Islândia suspende navio baleeiro por violação de bem-estar animal

© Anna Kristjansdottir/MarineTraffic.com

A Islândia suspendeu as operações de um dos seus dois navios baleeiros por demorar demasiado tempo a abater uma baleia-comum, disseram as autoridades e o proprietário do barco na sexta-feira.

O governo encerrou há duas semanas uma pausa de dois meses na caça às baleias que tinha sido imposta depois de um relatório concluir que a matança de baleias demorava mais tempo do que a lei de bem-estar animal da Islândia permitia.

Embora tenha imposto regulamentações e vigilância mais rigorosas para limitar o sofrimento das baleias, houve, no entanto, protestos de defensores do bem-estar animal e de estrelas de Hollywood, incluindo Leonardo DiCaprio.

Uma inspeção realizada em 7 de setembro no navio Hvalur 8 descobriu que uma baleia-comum arpoada não havia morrido até ser arpoada novamente meia hora depois, em vez de ser atingida novamente imediatamente como exigem as novas regras, a Autoridade Alimentar e Veterinária (MAST ) disse na quinta-feira.

Kristján Loftsson, CEO da única empresa baleeira da Islândia, Hvalur hf., disse que o atraso foi causado por um mau funcionamento do guincho do arpão.

A embarcação não pode retomar a caça até que o problema seja resolvido, disse o MAST.

A temporada baleeira na Islândia vai de meados de junho até o final de setembro e quase toda a carne de baleia é vendida ao Japão.

No ano passado, 148 baleias-comuns foram capturadas na Islândia, morrendo em média 11,5 minutos após serem arpoadas, embora uma tenha demorado duas horas a morrer, afirmou o MAST no seu relatório divulgado em Maio.

Na semana passada, dois manifestantes acorrentaram-se aos mastros do Hvalur 8 e do seu navio irmão, mantendo-os no porto durante 33 horas, informou a imprensa islandesa.

(Reuters - Reportagem de Johannes Birkebaek; edição de Jacob Gronholt-Pedersen e Kevin Liffey)