CK Hutchison diz que não há acordo para venda das operações do porto do Panamá

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A CK Hutchison, de Hong Kong, não assinará um acordo na próxima semana para vender suas duas operações portuárias perto do Canal do Panamá para um grupo liderado pela BlackRock, disseram duas pessoas com conhecimento direto do assunto, em meio à crescente pressão de Pequim.

O regulador de mercado da China disse que realizará uma revisão antitruste no acordo do porto do Panamá, de acordo com a lei, para proteger a concorrência justa e salvaguardar os interesses públicos, mostrou sua conta oficial no WeChat na noite de sexta-feira.

O conglomerado de telecomunicações para varejo de propriedade do magnata Li Ka-shing concordou este mês em vender a maior parte dos US$ 22,8 bilhões em negócios portuários globais, incluindo ativos que detém ao longo do estrategicamente importante Canal do Panamá, para um grupo liderado pela BlackRock.

A documentação definitiva para as duas operações portuárias perto do Canal do Panamá deveria ser assinada até 2 de abril, de acordo com o anúncio de venda feito em 4 de março.

Uma das pessoas, que não quis ser identificada devido à sensibilidade do assunto, não deu mais detalhes, dizendo apenas que a documentação definitiva não seria assinada devido a "razões óbvias".

A pessoa acrescentou que o desenvolvimento não significa que o acordo foi cancelado, e 2 de abril não é um prazo final rígido. A segunda fonte, que também não quis ser identificada por razões semelhantes, disse que as negociações ainda estão em andamento.

A negociação para o acordo geral que abrange um total de 43 portos em 23 países é feita em regime de exclusividade entre a CK Hutchison e o consórcio por 145 dias.

A mídia local, incluindo o Singtao Daily e o The South China Morning Post, foi a primeira a relatar a notícia.

CK Hutchison não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.

O conglomerado foi pego na mira da China no acordo altamente politizado que deve render à empresa mais de US$ 19 bilhões em dinheiro.

As autoridades chinesas reagiram negativamente aos planos do conglomerado de vender seus ativos portuários, enquanto o acordo foi elogiado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que disse querer retomar o controle da hidrovia estratégica.

Nas últimas duas semanas, o jornal pró-Pequim de Hong Kong, Ta Kung Pao, publicou uma série de comentários criticando o acordo por prejudicar os interesses nacionais da China e descrevendo-o como uma traição à China e uma "cooperação perfeita" com a estratégia dos EUA para conter a China.

O Gabinete para os Assuntos de Hong Kong e Macau da China republicou alguns dos comentários no seu site, o que alimentou especulações de que Pequim poderia tomar medidas para tentar impedir a venda.

Uma unidade da CK Hutchison opera dois dos cinco portos adjacentes ao Canal do Panamá, que administra cerca de 3% do comércio marítimo global. O Panamá concedeu a concessão à empresa pela primeira vez em 1998 para administrar os portos e a estendeu por mais 25 anos em 2021.

As críticas de Pequim à decisão da CK Hutchison de vender seus negócios portuários são um prenúncio de um maior escrutínio político sobre grandes desinvestimentos empresariais chineses envolvendo compradores americanos, disseram analistas.

A Bloomberg News informou no início da semana que as autoridades chinesas haviam instruído as empresas estatais a adiarem quaisquer novos acordos com empresas ligadas ao magnata Li e sua família.

(Reuters)