FBI abre investigação criminal sobre colapso mortal da ponte de Baltimore

(Foto: Ronald Hodges/Guarda Costeira dos EUA)

O FBI abriu uma investigação criminal federal sobre o colapso mortal de uma ponte de Baltimore no mês passado, quando um navio colidiu com um de seus suportes, disse a agência na segunda-feira.

Agentes do FBI embarcaram no navio de carga Dali para realizar atividades policiais autorizadas pelo tribunal em relação ao acidente, disse um porta-voz à Reuters.

Não há outras informações públicas disponíveis e o FBI não fará mais comentários, disse o porta-voz.

Na madrugada de 26 de março, o enorme navio porta-contêineres perdeu energia e colidiu com um poste de apoio, fazendo com que a ponte Francis Scott Key desabasse no rio Patapsco e matando seis pessoas que trabalhavam no vão no momento do acidente.

A investigação sobre o colapso se concentrará em parte em saber se a tripulação do cargueiro Dali deixou o porto sabendo que o cargueiro tinha sérios problemas com seus sistemas, informou o Washington Post na segunda-feira.

Investigadores de segurança recuperaram o gravador “caixa preta” do navio, que fornece dados sobre sua posição, velocidade, rumo, radar, áudio da ponte e comunicações de rádio, bem como alarmes.

O chefe do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA disse separadamente ao Congresso na semana passada que seus investigadores entrevistaram pessoal-chave de navios de carga como parte de sua investigação.

Os trabalhos para limpar os destroços e restaurar o tráfego através do canal de navegação do porto continuam.

A substituição da ponte provavelmente levará anos, mas as autoridades abriram dois canais temporários para permitir que alguns navios de pequeno calado circulem ao redor do navio porta-contêineres atingido. O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA disse há duas semanas que esperava abrir um novo canal para o porto de Baltimore até o final de abril.

Quando o acidente ocorreu, o Dali estava saindo de Baltimore a caminho de Colombo, no Sri Lanka, com uma tripulação de 21 pessoas, além de dois pilotos a bordo para guiá-lo para fora do porto.

O mesmo navio esteve envolvido num incidente no porto de Antuérpia, na Bélgica, em 2016, quando bateu num cais ao tentar sair de um terminal de contentores do Mar do Norte.

Uma inspeção realizada em junho de 2023 em San Antonio, no Chile, constatou que a embarcação apresentava deficiências de propulsão e máquinas auxiliares, segundo dados do site público Equasis, que fornece informações sobre os navios.

De acordo com a Autoridade Marítima e Portuária de Singapura, o navio passou por inspeções em portos estrangeiros em junho e setembro passado.

O proprietário registrado do navio com bandeira de Cingapura é Grace Ocean Pte Ltd, mostram os dados do LSEG. O Synergy Marine Group administrou o navio e a Maersk fretou o navio.

(Reuters - Reportagem de Susan Heavey e Brendan O'Brien; edição de Chizu Nomiyama e Jonathan Oatis)