Porto de Houston fechado antes da tempestade tropical Beryl

Fonte: Centro Nacional de Furacões

Os maiores portos do Texas fecharam as operações e o tráfego de navios no domingo, à medida que o furacão Beryl se intensificava ao se aproximar da costa do Texas, perto de Houston.

Beryl, que deixou um rastro de destruição esta semana no Caribe, matando pelo menos 11 pessoas, era agora um furacão de categoria 1 e pode se fortalecer para categoria 2 ao atingir o continente na segunda-feira, disse o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC).

Os portos de Corpus Christi, Houston, Galveston, Freeport e Texas City disseram que fecharam após a condição “Zulu” ter sido definida pelos capitães da Guarda Costeira no domingo. Todos os movimentos de navios e operações de carga estão restritos, pois ventos fortes são esperados dentro de 12 horas.

Corpus Christi, a cerca de 322 km de Houston, é o principal centro de exportação de petróleo bruto dos Estados Unidos. Texas City e Freeport também são importantes centros de transporte de petróleo e produtos refinados na Costa do Golfo dos EUA.

O encerramento de portos poderá provocar uma interrupção temporária das exportações de petróleo bruto, dos envios de petróleo para as refinarias e dos combustíveis para motores provenientes dessas fábricas.

O canal de navios de Houston, com 83 km de extensão, que no domingo operou sob restrições de trânsito antes de interromper todo o tráfego, permite acesso a 8 instalações públicas e cerca de 200 terminais privados.

O NHC, em seu comunicado às 23h CDT (0400 GMT), disse que relatórios de uma aeronave Hurricane Hunter da Reserva da Força Aérea indicam que os ventos máximos sustentados de Beryl aumentaram para perto de 75 mph (120 kmh).

Espera-se um fortalecimento adicional antes do desembarque na costa do Texas, disse o NHC na noite de domingo.

Quase 14.000 clientes no Texas perderam eletricidade na noite de domingo, de acordo com PowerOutage.us. A fornecedora de energia Centerpoint Energy disse que estava monitorando a tempestade e fazendo preparativos.

O governador em exercício do Texas, Dan Patrick, pediu às pessoas que estavam de férias nas áreas costeiras que saíssem antes da chegada da tempestade.

“É uma tempestade séria e você deve levá-la a sério e estar preparado”, disse ele em reunião com autoridades em Austin.

PREPARADO

A empresa de infraestrutura energética Kinder Morgan disse no domingo que fechou suas instalações de armazenamento de gás natural em West Clear Lake e Dayton, e sua instalação de processamento de gás natural em Texas City antes da tempestade.

“Esperamos que isso tenha um impacto mínimo em nossas operações de gasodutos”, afirmou. Todas as outras instalações da empresa no caminho da tempestade permanecem operacionais.
Algumas instalações de energia no Texas tiveram que encerrar ou desacelerar as operações devido a tempestades de vento ligadas a Beryl.

Os trens de liquefação 1, 2 e 3 da Freeport LNG e uma instalação de pré-tratamento foram encerrados proativamente devido a impactos associados a Beryl. Posteriormente, os operadores das usinas as reiniciaram “da maneira mais eficiente possível para minimizar a queima”, de acordo com um documento apresentado à Comissão de Qualidade Ambiental do Texas.

A Freeport disse no domingo que reduziu a produção em sua instalação de liquefação e pretende retomar as operações assim que for seguro fazê-lo após o evento climático.

A produtora de gás natural liquefeito Cheniere Energy disse no domingo que sua instalação em Corpus Christi estava operando sem interrupções, mas todo o pessoal não essencial foi liberado.

“Nossos ativos na Costa do Golfo possuem uma preparação robusta e comprovada para condições climáticas severas”, afirmou em um comunicado.

A fabricante de produtos químicos Chemours Co, que tem uma unidade de produção perto de Corpus Christi, disse no domingo que intensificou seus planos de preparação para furacões "para incluir o planejamento de pessoal seguro e adequado durante e após a tempestade e a proteção de equipamentos e ativos, caso a tempestade chegue perto de nosso país". site."

A Enbridge Inc, que opera grandes instalações de exportação de petróleo perto de Corpus Christi, disse que todos os ativos dos EUA no Golfo estavam operacionais, acrescentando que ativaram planos de emergência.

A Gibson Energy, que também opera uma instalação de exportação na área, disse no domingo que todos os funcionários da Gateway e de Houston estavam seguros e que as instalações e docas foram protegidas após o fechamento do porto de Corpus Christi.

A Citgo Petroleum Corp estava cortando a produção em sua refinaria de Corpus Christi, de 165 mil barris por dia, no sábado, disseram fontes. A refinaria planeja manter a planta em operação no mínimo durante a passagem de Beryl.

Alguns produtores de petróleo, incluindo a Shell e a Chevron, também encerraram a produção ou evacuaram o pessoal das suas plataformas offshore no Golfo do México.

(Reuters - Reportagem de Arathy Somasekhar, Marianna Parraga e Erwin Seba em Houston; reportagem adicional de Curtis Williams, Laila Kearney e Sherin Elizabeth, edição de Chizu Nomiyama, Diane Craft e Michael Perry)