Navio de 12 metros pretende ser o primeiro a cruzar o Atlântico sem tripulação

(Foto de arquivo: Equipe de Ex-Alunos da Fundação GEBCO-Nippon)

Preparativos finais estão em andamento para um navio de 12 metros de comprimento zarpar do Canadá e tentar a primeira travessia transatlântica do mundo sem tripulação.

O USV Maxlimer, um navio de superfície não tripulada, está destinado à costa sul da Inglaterra e realizará pesquisas no fundo do mar, guiadas por um capitão em uma estação de controle na Grã-Bretanha.

A viagem deve durar cerca de 35 dias.

O navio foi construído pela Sea-Kit International, que desenvolve embarcações para as indústrias marítima e de pesquisa, para a Shell Ocean Discovery XPRIZE, uma competição para examinar autonomamente o fundo do mar.

Pode lançar e recuperar veículos submarinos autônomos, mas tem o potencial de operar em diferentes funções com cargas diferentes.

"(É) quase como um utilitário de transporte marítimo, é robusto, é adaptável, tem uma enorme gama", disse Ben Simpson, Director Executivo da SEA-KIT International.

A embarcação é operada por um controle remoto manual quando no porto e quando no mar pode transmitir dados em tempo real para o controlador através de múltiplos links de satélite.

"O que está agora disponível através da tecnologia é muito, muito semelhante ao que você tem na ponte de um navio e, de certa forma, eu diria, ainda mais abrangente", disse James Fanshawe, diretor do SEA-KIT.

"O controlador aqui nesta estação pode realmente ver todo o caminho no horizonte quase em tempo real e em muitos navios é muito difícil realmente ver o que está atrás de você da ponte desse navio", disse Fanshawe.

A empresa disse que vê um futuro para as embarcações não tripuladas, já que elas podem remover humanos do perigo.

A equipe disse que os navios que não precisam acomodar as pessoas também têm benefícios econômicos e ambientais significativos.

"Você não precisa de uma ponte, você não precisa de uma cozinha, você não precisa de suprimentos de água, você não precisa de ar condicionado e de repente o tamanho da embarcação torna-se uma fração do tamanho dos navios atualmente sendo usados offshore ", disse Simpson.

A combinação de tamanho e propulsão híbrida diesel-elétrica reduz o consumo de combustível em cerca de 95%, segundo a empresa.

(Reportagem de Stuart McDill Escrita por Alexandra Hudson)