Gibbs & Cox: histórico navio designer faz 90 anos

Os SS Estados Unidos. Foto: Gibbs & Cox

“O projeto assistido por computador (CAD) continua a ser o avanço técnico mais influente e transformador no campo da arquitetura naval. Fomos um dos primeiros adaptadores de CAD e ajudamos a avançar sua evolução desde o final dos anos 70. ”Chris Deegan, Presidente e CEO, Gibbs & Cox

Os SS Estados Unidos. Foto: Gibbs & Cox

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Em retrospectiva, eles dizem que é 20/20, e nesse aspecto a renomada casa de design Gibbs & Cox tem nove décadas no espelho retrovisor no qual se apoiar. Recentemente, conversamos com Chris Deegan, Presidente e CEO da Gibbs & Cox, comemorando seu 90º aniversário em 2019, para discutir a rica história da organização e o futuro promissor.

Quando você assumiu o primeiro lugar na Gibbs & Cox em 2016, quais eram seus objetivos para a organização?

Como uma empresa que projeta tudo, de iates a barcos de trabalho e destróieres, eu queria reafirmar a G&C como líder global no setor de arquitetura naval e engenharia marinha. Nosso Conselho de Administração nos desafiou com o crescimento em um mercado estável e superamos a meta a cada ano, necessitando de novos benchmarks ao longo do caminho. Nosso sucesso é honestamente fácil de entender: forneça um produto superior aos nossos clientes e trate bem o nosso pessoal. Quero que todas as pessoas da empresa se sintam valorizadas e reconhecidas como um importante contribuinte para o nosso sucesso. Se cuidamos das pessoas, as pessoas cuidam do cliente.

Por favor, dê uma visão geral “dos números” da Gibbs & Cox hoje.

Este ano comemoramos nosso 90º ano de incorporação e menos de um décimo de um por cento das empresas alcançam 90! Com 400 pessoas e sete locais domésticos, a G&C hoje é a maior empresa independente de design de navios de capital fechado do mundo. Navios são tudo o que fazemos. Quase 7.000 navios navegaram para nossos projetos, incluindo 30 classes de combatentes para 44 nações. Em 2015, adquirimos a Donald L. Blount & Associates (DLBA), trazendo-nos um centro de inovação nos mercados comercial, de barco e recreativo. Internamente, aumentamos o escritório do programa do governo e as equipes de engenharia da Marinha dos EUA, da Agência de Defesa contra Mísseis e da USCG. Nosso papel como agente de design de estaleiro abrange muitos estaleiros que precisam de serviços de engenharia e design de sobretensão. Internacionalmente, apoiamos estaleiros em Halifax e Vancouver; e em 2017 abrimos nosso escritório em Canberra, na Austrália, para nos alinhar ao programa de expansão naval australiano. Permanecemos alinhados com os clientes por meio de expertise em mercados importantes e emergentes, como quebra-gelo polar, programas autônomos de superfície e alterações regulatórias no tratamento de água de lastro e nas emissões de nível 4.

Como uma das poucas empresas de arquitetura naval e engenharia naval certificadas pela ISO 9000, recebemos auditorias anuais anuais de nossos processos e registramos consistentemente excelentes resultados. Temos um sistema robusto de garantia de qualidade incomparável em nosso setor da indústria, apoiado por uma biblioteca de diretrizes técnicas e de gerenciamento criadas a partir das lições aprendidas nas aulas anteriores, que adaptamos a cada projeto com base na preferência do cliente.

Nos últimos três anos, registramos nossas classificações mais altas de satisfação do cliente, nossas gravações de mais alta qualidade e as mais altas pontuações de satisfação dos funcionários nos 15 anos dessas pesquisas. Em um mercado de trabalho extremamente apertado, nossa taxa de atrito permanece bem abaixo de 10% ao ano. Novos funcionários se referiram a nós como um empregador de "destino" ... mais uma vez, provando que se você cuida das pessoas, as pessoas cuidam do cliente.
Imagem: O design de Arleigh Burke é o cavalo de batalha da Marinha dos EUA há mais de 20 anos e durará mais 40 a 50 anos. Foto cedida por Gibbs & Cox / US Navy A maneira pela qual os navios são projetados evoluiu muito desde que a G&C abriu suas portas em 1929. Quando você olha para a evolução do design de navios, o que você considera como o avanço técnico mais influente / importante?
O Design Assistido por Computador (CAD) continua sendo o avanço técnico mais influente e transformador no campo da arquitetura naval. Fomos um adaptador inicial de CAD e ajudamos a avançar sua evolução desde o final dos anos 70. Desde os primeiros dias, vimos vários programas de CAD amadurecer, e a capacidade de modelar informações de produção diretamente em cortadores de chapa, dobradeiras de tubos e outras ferramentas de produção tem sido o avanço técnico mais influente do setor. Ao olhar para o futuro, as empresas de CAD estão desenvolvendo aplicativos de Realidade Aumentada e, na próxima década, podemos ver dados sendo acessados por aplicativos de Inteligência Artificial.

A Gibbs & Cox mantém um relacionamento de longa data com a Marinha dos EUA, um cliente com altas demandas e expectativas. Qual é o segredo para construir e manter um forte relacionamento com esse cliente exigente?

Não vejo isso em segredo, mas um entendimento detalhado da especificação, desempenho passado e conhecimento especializado é bastante útil. A Marinha fez um excelente trabalho na reconstrução de sua capacidade interna de classe mundial desde que sua força de trabalho de engenharia foi destruída há 25 anos. A NAVSEA é respeitada em todo o mundo por sua profundidade e amplitude de talentos, capacidades e instalações. Nosso nicho com nossos clientes da Marinha são discussões em nível de pares. Como apoiamos a indústria da construção naval em todo o mundo, nossos recursos detalhados de design e suporte à produção oferecem uma perspectiva única para os programas da Marinha e para outras equipes do governo.

A Marinha dos EUA é única, pois deve projetar décadas antes de seus requisitos operacionais, mantendo o foco hoje. Qual é o truque para uma Gibbs & Cox ajudar a projetar embarcações que são - do berço ao túmulo - eficientes e bem-sucedidas em sua missão.

Não há truques, é sempre sobre o alinhamento do cliente. Como qualquer setor, ouvir o cliente é fundamental. Para a Marinha e futuros combatentes, as cargas de energia e como fornecê-la com mais eficiência para futuros sistemas de armas (lasers, energia direcionada e sistemas de ataque eletrônico) estão influenciando os conceitos atuais. Mesmo para as missões autônomas de navios de superfície nascentes da Marinha, relacionando as especificações de nossos mercados comerciais e recreativos fornece novas informações sobre as compensações das especificações de combate. A arquitetura naval é um negócio evolutivo, e nossa amplitude e profundidade oferecem uma perspectiva única para alternativas criativas de design e suporte. Como tal, teremos mais de 30 anos de funcionários dizendo "fizemos algo assim em 1999, ou para a NOAA, a Guarda Costeira ou para Taiwan ou Austrália".

Discuta suas projeções de negócios da Marinha para a próxima década.

O curto prazo é promissor para o setor de design de navios e engenharia marítima baseado no governo. Eu me qualifico com "governo" porque 90% do portfólio SCN de cinco anos da Marinha tem como alvo HII e General Dynamics, cada um possuindo suas próprias forças de trabalho internas de engenharia e design, com pouco espaço para competições e inovações de design e engenharia de terceiros (por exemplo, submarinos, grandes transportadores de convés, contratorpedeiros, navios anfíbios, etc). Visamos o FFGX e contratamos com sucesso duas das cinco equipes de Design de Conceito, as variantes da classe Freedom da Lockheed Martin e Fincantieri FREMM (a LM recentemente optou por não participar das licitações de Design e Construção de Detalhes). Além do FFGX, o Orçamento do Presidente da Marinha para o EF 2020 inclui mais navios auxiliares e um crescente portfólio de navios autônomos. A G&C está bem posicionada para apoiar a Marinha em muitos desses programas e particularmente no mercado autônomo.

O design de navios, especialmente o design de navios para a Marinha dos EUA, requer investimento contínuo. Compartilhe conosco como a G&C está investindo hoje.

Nosso crescimento recente tem sido orgânico; portanto, achamos necessário manter um diálogo sólido com nossos clientes para entender para onde eles devem permanecer alinhados. Nos últimos cinco anos, lideramos o setor em modelagem 3D de baixo custo, suportando não apenas navios, mas também ativos de aviação e AEGIS Ashore. Em 2017, adquirimos nossa primeira impressora 3D e, neste outono, apresentaremos a Realidade Virtual e Aumentada nos International Boat Boat e Fort Lauderdale International Boat Shows. Também investimos em soluções autônomas de HM&E, segurança cibernética e recursos de integração da parte superior.
Embora a Gibbs & Cox seja mais conhecida recentemente por seu trabalho militar, ela também possui uma ampla e crescente base de design comercial. Todas as fotos: Gibbs & Cox

Dada a história da Gibbs & Cox, o foco da Marinha é garantido. Mas vamos olhar para fora da Marinha por um momento. Você pode fornecer atualizações e insights sobre seus negócios hoje e perspectivas de tudo o que não é um casco cinza?

A Gibbs & Cox continua a se expandir fora do nosso mercado naval, após uma quantidade decente de oportunidades de projeto de navios em NOAA, MARAD, USCG, bem como nos estados e cidades. Esse mercado é muito competitivo, sem a proteção da Lei Jones, e existe uma dependência crescente dos projetos dos pais, que geralmente são adquiridos no exterior. Fora do foco do governo, nosso negócio de DLBA tem sido uma tremenda adição à empresa. O mercado de barcos de produção tem sido uma quantidade crescente de negócios para a DLBA, assim como o mercado de sportfish com alguns construtores de destaque nas Carolinas. Embora o mercado de design de iates tenha mudado para a Europa nos últimos anos, ainda estamos buscando interesses aqui e no exterior.

Sei que existem muitos, mas se você fosse forçado a selecionar apenas um navio, um design, um projeto que você se sinta melhor define a história da G&C, o que seria e por quê?

O design de Arleigh Burke é o cavalo de batalha da Marinha dos EUA há mais de 20 anos e durará mais 40 a 50 anos. Estávamos alinhados com a Marinha e a indústria desde o início, em meados da década de 1980, para desenvolver o navio de guerra mais capaz, introduzimos o Computer Aided Design ao longo do caminho, fomos unidos à Marinha e à indústria para cada atualização de voo e hoje apoiamos ativamente o PMS 400 escritório do programa de integração do vôo III. Houve verrugas ao longo do caminho? Absolutamente! Mas é assim que uma empresa de 90 anos continua se destacando, aprendendo e se ajustando, aplicando lições aprendidas para cada navio subsequente.

Toda posição tem seus desafios. Qual você considera o seu maior desafio na liderança da Gibbs & Cox e como você lida com esse desafio?

Estou realmente empolgado com embarcações autônomas e com o crescimento de oportunidades de design em todo o mundo. Isso adiciona uma variedade incrível à nossa equipe, pois eles trabalham em projetos interessantes ao longo de qualquer ano. Ao contrário das tendências do mercado, fizemos um ótimo trabalho ao encontrar o talento em design e engenharia para atender às nossas demandas. (Habilidades de nicho, como cyber, permanecem difíceis de preencher). Embora nosso desgaste permaneça muito abaixo do setor, somos um negócio de pessoas e a retenção de funcionários é minha maior preocupação. O design do navio é pesado para manter projetos de qualidade e com prazo determinado. É um campo exigente, e a principal razão pela qual as pessoas nos deixam é deixar a indústria marítima. Para resolver isso, a G&C está melhorando nossos filtros de entrevistas iniciais. Uma vez a bordo, realizamos pesquisas anuais de habilidades de nossa equipe para medir o talento que temos a bordo e inclui uma avaliação de habilidades pessoais de quase 400 categorias. Com isso, adaptamos as aspirações de cada funcionário aos nossos projetos e, por sua vez, vemos quais habilidades precisamos adquirir corporativamente. Também desenvolvemos 19 diretrizes de gerenciamento de carreira para auxiliar o autodesenvolvimento de um funcionário.

Os SS Estados Unidos. Foto: Gibbs & Cox