Derramamento de petróleo ameaça capital das Filipinas após naufrágio de petroleiro

Fonte: Guarda Costeira Filipina (Facebook)

Um navio-tanque que transportava combustível industrial afundou em mar agitado ao largo das Filipinas na quinta-feira, causando a morte de um tripulante e um derramamento de óleo que pode se espalhar para as águas da capital Manila, disseram autoridades.

Dezesseis dos 17 tripulantes do MT Terra Nova foram resgatados, disse o secretário de Transportes, Jaime Bautista, depois que o navio virou na cidade costeira de Limay, na província de Bataan.

A guarda costeira disse ter encontrado o corpo de um tripulante desaparecido no mar perto da cidade de Limay, na província de Bataan, a menos de três horas de carro da capital Manila, na tarde de quinta-feira.

"Já há derramamento de petróleo. Neste momento, não podemos despachar os nossos recursos por causa dos ventos fortes e das ondas altas", disse o secretário dos Transportes, Jaime Bautista, num briefing sobre a situação.

O navio transportava 1.494 toneladas métricas de combustível industrial, disse Bautista.

O porta-voz da guarda costeira filipina, Armando Balilo, disse em um briefing separado que uma embarcação da guarda costeira de 97 metros foi enviada para combater o derramamento de óleo. Navios menores aguardavam o tempo melhorar antes de zarpar.

Um levantamento aéreo realizado pela guarda costeira mostrou uma mancha de óleo que se espalhava por cerca de duas milhas náuticas e era impulsionada por ondas fortes.

“Estamos correndo contra o tempo. Faremos o nosso melhor para conter o combustível”, disse Balilo.

Ele acrescentou que as águas onde o navio afundou ficam perto de Manila e há “grande perigo” de o vazamento atingir a capital.

“Isso faz parte das contingências para as quais estamos nos preparando”, disse Balilo.

O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., ordenou ao ministério do meio ambiente que avaliasse os danos e o ministério disse que seu chefe estava a caminho da cidade de Limay.

Balilo disse que os tripulantes resgatados descreveram que enfrentaram mar agitado antes do navio virar.

As autoridades estavam investigando se o naufrágio está relacionado ao tufão Gaemi, que na quarta-feira inundou partes da capital Manila e cidades vizinhas. Pelo menos 14 pessoas morreram devido às chuvas do tufão e das monções, segundo dados do governo, e as autoridades disseram que o número pode aumentar.

Os dados do LSEG Eikon mostram que o Terra Nova tem uma tonelagem de porte bruto de 1.415 toneladas e se dirigia para a província central de Iloilo.

No ano passado, o petroleiro MT Princess Empress transportava cerca de 800 mil litros de combustível industrial quando virou em 28 de fevereiro e acabou afundando, causando um derramamento de óleo que levou três meses para ser limpo e atingiu cidades turísticas.

(Reuters - Reportagem de Mikhail Flores e Neil Jerome Morales; edição de John Mair, Michael Perry, Philippa Fletcher)