Indústria de cruzeiros busca limitar os riscos de coronavírus

Espírito norueguês (Foto: Norwegian Cruise Lines)

A situação do navio de cruzeiro no Japão com mais de 200 infecções por coronavírus e a retirada de outro por cinco portos, apesar de nenhum caso conhecido, levou a uma mudança acentuada no rumo de uma indústria em estado de choque: evite a Ásia.

Para esse fim, muitos cruzeiros na região estão sendo cancelados, enquanto outros que navegam atualmente estão sendo reencaminhados, pulando paradas originalmente programadas na China, Hong Kong e Cingapura.

A Royal Caribbean Cruises Ltd cancelou na quinta-feira 18 cruzeiros no sudeste da Ásia depois de cancelar oito viagens à China na semana passada. A empresa se juntou à líder do setor, Carnival Corp, alertando que os lucros do ano inteiro seriam afetados pela epidemia.

"É importante que todas as organizações ajam com responsabilidade, e já tomamos medidas agressivas para minimizar os riscos por meio de restrições de embarque e mudanças de itinerário", afirmou o CEO Richard Fain em comunicado.

Até o momento, o vírus semelhante à gripe já matou 1.380 vidas, com o número total de infecções em mais de 63.000, a maioria delas na China.

A Ásia é responsável por apenas 10% da indústria global de cruzeiros, de acordo com a Cruise Lines International Association.

Mas o medo é que as manchetes negativas geradas pela situação do navio Diamond Princess no Japão - o local das mais novas infecções por coronavírus fora da China -, bem como pelo afastamento de duas semanas do MS Westerdam se espalhem por todo o país. indústria.

"Embora o impacto inicial devido a preocupações com o coronavírus esteja relacionado principalmente à Ásia, as reservas recentes para nossos negócios mais amplos também foram mais brandas", afirmou a Royal Caribbean em comunicado.

A Associação Internacional da Cruise Lines afirmou estar confiante na "resiliência e capacidade de seus membros para superar os desafios atuais a longo prazo".

Paradas reagendadas
O reencaminhamento de navios inclui o Queen Mary 2 da Cunard Line, de propriedade da Carnival, que cancelou uma parada em Cingapura prevista para quarta e quinta-feira e está navegando diretamente para Fremantle, na Austrália.

Queen Mary 2 (Foto: Carnival Corp)

Outro navio da Cunard, o Queen Elizabeth, cancelou paradas em Hong Kong e Xangai até 4 de abril. Seu itinerário revisado ainda não foi anunciado.

Tanto a Royal Caribbean quanto a Carnival introduziram medidas de segurança aprimoradas, negando permissão para embarcar a hóspedes planejados que já passaram pela China continental, Hong Kong e Macau nas duas semanas anteriores e iniciando exames de saúde obrigatórios de outros hóspedes que podem estar em risco devido à sua história de viagem.

O navio Norwegian Spirit não terminará mais seu cruzeiro de março em Cingapura, mas terminará na Grécia, e seus itinerários na Ásia de abril a dezembro de 2020 também foram cancelados, disse a Norwegian Cruise Line Holdings.

Da mesma forma, o navio Arcadia da P&O Cruises removeu paradas em Xangai e Hong Kong em março, embora ainda não tenha anunciado portos alternativos.

Os temores sobre o impacto do surto provocaram escorregões acentuados nas ações das três principais empresas do setor, que juntas faturaram cerca de US $ 34 bilhões em 2018.

Tanto o Carnaval como a Royal Caribbean viram suas ações perderem cerca de 15% no acumulado do ano, enquanto a Norwegian Cruise Line caiu 8,5%.

O MS Westerdam foi finalmente autorizado a atracar no Camboja na quinta-feira e os passageiros começaram a desembarcar na sexta-feira.

O navio Diamond Princess, também de propriedade da Carnival e que está em quarentena desde que chegou a Yokohama em 3 de fevereiro, agora possui 218 casos entre seus 3.500 passageiros e tripulantes.

(Reportagem de Chayut Setboonsarng; redação de Kay Johnson e Edwina Gibbs)