de longo prazo. Mas a chave para manter relações positivas é a comunicação constante. Na PVA, temos defendido, sempre que possível, mais Dias da Indústria da Guarda Costeira. Reconhecemos que é difícil para a Guarda Costeira patrocinar esses eventos. É por isso que a PVA e os membros da PVA regularmente se oferecem para intervir e sediar reuniões do Dia da Indústria localmente para promover um diálogo aberto entre a indústria e a Guarda Costeira para que possamos abordar questões urgentes. Além disso, muitos membros da PVA que estão localizados em portos de treinamento da Guarda Costeira ofereceram suas embarcações como plataformas de treinamento durante os períodos sem inspeção para auxiliar a Guarda Costeira no treinamento de inspetores. Vemos essa atividade como mutuamente benéfica.

O meio ambiente é importante, não importa em qual setor da indústria marítima e orla coletiva você opera. Os navios de passageiros domésticos sabem disso muito bem, especialmente com uma tarefa tão pública de transportar centenas de milhares de passageiros mensalmente. Dito isso; o programa PVA Green Waters é uma ferramenta voluntária na caixa de ferramentas do PVA. Você o usou para "tornar mais verde" sua assinatura de carbono e, se sim, como? O que todos os membros do PVA podem fazer para se tornarem melhores administradores do nosso meio ambiente?

O Green Waters Program da PVA foi criado para promover a sustentabilidade ambiental na indústria de embarcações de passageiros dos EUA. O programa, que foi lançado em 2012 no Dia da Terra, incentiva os operadores de embarcações a adotar práticas ecologicamente corretas que reduzam seu impacto ambiental, com foco em operações mais limpas, redução de resíduos e eficiência energética. O programa fornece recursos e diretrizes para ajudar as empresas a empregar as melhores práticas em prevenção da poluição, gerenciamento de resíduos e conservação de energia.

Por meio do Green Waters Program, os membros da PVA ganham acesso a ferramentas específicas do setor, compartilham conhecimento e colaboram em soluções inovadoras para desafios ambientais. A iniciativa também enfatiza a importância de reduzir as emissões de gases de efeito estufa e melhorar a eficiência de combustível, alinhando a indústria de embarcações de passageiros com metas globais mais amplas de sustentabilidade. Ao ingressar no programa, os membros demonstram seu comprometimento em proteger os ecossistemas marinhos enquanto promovem uma cultura de administração ambiental em todo o setor. Atualmente, há quase 500 embarcações associadas à PVA participando do programa Green Waters e a lista continua a crescer.

A PVA promoveu suas parcerias de qualidade PVA/USCG no passado. Descreva essas parcerias, no que elas focam e como elas agregam valor para as partes interessadas da PVA.

O PVA/Coast Guard Quality Partnership Meeting é um fórum de longa data onde os líderes seniores do PVA e da Guarda Costeira se encontram duas vezes por ano para discutir questões de interesse mútuo em um ambiente não regulatório. Estabelecida em 1996, a parceria é na verdade bastante revolucionária, pois fornece um canal importante por meio do qual os líderes de nossas duas organizações podem se comunicar e trabalhar para explorar e resolver questões antes que se tornem grandes problemas. Ela estabelece um fórum que promove discussões francas e abertas e que garante que todas as partes estejam totalmente cientes dos fatos antes de qualquer tomada de decisão independente.

Nos últimos anos, vários grupos de trabalho, compostos por especialistas da indústria e da Guarda Costeira, foram formados para trabalhar em problemas específicos. Esses grupos de trabalho produziram excelentes produtos de trabalho, diretrizes e ferramentas que foram usadas para abordar uma variedade de necessidades não regulatórias. Alguns dos projetos do grupo de trabalho incluíram novos cálculos de carga de incêndio, ferramentas de avaliação de chapas de casco, padrões de segurança contra incêndio e diretrizes para reduzir escorregões, tropeços e quedas.

Os charters ilegais impactam a orla e os membros da PVA de muitas maneiras. Competir com operadores que operam sob o radar não é apenas um desafio financeiro, mas sua presença na água prejudica a segurança e muitas outras práticas recomendadas para operadores em conformidade. A Guarda Costeira há muito tempo busca acabar com a prática. Como eles estão se saindo na sua opinião? Mais poderia ser feito?

Muito trabalho foi feito ao longo dos anos no combate a fretamentos ilegais e tanto a PVA quanto a Guarda Costeira podem levar o crédito por um grande progresso nessa área. No entanto, ainda há muito trabalho a ser feito. Essa questão ainda está diretamente no radar da Guarda Costeira como uma grande questão de segurança pública, graças à vigilância da PVA em comunicar os perigos associados a essa tendência crescente e à disposição da Guarda Costeira em alocar recursos para estudar e resolver o problema.

Operadores de fretamento ilegal atacam o público em geral anunciando “fretamentos de barcos” e “passeios turísticos” por meio de sites de compartilhamento de barcos on-line e em marinas. O público desavisado acredita falsamente que um operador é legítimo e qualificado. A lei federal autoriza multas civis por violações das leis de segurança de embarcações comerciais de passageiros. A Guarda Costeira pode ordenar que um operador cesse as operações ilegais emitindo uma Ordem do Capitão do Porto. A violação de tal ordem é uma infração criminal.

Vários anos atrás, um oficial da Guarda Costeira estagiou na PVA para estudar a questão dos fretamentos ilegais. Ele viajou para vários portos e visitou membros da PVA para aprender em primeira mão sobre a extensão do problema. Ele relatou suas descobertas à Guarda Costeira. Como resultado, os fretamentos ilegais e a fiscalização foram elevados na carga de trabalho da Guarda Costeira e são um item regular da pauta durante a Reunião da PVA/Coast Quality Partnership.
Há progressos à medida que a fiscalização da Guarda Costeira aumenta e os processos judiciais aumentam, como evidenciado pela condenação em Nova York neste ano do proprietário e operador de um barco ilegal, que foi condenado pela morte de dois passageiros.

Vamos falar sobre o crescimento de balsas e navios de passageiros. Em todo o país, como está indo? A contagem de passageiros está aumentando? As renovações e substituições da frota estão acompanhando as necessidades da(s) frota(s)?

Embora as estimativas para a contagem de passageiros de balsa sejam altamente dependentes das condições do mercado local, é seguro dizer que os números gerais de passageiros de balsa estão aumentando para 2024, e grandes cidades como Seattle, Nova York e São Francisco têm visto aumentos constantes, se não drásticos, no número de passageiros de balsa nos últimos anos. Com o advento do trabalho virtual e horários de trabalho mais flexíveis, também vimos a necessidade de modificar os horários de balsa para acomodar diferentes padrões de passageiros. Veremos um aumento no número de passageiros de balsa em 2025 e nos anos seguintes, e isso se reflete nas novas construções e reformas atuais e planejadas que estamos testemunhando nos sistemas de balsa do país.

Frotas de balsas em todo o país, tanto públicas quanto privadas, estão construindo novas embarcações para atender às demandas de passageiros em expansão ou projetadas. Os dólares federais desempenham um papel importante em alguns desses projetos. Como exemplo, a cidade de Nova York recebeu recentemente uma doação de US$ 10 milhões da FTA para apoiar as operações de uma nova balsa híbrida elétrica que atende a Governors Island. Além disso, o Porto de São Francisco e a San Francisco Bay Ferry receberam uma doação de US$ 55 milhões do EPA Clean Ports Program Grant que será usada para construir uma embarcação de alta velocidade com emissão zero para 400 passageiros, para construir um novo terminal de balsas na Mission Bay de São Francisco e estabelecer um programa de desenvolvimento da força de trabalho marítima.

O amplamente divulgado plano de expansão de balsas do estado de Washington destina US$ 3,98 bilhões para construir uma série de novas balsas elétricas híbridas, ao mesmo tempo em que converte balsas existentes movidas a diesel para energia elétrica híbrida. O programa também inclui estações de recarga de energia em terra.

Segurança física para os barcos de seus muitos stakeholders é uma prioridade máxima. Onde o PVA ajuda nesse sentido? O que constitui o maior risco nessa área hoje, e o que você está fazendo a respeito?

A segurança a bordo de embarcações de passageiros com bandeira dos EUA sempre foi uma prioridade para nossa indústria. Essa precedência está intimamente alinhada com nossa atenção à segurança e está arraigada na estrutura de quem somos como indústria. Operar embarcações de passageiros com segurança sempre incluiu um nível de segurança da embarcação, pois precisamos saber quem está a bordo de nossas embarcações o tempo todo. Mas o 11 de setembro e a aprovação pelo Congresso do The Maritime Transportation Security Act de 2002 (MTSA) mudaram completamente o jogo, pois exigia um nível maior de segurança do que nunca antes experimentado. Exigia que embarcações e instalações conduzissem avaliações e desenvolvessem planos de segurança.

Em resposta, a PVA criou o PVA Alternative Security Program (ASP) que forneceu, e ainda fornece, uma opção extremamente eficaz para os membros da PVA implementarem efetivamente a segurança a bordo dos navios da PVA e instalações dos membros. Desde então, centenas de navios de passageiros foram obrigados a ter um plano de segurança federal e a maioria desses navios está usando com sucesso o PVA ASP, que agora está em sua 5ª revisão. O PVA ASP continua a fornecer uma maneira para os membros incorporarem uma abordagem de segurança baseada em risco, o que permite medidas de segurança mais focadas e eficazes com base no ambiente de ameaça específico do navio e suas operações.