Graneleiro supostamente afundado por Houthis no Mar Vermelho

Esta foto amplamente compartilhada nas redes sociais mostra o graneleiro Tutor depois de ser atingido pelos Houthis alinhados ao Irã no Mar Vermelho (Foto: mídia social)

Acredita-se que os militantes Houthi do Iémen tenham afundado um segundo navio, o Tutor, no Mar Vermelho, informou na terça-feira as Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO).

O transportador de carvão Tutor, de propriedade grega, foi atingido por mísseis e um barco controlado remotamente carregado de explosivos em 12 de junho e estava entrando na água, de acordo com relatórios anteriores do UKMTO, dos Houthis e de outras fontes.

“Autoridades militares relatam detritos marítimos e óleo avistados no último local relatado (do Tutor)”, disse o UKMTO em uma atualização de segurança.

O gerente do Tutor não foi encontrado imediatamente para comentar.

Um membro da tripulação, que se acredita estar na casa de máquinas do Tutor no momento dos ataques, continua desaparecido.

Os Houthis, alinhados com o Irão, têm como alvo navios comerciais na região do Mar Vermelho desde Novembro, no que consideram serem ataques em solidariedade com os palestinianos em Gaza.

O Rubymar, de propriedade do Reino Unido, foi o primeiro navio afundado pelos Houthis. Caiu em 2 de março, cerca de duas semanas depois de ser atingido por mísseis.

O relatório do UKMTO sobre o suposto naufrágio do Tutor surge uma semana depois de os Houthis terem danificado seriamente aquele navio com bandeira da Libéria, bem como o Verbena, com bandeira de Palau, que estava carregado com material de construção em madeira.

Marinheiros do Verbena abandonaram o navio ao não conseguirem conter o incêndio provocado pelos ataques. O Verbena está agora à deriva no Golfo de Aden e vulnerável a naufrágios ou novos ataques.

Desde Novembro, os Houthis também apreenderam outro navio e mataram três marinheiros em ataques separados.

Os ataques de drones e mísseis Houthi forçaram as empresas de transporte marítimo a desviar os navios do atalho comercial do Canal de Suez para a rota mais longa em torno de África, perturbando o comércio global ao atrasar as entregas e aumentar os custos de envio.

As forças dos EUA e do Reino Unido conduziram na segunda-feira ataques aéreos contra o Aeroporto Internacional Hodeidah, no Iêmen, e a Ilha Kamaran, perto do porto de Salif, no Mar Vermelho, no que parecia ser uma retaliação pelos ataques a navios da semana passada.

(Reuters - Reportagem de Adam Makary e Jaidaa Taha no Cairo e Lisa Baertlein em Los Angeles; edição de Sandra Maler, Daniel Wallis e Matthew Lewis)