PROPULSÃO: 'Poder' para as pessoas

Pat Roach, vice-presidente de vendas e marketing da Interstate-McBee

Instalação de fabricação da Interste-McBee. (CRÉDITO: Interstate-McBee

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A Interstate-McBee traz peças de reposição a preços acessíveis para um setor marítimo sedento por novas maneiras de reforçar os resultados. Como as taxas de frete, o subcapítulo M e o advento dos requisitos do Nível IV da EPA afetam o mercado, uma revisão econômica de um mecanismo existente é uma maneira de encontrar um alívio real.

Um relatório recente, intitulado "Impacto de estimativas atualizadas de vida útil em embarcações e comissões de locomotivas comutadoras e custo-efetividade", constatou que a média de embarcação de categoria 2 permanece em operação por 50 anos, em vez da expectativa de vida de 23 anos estimada pela EPA na Locomotiva de Serviço Pesado e Regra Marinha de 2008. Uma vida útil mais longa reduz a taxa de rotatividade da frota para motores mais limpos e com baixa emissão, mas também significa outra coisa: esses motores são bem construídos, duradouros e talvez igualmente importantes; praticamente todos eles estão fora da garantia.

Tanto quanto 41 por cento - um colossal 17.596 navios - da frota comercial doméstica é agora mais de 21 anos, alguns dos quais (13.353; 31%) 25 anos ou mais. Além disso, 61% de todos os navios autopropulsores de bandeira dos EUA têm mais de 25 anos. E, uma vez que a grande maioria desses navios autopropulsores trabalha em setores de trabalho, isso significa que uma quantidade considerável de trabalho é necessária para mantê-los na água. Central para esse esforço é a manutenção do motor.

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Fonte: USACE

Os operadores de embarcações domésticas enfrentam muitos desafios no atual clima de negócios. Quando se trata de propulsão, os operadores têm escolhas: eles podem repotencializar com um novo motor caro, eles podem gastar ainda mais dinheiro em um novo navio, ou para aqueles que não estão em condições de pagar por qualquer uma dessas opções caras, eles podem economicamente reformular seus motores existentes. Muitos estão escolhendo fazer exatamente isso. Para aqueles que o fazem, a Interstate-McBee está lá para ajudar.

Conheça a Interstate-McBee
A Interstate Diesel Service, fundada em 1947, originalmente se especializou na remanufatura de injetores de combustível Detroit Diesel. Desde então, eles se expandiram várias vezes e em muitos outros mercados. De acordo com Pat Roach, vice-presidente de vendas e marketing da Interstate-McBee, desde o início, a empresa trabalhou com muitos OEMs, inclusive sendo o fornecedor exclusivo da EMD. Desde então, ele diz: “Por meio de nossa experiência em OEM, implementamos controles de qualidade rígidos que nos garantem certificações ISO e EPA inigualáveis por qualquer outro fabricante de peças de reposição. Oferecemos ao mercado marítimo uma alternativa de alta qualidade para peças de motor, com a oportunidade de economizar dinheiro e, ao mesmo tempo, manter o alto desempenho e a confiabilidade exigidos pela indústria naval. ”

Com mais de 300 funcionários em tempo integral, a empresa opera em vários setores de motores, mas Roach relata que o mercado naval tem crescido nos últimos 10 anos e se tornou uma importação crescente para a Interstate-McBee. “Esse crescimento pode ser atribuído ao nosso foco em motores de maior potência; especialmente Caterpillar e Cummins ”, explica Roach. Além disso, uma frota doméstica que está envelhecendo rapidamente tem proprietários econômicos, em particular os pequenos operadores "mãe e filho", voltando-se com mais frequência para a revisão do motor como uma forma econômica de prolongar a vida útil de sua tonelagem. E porque não?

Embora a Interstate-McBee forneça peças para vários OEMs ao longo dos anos, seu foco principal tem sido peças de reposição pós-mercado. Roach explica: "Nosso mercado-alvo são os mecanismos que estão fora do período de garantia do OEM". Mas isso não significa que a Interstate-McBee não faça parte da solução quando se trata de limpar a pegada ambiental dos barcos de trabalho. Eles são.

Desde a década de 1990, a Interstate Diesel projetou, patenteou e comercializou uma variedade de componentes revolucionários de injeção de combustível. A tecnologia “ECOTIP” para aplicações em motores EMD é um exemplo de um desses componentes. Esta tecnologia reduz drasticamente as partículas de escape e melhora significativamente a economia de combustível para aplicações ferroviárias, marítimas, de energia e industriais.

“Certamente, a tecnologia Ecotip pode ser um fator significativo na melhoria do nível de emissões de um motor”, explica Roach, acrescentando rapidamente: “Fornecemos injetores Ecotip a vários fabricantes de motores que incorporaram esses injetores em seus próprios kits certificados de emissões”. E, embora as emissões envolvam mais do que apenas injetores de combustível, a Ecotip é um componente chave em muitos motores certificados pela EPA que operam em vários mercados. Além disso, o injetor Ecotip também pode ser usado durante a manutenção regular, pois os injetores precisam ser substituídos a cada 2 ou 3 anos para manter a conformidade com a EPA.

Além disso, a Interstate-McBee fabrica sua própria marca de juntas de motores e kits de gaxetas; tipos inumeráveis para uma ampla gama de motores. Roach explica: “Vendemos muitas de nossas peças em kits de revisão, que incluem peças de motores e juntas. O mercado marítimo é certamente mais exigente do que outros mercados e a nossa reputação de qualidade e serviço abriu mais e mais escotilhas para nós. É por isso que vemos o crescimento em nossos negócios marítimos ”.

Hoje, e para motores de baixa potência, a Interstate-McBee é a única empresa de peças de reposição a fabricar componentes de injeção de combustível e de motores usados em serviços marítimos em todo o mundo. A empresa reporta clientes em mais de 90 países. Assim, uma parte fundamental da promessa da Interstate-McBee envolve centros de distribuição nas costas leste, oeste e do golfo dos EUA. Essa infraestrutura permite que a empresa envie 95% de todos os pedidos no mesmo dia. Roach acrescenta: “Unimos todos os centros com um único sistema ERP de back-end para que as peças em todos os locais estejam disponíveis para todos a qualquer momento”.
Em termos de aplicações marítimas, especialmente se for um motor Caterpillar, Cummins ou Detroit Diesel, a Interstate-McBee tem mais de 20.000 números de peças em estoque e mais de 75.000 números de peças disponíveis através de seus pontos de distribuição.

Problemas de propulsão? Você tem opções…
Com todos os motores, existe uma certa “vida útil” que é frequentemente calculada em termos de horas de máquina. Isso pode ser de 18.000 a 30.000 horas, dependendo do aplicativo. No final deste ciclo de vida, um motor pode ser reconstruído por uma fração do custo de um novo motor, particularmente um grande motor a diesel. Para aplicações marítimas, o motor geralmente dura tanto quanto a embarcação ou talvez até mais. A necessidade de substituir a usina de energia geralmente vem das regulamentações de emissões e / ou da disponibilidade de financiamento do governo (fundos DERA ou WV) para cobrir uma grande parte dos custos de reposição.

De acordo com a Roach, os clientes com motores mais antigos tendem a ser mais abertos a peças de reposição, em vez de apenas "somente OEM". Mas, ele diz, esses mesmos clientes ainda querem desempenho e eficiência, de modo que a qualidade de suas peças de reposição e suas peças de serviço são tão importantes para eles quanto para os proprietários de motores mais novos. Como este setor doméstico de frota envelhece, isso não é como mudar tão cedo.

“Ainda recebemos chamadas de clientes procurando peças para consertar motores que foram construídos durante a Segunda Guerra Mundial”, diz Roach. “Não há dúvida de que um motor adequadamente mantido pode durar literalmente uma vida ou mais. Certamente as peças se desgastam e às vezes ocorrem falhas catastróficas que impedem a reconstrução de um motor, mas no mercado marítimo, em particular, a substituição por uma nova pode ser muito dispendiosa, razão pela qual a manutenção é tão importante. Os operadores marítimos tendem a ser diligentes quanto à manutenção, uma vez que uma avaria no mar pode ter consequências perigosas. É por isso que você vê motores na indústria naval que duram muito tempo ”.

Em termos simples, o modelo de negócios da Interstate-McBee envolve a fabricação de inúmeras peças de reposição para motores a diesel, vendendo diretamente para o pessoal de serviço cujos motores estão provavelmente fora da garantia - por muito menos do que os próprios OEMs fazem. Dito isso, insiste Roach, o preço é apenas uma parte da equação.

“Embora o preço seja uma área na qual competimos com o OEM, somos excelentes no lado de serviço e suporte. Como uma empresa privada, somos flexíveis e rápidos. Nossos preços são mais baixos porque damos um passo para fora da cadeia de distribuição significando menos uma marcação para o usuário final, mas o serviço no mesmo dia realmente nos coloca acima da maior parte da concorrência como necessidades atuais dos clientes e espera suas peças agora, não na próxima semana ou até o próximo mês. ”

Sempre olhando para o futuro
Em 2008, com a rápida expansão dos negócios, a McBee Supply mudou-se para uma instalação de distribuição dedicada independente em Cleveland. Com mais espaço na fábrica, a Interstate-McBee criou duas células de teste para validar novos produtos antes do lançamento. Essas células de teste permitem testar motores até 2.000HP. Isso é importante porque, à medida que os motores evoluíram, as especificações para componentes individuais dentro dos motores se tornaram muito mais rigorosas. O equipamento necessário para fabricar é muito diferente do equipamento usado para componentes mais antigos. E, diz Roach, a Interstate-McBee respondeu ao desafio investindo mais fortemente nos negócios.

“A partir do início de 2018 e com um incentivo à depreciação do bônus no código tributário federal, assumimos o compromisso de trazer novos equipamentos de última geração, que não apenas são mais capazes, mas também mais produtivos. Lançamos um novo negócio dentro do negócio que será totalmente capaz de produzir a mais recente injeção de combustível comum. Além do novo equipamento, estamos no processo de redesenhar nossa fábrica para eficiência e controle ambiental, como controle de umidade e temperatura, limpeza e pressão de ar positiva. ”

Consertar o complicado mercado de motores de reposição não é tarefa fácil. Por isso, a Interstate-McBee está constantemente expandindo sua oferta de produtos legados, juntamente com novas linhas de motores. Roach informa que outra adição será anunciada ainda este ano; algo diretamente relacionado ao seu trabalho no setor de mercado marítimo. Com 72 anos e contando, a Interstate-McBee continua investindo em pessoal e equipamentos.
Pat Roach - otimista sobre o que virá a seguir - resume-o simplesmente dizendo: "Estamos posicionados para as próximas décadas". Essa é uma boa notícia para os operadores de barcos domésticos que querem reivindicar a mesma coisa. www.interstate-mcbee.com

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição impressa de julho da revista MarineNews .