Houthis do Iêmen continuarão ataques a navios ligados a Israel no Mar Vermelho

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Os houthis do Iêmen não "reduzirão" sua ação contra a navegação israelense no Mar Vermelho em resposta à pressão militar dos EUA ou aos apelos dos aliados do grupo, como o Irã, disse o ministro das Relações Exteriores do grupo militante iemenita.

Jamal Amer falou à Reuters na noite de segunda-feira, depois que os EUA lançaram uma onda de ataques em áreas do Iêmen controladas pelos Houthis, alinhados ao Irã, que disseram na semana passada que estavam retomando os ataques à navegação do Mar Vermelho para apoiar os palestinos em Gaza.

Dois altos funcionários iranianos disseram à Reuters que o Irã entregou uma mensagem verbal ao enviado Houthi em Teerã na sexta-feira para acalmar as tensões e que o ministro das Relações Exteriores do Irã pediu a Omã, que mediou com os Houthis, para transmitir uma mensagem semelhante ao grupo quando ele visitou Muscat no domingo. Ambos os funcionários pediram para não serem identificados.

O Irã não fez nenhum comentário público sobre o recente contato com os Houthis sobre sua ação renovada. Teerã diz que o grupo toma decisões de forma independente.

O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na segunda-feira que responsabilizaria o Irã por quaisquer ataques realizados pelos Houthis.

"Não haverá nenhuma conversa sobre qualquer redução de operações antes de acabar com o bloqueio de ajuda em Gaza. O Irã não está interferindo em nossa decisão, mas o que está acontecendo é que ele media às vezes, mas não pode ditar as coisas", disse Amer, em seus primeiros comentários sobre o assunto a uma agência de notícias estrangeira.

Falando da capital do Iêmen, Sanaa, que foi atingida por ataques dos EUA, ele disse que não foi informado de nenhuma mensagem que o Irã entregou ao enviado Houthi em Teerã.

Houve mensagens de outras potências para diminuir o tom, ele disse, mas acrescentou: "Agora vemos que o Iêmen está em guerra com os EUA e isso significa que temos o direito de nos defender com todos os meios possíveis, então uma escalada é provável."

Preocupações Iranianas

O Irã, cuja rede de representantes e aliados no Oriente Médio tem sido duramente atingida desde que a guerra em Gaza começou em 2023, tem demonstrado crescente preocupação de que possa ser arrastado para um conflito mais profundo com os Estados Unidos. Irã e Israel trocaram ataques diretos pela primeira vez no ano passado, conforme a guerra em Gaza se intensificava.

O presidente dos EUA, Donald Trump, que retirou os EUA de um acordo de 2015 entre o Irã e seis grandes potências que restringia seu delicado trabalho nuclear em troca de alívio de sanções, intensificou uma campanha de sanções de "pressão máxima" ao Irã desde que retornou ao poder para um segundo mandato em janeiro.

"(Os EUA) estão ameaçando o Irã e atingindo o Iêmen. Agora, todos os cenários são possíveis. Faremos o que eles farão conosco. Se eles estiverem nos atingindo do (porta-aviões dos EUA USS Harry S.) Truman, retaliaremos atingindo Truman", disse o ministro das Relações Exteriores Houthi.

Enquanto o Irã defende os Houthis, o grupo iemenita diz que está alinhado com Teerã e sua rede 'Eixo da Resistência' sem ser fantoche. Especialistas no Iêmen, onde os Houthis expandiram o controle durante anos de guerra civil, dizem que o grupo parece motivado principalmente por preocupações domésticas e base de apoio.

Os Houthis disseram em 12 de março que retomaram os ataques a navios israelenses que usavam rotas que passavam pelo Mar Vermelho depois que o grupo disse que Israel não havia cumprido o prazo dos Houthis para encerrar o bloqueio de ajuda a Gaza.

O bloqueio de Israel, que inclui alimentos e suprimentos médicos, começou em 2 de março, quando um impasse sobre um acordo de cessar-fogo em Gaza se intensificou. Israel lançou ataques pesados em Gaza durante a noite até terça-feira.

Ondas de greves

Os Houthis lançaram mais de 100 ataques visando navios a partir de novembro de 2023, dizendo que estavam em solidariedade aos palestinos sobre a guerra de Israel com o Hamas, outro aliado regional do Irã, em Gaza. Eles suspenderam as operações quando o cessar-fogo de Gaza entrou em vigor em janeiro.

O ministro das Relações Exteriores Houthi disse que o grupo tinha como objetivo apenas atacar navios israelenses, mas os EUA haviam intensificado o ataque e os Houthis tinham o direito de se defender.

Os EUA iniciaram uma onda de ataques no sábado que atingiram a capital e se espalharam para áreas do Iêmen controladas pelos Houthis, matando dezenas de pessoas.

Amer disse que alguns países da União Europeia aconselharam os Houthis a não intensificarem o conflito e que o grupo tentou tranquilizá-los de que o alvo era o transporte marítimo israelense.

Ele também disse que a Arábia Saudita, que apoiou o governo internacionalmente reconhecido do Iêmen contra os Houthis na guerra civil, não interveio militarmente até agora, e nem outros estados do Golfo. Isso era algo que os Houthis valorizavam, ele acrescentou, enquanto alertava que os estados do Golfo corriam o risco de serem pegos no fogo cruzado se interviessem militarmente.

"Se qualquer aeronave ou base for usada contra nós, então intensificaremos o ataque e nos defenderemos, mas se eles (os estados do Golfo) continuarem neutros, ficaremos longe", disse ele.

O escritório de comunicações do governo saudita não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

(Reuters - Edição de Edmund Blair, Aidan Lewis)