Perto do Recorde de Oceano Ártico Baixo Gelo um impulso para o transporte

De Alister Doyle e Timothy Gardner • 30 março 2018

O gelo marinho invernal no Oceano Ártico cobriu a segunda menor área já registrada neste ano, parte de um degelo que está abrindo a região para navegação e exploração de petróleo e pode estar prejudicando o clima no sul, disseram cientistas na sexta-feira.

A extensão do gelo flutuante provavelmente alcançou um máximo anual de 14,5 milhões de quilômetros quadrados em 17 de março, um pouco maior do que um recorde estabelecido em 2017, informou o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo dos EUA (NSIDC).

O gelo marinho em torno do Pólo Norte congela até o maior no final do inverno em março, e descongela para um mínimo anual em setembro. O gelo encolheu nas últimas décadas em uma tendência que os cientistas relacionam com a mudança climática provocada pelo homem.

O gelo de inverno de 2018 é de cerca de um milhão de quilômetros quadrados - mais ou menos o tamanho do Egito ou da Colômbia e maior que o estado do Texas - abaixo do máximo médio de longo prazo, mostram dados do NSIDC. O centro, afiliado à Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, estuda dados de satélite do gelo há 39 anos.

A diminuição do gelo parece estar em desacordo com as observações do presidente Donald Trump em uma entrevista à televisão em janeiro que "as calotas de gelo estavam indo derreter, eles já teriam ido embora agora. Mas agora eles estão estabelecendo recordes".

Até agora, a maior parte do foco científico tem diminuído o gelo do Ártico no verão, que está abrindo rotas de navegação do Pacífico para o Atlântico e permitindo a exploração de petróleo e gás, mesmo prejudicando os povos indígenas e animais selvagens, como os ursos polares.

Agora, "as coisas estão cada vez mais próximas do inverno", disse Tor Eldevik, professor do Centro Bjerknes de Pesquisas Climáticas da Universidade de Bergen.

O recuo de inverno significa que áreas cada vez maiores não têm gelo durante todo o ano, especialmente no Mar de Barents, ao norte da Rússia e da Noruega, que está se tornando mais parecido com o Oceano Atlântico, disse ele.

O vasto campo de gás natural de Shtokman, ao norte da Rússia, está em uma área que agora é livre de gelo, mesmo nas profundezas do inverno - ajudando a Gazprom se alguma vez desenvolver a descoberta. A região estava congelada no inverno até o início dos anos 80, disse Eldevik.

A companhia de navegação Teekay disse que um navio-tanque carregou uma primeira carga de gás natural liquefeito em um terminal na Rússia Ártica e viajou para a França em janeiro de 2018 - o primeiro navio a fazer uma viagem de inverno sem um quebra-gelo .

O retiro também pode afetar o clima ao sul.

Pesquisadores suspeitam que o calor do Ártico pode atrapalhar o fluxo de alta altitude e enviar breves rajadas de ar gelado ao sul - como um "animal do Oriente" congelado na Europa no mês passado ou um resfriado provocado por um "ciclone de bomba" no leste dos Estados Unidos. .

"Você poderia dizer que o Ártico está com febre e que o Ártico está com febre neste inverno e, quando isso acontece, a Flórida sente isso", disse Jennifer Francis, professora do departamento de ciências marinhas e costeiras da Universidade Rutgers.

A Flórida enfrentou temperaturas muito baixas neste ano e sofre ameaças de longo prazo da elevação do nível do mar.

No outro extremo do planeta, o gelo do mar ao redor da Antártida atingiu recentemente o segundo menor período de verão, uma vez que os registros de satélite começaram na década de 1970, também atrás de 2017, disse o NSIDC.


(Reportagem de Alister Doyle, edição de Tom Brown)