Hong Kong verifica se há vírus em quarentena

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As autoridades de Hong Kong colocaram em quarentena um navio de cruzeiro pelo segundo dia na quinta-feira, enquanto checavam milhares de passageiros e tripulantes pelo novo coronavírus, proibindo qualquer um de desembarcar para impedir a propagação da epidemia.

As autoridades disseram que 33 tripulantes do World Dream desenvolveram sintomas de infecção do trato respiratório e três foram enviados para um hospital para isolamento e controle após desenvolver febre.

Todos, exceto um dos 33 testados negativos para a doença, com o teste pendente, informou o departamento de saúde da cidade em comunicado na quarta-feira.

Não ficou claro por quanto tempo os 1.800 passageiros e um número semelhante de funcionários permaneceriam a bordo.

O navio de cruzeiro, operado pela Dream Cruises, atracou em Hong Kong depois de ter sido negada a entrada no porto de Taiwan em Kaohsiung na terça-feira. As autoridades suspenderam agora os dois terminais de cruzeiros de Hong Kong.

A ex-colônia britânica viu sua primeira morte pelo vírus na terça-feira. Ele confirmou 21 casos, com muitos casos recentes transmitidos localmente, disseram autoridades.

O governo impôs um período obrigatório de quarentena de duas semanas para quem entra no centro financeiro asiático a partir do continente chinês.

Milhares de trabalhadores médicos se uniram a grevistas para pedir ao governo que selasse completamente a fronteira, algo que a líder Carrie Lam até agora rejeitou como inapropriada, impraticável e discriminatória.

A Autoridade Hospitalar da cidade disse na quinta-feira que os serviços de emergência seriam severamente prejudicados devido ao grande número de funcionários ausentes. O sindicato da Aliança dos Empregados Hospitalares (HAEA) questionou os planos do governo de colocar em quarentena as pessoas adequadamente devido ao grande número de pessoas que ainda entram em Hong Kong a partir do continente.

"A HAEA expressa o mais alto nível de dúvida sobre se Hong Kong tem a capacidade de cuidar de um número tão grande de pessoas sob quarentena obrigatória quando já estamos lidando com uma grave escassez de recursos e o esgotamento de máscaras cirúrgicas em nossa comunidade".

Separadamente, os moradores em pânico, reagindo aos rumores on-line sobre o suprimento básico de produtos, foram atingidos em grandes quantidades para comprar rolos de papel higiênico e produtos de higiene da noite para o dia. Os temores sobre o vírus viram as prateleiras vazias de itens essenciais básicos durante grande parte da semana passada.

(Reportagem adicional de Jessie Pang Writing por Farah Master; Edição por Lincoln Feast.)