Navio atingido por coronavírus é aprovado para passar pelo Canal do Panamá

O Canal do Panamá facilitou neste domingo o trânsito dos navios de cruzeiro MS Zaandam e MS Rotterdam, da Holland America (Foto: Panama Canal Authority)

Um navio de cruzeiro preso na costa do Pacífico do Panamá depois que quatro passageiros morreram e mais de 130 outros desenvolveram sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo pelo menos dois com o coronavírus, terá permissão para prosseguir através do Canal do Panamá, disse o governo no sábado.

O navio MS Zaandam de 238 metros (781 pés) da Holland America Line agora pode continuar sua viagem para Fort Lauderdale, Flórida, mas o governo do Panamá ressaltou que nenhum passageiro ou tripulante teria permissão para pisar em solo panamenho.

“O Panamá garantirá medidas de biossegurança para proteger o pessoal que participará desta manobra e, assim, salvaguardar a saúde dos panamenhos”, disse o governo em um comunicado.

O Zaandam, que anteriormente estava em um cruzeiro sul-americano, teve o acesso negado ao Canal do Panamá por motivos sanitários, deixando os passageiros e a tripulação se perguntando quando voltariam para casa.

Enquanto isso, a Holland America, de propriedade da Carnival Corp, enviou o navio irmão de Rotterdam para a área, já que a Autoridade Marítima do Panamá disse que 401 passageiros assintomáticos teriam permissão para se transferir do Zaandam para o outro navio.

Há 1.243 passageiros e 586 tripulantes a bordo do Zaandam, além de quatro médicos e quatro enfermeiras, informou a operadora de cruzeiros.

Ao longo do dia, os passageiros do Zaandam embarcaram em barcos estacionados a bombordo do navio para serem transferidos para Rotterdam, de acordo com um passageiro.

“As pessoas têm se transferido para o Rotterdam, cerca de 60 por hora. É provável que isso continue amanhã antes de nos mudarmos”, disse Ian Rae, um escocês residente em Londres que é passageiro do Zaandam junto com sua esposa.

Rae disse que os hóspedes que apresentam sintomas estão sendo solicitados a permanecer no Zaandam, que tem passageiros de vários países, incluindo Grã-Bretanha, Estados Unidos, Canadá, Austrália, Alemanha, Itália, França, Espanha e Nova Zelândia.

“Parece que a transferência é baseada em um teste de temperatura e respondendo não a quatro perguntas”, incluindo se os passageiros sofreram de tosse, fadiga ou febre nos últimos 10 dias, disse Rae.

Ele e sua esposa passaram no teste de temperatura, mas responderam que, como muitos outros passageiros, tiveram tosse.

“Como resultado, não devemos nos transferir para Roterdã.”

Reportagem de Elida Morena na Cidade do Panamá e Dave Graham; Reportagem adicional de Adriana Barrera; Escrito por Anthony Esposito; Edição de Paulo Simão