Trabalho de inverno nos Grandes Lagos

(Foto: Fincantieri Bay Shipbuilding)

Ao longo do arco cinza-gelo de 1.600 milhas do St Lawrence Seaway, a temporada de navegação comercial dos Grandes Lagos de 2020 voltará à vida em 25 de março, quando o Soo Locks em Sault Ste. Marie, Michigan reabrir.

A abertura cerimonial sinaliza uma passagem com gelo transitável e a 114ª temporada dos Grandes Lagos para sua frota de 45 veneráveis lagos. A maioria desses enormes caminhões autocarregadores tem pelo menos 50 anos, não enferruja e está em condições; Aço americano navegando em um mar de água doce.

Para movimentar as cargas dos Grandes Lagos, surgiu um tipo especial de embarcação: o "laker" norte-americano, o maior com mais de 1.000 pés de comprimento, capaz de transportar até 70.000 toneladas de minério de ferro ou 1.700.000 alqueires de grãos em uma viagem .[Paul R. Tregurtha, da Interlake Steamship Company, batizado em 1981, é o maior lago que navega nos Grandes Lagos.

Graças a uma carreira passada principalmente em água doce, a expectativa de vida média de um Laker é de 40 a 50 anos, em comparação com cerca de metade da expectativa de vida de embarcações de água salgada. O tempo de inatividade durante o inverno permite ampla oportunidade para manutenção, outro fator chave na longa vida útil de um lago, de acordo com Eric Peace, diretor de operações e comunicações da Lake Carrier Association (LCA).

A maioria dos lakers são auto-descarregadores, capazes de descarregar a carga sem equipamento nas docas. Muitas dessas embarcações que antes transportavam apenas pelotas de minério, pedra ou carvão foram modificadas para transportar grãos, sal ou mesmo fertilizantes. Outros transportam cimento e derivados de petróleo.

A capacidade de autodescarga do Lakers é única, e o equipamento requer manutenção para garantir que as embarcações possam continuar a descarregar até 75.000 toneladas de carga em menos de 12 horas, uma das razões pelas quais os Lakers de bandeira americana são o modo de transporte seco mais eficiente -transporte de carga a granel no mundo, disse Peace.

A Interlake Steamship Company, com sede em Ohio, possui uma frota de nove navios autodescarregáveis, com capacidade de carga de 24.000 a 68.000 toneladas brutas, com uma capacidade total de viagem de 390.360 toneladas brutas. A Interlake Steamship Company transporta aproximadamente 20 milhões de toneladas de carga anualmente. Em 2016, a empresa concluiu um programa de modernização de frota de 10 anos e US$ 100 milhões.

(Foto: Fincantieri Bay Shipbuilding)

trabalho de inverno
Peace está fazendo um palpite, mas ele calcula que mais de US$ 97 milhões em trabalhos de manutenção e modernização foram feitos nos Lakers de bandeira americana para a temporada de inverno de 2019-2020 em vários estaleiros dos Grandes Lagos.

A maior parte é trabalho de inverno, que inclui renovação de aço, instalação de sistemas eletrônicos avançados de navegação e substituição de equipamentos de segurança, como botes salva-vidas.

Mais de mil engenheiros, soldadores, encanadores, mecânicos e eletricistas trabalharam incansavelmente nos navios para garantir que estivessem prontos para navegar assim que as Soo Locks fossem abertas em 25 de março, de acordo com Peace.

Os principais estaleiros estão localizados em Duluth, Superior e Sturgeon Bay, Wisconsin, bem como em Erie, Penn., com outros trabalhos sendo realizados em Toledo e Ashtabula, Ohio; Ludington, Michigan; Detroit e Milwaukee.

Praticamente todos os grandes lagos que voam com bandeiras canadenses passam o inverno em Ontário e Hamilton.

(Foto: Fincantieri Bay Shipbuilding)

Todd Thayse, vice-presidente e gerente geral da Fincantieri Bay Shipbuilding, disse que o estaleiro este ano está atendendo a Edgar B. Speer (1.004 pés), James R. Barker (1.004 pés), Mesabi Miner (1.004 pés), American Integrity (1.000 pés pés), Roger Blough (858 pés), John G. Munson (768 pés), American Mariner (730 pés), H. Lee White (704 pés), Joseph L. Block (728 pés), Thunder Bay (740 pés) e Wilfred Sykes (628 pés).

Em 2018-2019, Fincntieri atendeu o Paul R. Tregurtha (1.013 pés), o maior navio dos Grandes Lagos, James R. Barker (1.004 pés), Burns Harbor (1.000 pés), Roger Blough (858 pés), John G. Munson (768 pés), Cason J Callaway (767 pés), Joseph L. Block (728 pés), Wilfred Sykes (628 pés), American Courage (636 pés), Barge Huron Spirit (328 pés), Madeline Island Ferry LaPointe e vários rebocadores, disse Thayse.

“Fornecemos serviços completos de manutenção e reparo – tudo, desde revisões de motores até reparos mecânicos e elétricos; reparos de casco e propulsão; necessidades de levantamento e inspeção; repowerings, retrofits e serviços de conversão e muito mais.

“Fazemos 60 a 70% do nosso trabalho de reparação durante os meses de inverno. Mas há um fluxo durante todo o ano, pois nosso negócio de reparos tem crescido constantemente. No total, a reparação de navios representa cerca de 30 a 40% do nosso negócio.

“Nós atendemos embarcações que requerem sistema de transporte e correia de lança. Também detonamos e pintamos porões de carga e estrutura do casco do navio. Fazemos todos os reparos de emergência necessários; não apenas durante o inverno, mas durante todo o ano. Nossa doca seca flutuante e doca de gravação de 1.154 pés nos ajudam a acomodar muitos dos maiores navios dos Grandes Lagos em operação.”

Quando questionada sobre as tendências para novos serviços e equipamentos, Julie Koch, gerente de serviços de contrato da Fincantieri Bay Shipbuilding, disse que o estaleiro concluiu cinco instalações de purificação de gases de escape, incluindo três para cargueiros de 1.000 pés.

Embarcações de bandeira americana foram ordenadas a operar desde 1º de janeiro de 2015, em conformidade com a Área de Controle de Emissões da América do Norte (essencialmente todas as costas de água doce e salgada dos EUA e do Canadá). O teor de enxofre do combustível da embarcação não deve ultrapassar 0,1% em peso, uma redução substancial em relação ao 1% permitido em 2010. Portanto, essa é uma necessidade premente.

“Podemos instalar sistemas de malha fechada, malha aberta e híbridos. Transformamos os navios para torná-los prontos para depuração, fornecendo extensas modificações estruturais, de tubulação e elétricas e podemos minimizar o tempo de inatividade ao realizar isso durante o inverno”, disse Koch.

“A FBS também concluiu 14 repotenciações de motores que são mais eficientes em termos de energia e emissões, variando de embarcações de 1.000 pés a balsas de passageiros e rebocadores. Ambos os serviços têm sido tendências nos últimos anos”, disse Koch. “Nos últimos 10 anos, também fornecemos atualizações elétricas de guinchos de convés originais para operações novas e fáceis de usar.”

“A instalação de caldeiras de calor residual tem sido uma parte comum das conversões que fizemos. Também ganhamos experiência na instalação e operação de vários sistemas de tratamento de água de lastro”, disse Koch.

(Foto: Fincantieri Bay Shipbuilding)

rebocadores de 100 anos
Esses lagors longos e desajeitados nos caminhos muitas vezes estreitos das hidrovias dos Grandes Lagos exigem uma frota de rebocadores qualificados.

A Marine News conversou com Kirsten Buccigrossi, Diretora de Marketing e Comunicações da The Great Lakes Towing Company e do Estaleiro Great Lakes. A frota de rebocadores da Great Lakes Towing é a maior dos Grandes Lagos.

“Muitos de nossos rebocadores têm cerca de cem anos de idade”, disse ela com notável calma. “Mudamos os motores a cada 40 anos. O último foi nos anos 70.

“É muito selvagem”, disse Buccigrossi. “Mas operando em água doce, não temos problemas com corrosão salina no aço. E todos eles são de bom aço dos EUA.”

Ela disse que os regulamentos federais finalmente tornaram mais barato construir novos rebocadores e aposentar os de 100 anos. “Estamos construindo cerca de um novo rebocador por ano em nosso estaleiro Great Lakes.”

No inverno passado, o estaleiro da empresa trabalhou com o Sam Laud de 635 pés da American Steamship Company, mas não hospedou nenhum Lakers este ano, disse Buccigrossi.

“Para trabalhos de inverno em lagos, o serviço/manutenção típico inclui inspeções de rotina, reforço de aço, etc. , etc). Esses serviços incluem inspeções regulatórias de cinco anos, repotenciação, revestimentos, instalação elétrica, tudo. E operamos um novo Marine Travelift de 770 toneladas, o maior dos Grandes Lagos, disse ela.

“Com a implementação do Subcapítulo M, vimos alguns rebocadores em busca de algum trabalho adicional para se adequar aos novos regulamentos.

“A apropriação de financiamento federal nos últimos dois anos aumentou os itens de trabalho em embarcações do governo, como embarcações de pesquisa, cortadores e barcaças USCG, rebocadores e barcaças USACE (Corps of Engineers), todos os quais podem ser manuseados pelo Marine Travelift ”, disse Buccigrossi.

(Foto: Grupo Grandes Lagos)