Adventure Bound: Sunstone Ships subiu para New Heights

Por Greg Trauthwein • 22 fevereiro 2018

Abrangi o setor marítimo desde 1992; seu mandato se estende ainda mais. Quando você olha a indústria de cruzeiros hoje, da sua perspectiva, dê um "estado do mercado".

A indústria de cruzeiros como a conhecemos hoje começou no final da década de 1960 com Knut Kloster e Ted Arison formando Norwegian Cruise Lines. Desde então, não houve um ano na indústria onde o número de passageiros caiu. O cruzeiro tornou-se um mercado de férias de massa, um incrível valor para o dinheiro. Com base nisso, não prevejo nenhuma redução na capacidade ou ocupação nos próximos anos.

Eu entendo que você tem mais de quatro décadas de experiência neste setor. Como é que tudo começou?

Eu comecei minha carreira no navio de passageiros como estagiário em uma empresa dinamarquesa de transporte de passageiros, DFDS, Copenhagen, que foi formada em 1866, principalmente com ferries de operação, mas também teve algumas operações de cruzeiro. Quando comecei em 1969, era uma empresa bastante grande com cerca de cem navios, 52 subsidiárias em todo o mundo e operava serviços de carga e passageiros.

A DFDS formou uma empresa de cruzeiros em Miami, Scandinavian World Cruises, que começou a operar em 1982. Infelizmente a empresa não teve muito sucesso e, como Diretor de Finanças em Copenhague, fui convidado a ir a Miami como presidente da empresa e a virar está perto ou fecha-o. Conseguimos transformar a empresa e três anos depois foi vendido. Em 1988, criei a International Shipping Partners como uma empresa de gestão de passageiros.

O ISP passou de ter um navio na gestão, para se tornar um dos maiores gestores de navios de passageiros na década de 1990 com mais de 20 navios. Em 2004, a empresa mudou a estratégia para se concentrar no mercado da expedição, não apenas como gerentes técnicos, mas também gerentes de hotéis, e se envolver na aquisição de navios para investidores e assumir a gestão comercial dos navios, sendo responsável pela compra , fretando e vendendo a frota.

Em 2012, os segmentos técnicos e de gestão hoteleira do ISP foram vendidos para uma empresa alemã de private equity, a Waterland, e apenas a frota "de propriedade" e a administração comercial foram mantidas e transferidas para a empresa existente, a SunStone Ships, em Miami.

SunStone Ships é um gerente comercial puro com a responsabilidade de comprar, fretar e vender os 11 navios da frota.

Em 2015, os proprietários da frota SunStone recompraram a operação de gerenciamento técnico da Waterland e formaram a empresa de gerenciamento de passageiros, Cruise Management International (CMI), bem como a empresa de gerenciamento hoteleiro, mudando o nome para CMI Leisure (CMIL). As empresas de gestão técnica, hotelera e comercial voltaram a um grupo de empresas associadas, todas operando a partir das mesmas instalações em Miami.

Olhando para a indústria desde que você começou hoje, como ela mudou mais?

A indústria em que a SunStone opera está concentrada no mercado de expedição, que se desenvolveu bastante desde que a empresa adquiriu seu primeiro navio em 2004. Naquela época, havia aproximadamente 45 navios no segmento que descrevemos como o mercado de cruzeiros de expedição, que são totalmente O SOLAS aprovou o oceano com embarcações com capacidade entre 50 e 250 passageiros com base em ocupação dupla. A frota era então muito antiga, muito fragmentada, sem grandes proprietários, operadores ou gerentes.

O número de embarcações diminuiu uma vez que vários navios foram desmantelados; Alguns foram substituídos pela conversão de navios de segunda mão, eles próprios navios antigos, de modo que a frota mundial hoje tem uma idade média superior a 25 anos.

O mercado de expedições expandiu-se drasticamente nos últimos cinco anos, e vários proprietários e operadores encomendaram nova tonelagem que entrará em vigor a partir de 2019, com as novas construções encomendadas a Noruega, Alemanha, Espanha, Croácia e China.

Do ponto de vista histórico, nunca houve tantas novas construções em ordem para o segmento de expedição. No entanto, não se espera que mais embarcações de segunda mão sejam convertidas em navios de expedição, e a frota mundial é muito antiga em média e deve ser descartada nos próximos 10-12 anos. As construções novas são claramente necessárias à medida que o mercado se está expandindo.

Podemos ler a descrição on-line, mas para os não iniciados, dê uma descrição concisa do SunStone.

A SunStone Ships é uma empresa de gestão comercial pura, que gerencia apenas navios de passageiros e principalmente embarcações menores (100-250 passageiros). As empresas associadas da SunStone possuem a gestão técnica da frota, bem como a gestão hoteleira da maioria dos navios SunStone. Com base nesta SunStone pode fornecer a tonelagem para as empresas de viagens / cruzeiros com todos os aspectos operacionais incluídos. Para o mercado de expedições, a SunStone é um balcão único. Com a frota existente, a SunStone é o maior fornecedor de tonelagem do mercado de expedições. O escritório de Miami é um total de 55 funcionários, e há mais de 1000 oficiais e equipes.

Uma década atrás, a história do "cruzeiro" era navios de mamute ... um maior do que o outro, repleto de opções de entretenimento modernas e cada vez mais complexas. Mas o pequeno setor de embarcações de expedição de luxo oceânico tem um forte crescimento. Por quê?

Estamos bastante positivos sobre o mercado de pequenas embarcações de expedição de luxo, visto que este segmento continua a crescer. Há uma série de razões. Se você olhar para os mercados de cruzeiros existentes, como EUA e Europa, mais pessoas estão se aposentando mais jovens, com mais tempo e dinheiro disponíveis. As pessoas mais velhas são mais ativas do que eram anos atrás.

Além disso, as pessoas que fizeram todo o cruzeiro "normal", como o Caribe, o Mediterrâneo, o Báltico e o Extremo Oriente, agora querem ver as regiões mais remotas do mundo, onde é que os pequenos navios de expedição entram em jogo. As pessoas estão muito interessadas nas regiões polares, como o Extremo Oriente da Rússia, o Ártico do Canadá, a Gronelândia, a Islândia, o Spitzberg e a Antártica, e também vemos mais viajantes que desejam fazer expedições de águas quentes em áreas como Austrália, Bornéu, Polinésia, Filipinas, Galápagos, rio Amazonas, etc.

Além dos dados demográficos mais antigos, existem segmentos completamente novos, sendo os maiores passageiros chineses, onde há cinco anos, basicamente, não havia passageiros chineses a bordo de nossos navios; hoje é a segunda maior nacionalidade. O mercado chinês está se expandindo dramaticamente em todos os aspectos do cruzeiro. Culturalmente, os chineses gostam de viajar em grandes grupos e, por isso, muitas vezes confiam o navio inteiro com 100-250 passageiros. Esperamos ver esse mercado crescer ainda mais, bem como o surgimento de novas nacionalidades, como a Índia, nesse segmento de mercado.

Você tem planos para renovar sua frota?

Durante vários anos, a SunStone trabalha em um novo programa de construção para substituir a frota existente de 10 embarcações de expedição, bem como para expandir a capacidade. Durante anos, o trabalho foi feito em 'Projected Unlimited', onde uma embarcação de 200 passageiros foi projetada para o cruzeiro de água fria e quente. No entanto, principalmente por razões de preços, o projeto foi retrabalhado para uma embarcação ligeiramente menor e mais especificamente adequado para operações de água fria ou quente, mesmo que ainda pudesse fazer as duas coisas. Este projeto agora é chamado de série INFINITY de navios, com o primeiro navio agora em construção na China com entrega em setembro de 2019. O primeiro navio foi fretado para a Aurora Cruises, na Austrália, e foi nomeado M / V Greg Mortimer .

Tecnicamente falando, o que é especial sobre os novos navios?

Os novos navios possuem uma série de características que não existem na atual frota de expedição. Primeiro, o design é focado principalmente em segurança, conforto e operação verde. Do ponto de vista da segurança, a INFINITY possui um retorno seguro à porta, o Polar Code 6, Ice Class 1A e cumpre todos os novos regulamentos SOLAS, bem como todos os regulamentos SOLAS conhecidos que entrarão em vigor no futuro. Do ponto de vista do conforto, os navios têm estabilizadores de velocidade zero, X-bow e posicionamento dinâmico, e é um navio com todas as varandas, com muito mais espaço público por passageiro do que a maior parte da frota de expedição existente.

Os navios serão equipados com um sistema diesel / elétrico com motores Tier III, os motores mais ecológicos no mercado de hoje, enquanto os navios estiverem operando no Gasóleo Marinho. Em nossa opinião, com base nas áreas de operação muito remotas, bem como a necessidade de longo alcance, do ponto de vista prático, não há alternativas do que os melhores motores diesel possíveis.

Há alguns proprietários falando sobre ter navios com bateria com a capacidade de operar 10-20 minutos em baterias; no entanto, em nossa opinião, este é ainda um período de tempo muito curto para fazer qualquer diferença e não acredito que a energia da bateria esteja completamente desenvolvida o suficiente neste momento para ser prática para os navios de expedição.

Olhando para as operações marítimas / marítimas reais, qual tecnologia / tecnologia você vê como a mais influente em ajudá-lo a crescer o seu negócio?

O mercado da expedição é principalmente sobre destinos; chegando a destinos muito remotos de forma segura e confortável. No mercado de hoje, não há outras formas além dos pequenos navios de cruzeiro, e não prevemos essa mudança nos próximos 10 a 12 anos. Essas áreas remotas serão protegidas do turismo de massa, bem como da construção de infraestrutura, portanto pequenos navios ecológicos com pequenos zodiacs ou outros ofícios de pouso serão o caminho do futuro para ver essas partes da Antártica, do Ártico ou pequenas desabrigadas ilhas na Polinésia, Micronésia ou muitos dos recifes e ilhas do mundo.

Olhando para o negócio hoje, o que você considera os maiores desafios para a execução de uma operação de cruzeiro rentável e eficiente hoje?

Do ponto de vista do custo, alguns dos desafios na operação de pequenos navios são a necessidade de uma frota de navios ter uma operação eficiente. Ter um ou dois navios torna quase impossível ter uma operação interna como o custo da organização baseada em terra, seguros, falta de poder de compra e a incapacidade de encontrar oficiais e tripulantes, faz uma operação complicada e onerosa. Também haverá desafios no futuro para encontrar oficiais com qualificação para navegar nessas regiões, como em muitas áreas, um mestre de gelo é necessário, ou oficiais com licenças de piloto separadas; e com a frota expandida e mais empresas que chegam a esse segmento de mercado, haverá necessidade de uma constante educação e treinamento de novos oficiais para operar nessas áreas remotas. Também está se tornando um desafio para fornecer um produto de hotel de alta qualidade, pois isso exige ter grandes capacidades de armazenamento a bordo, pois há cruzeiros de até 20 dias onde o provisionamento é impossível. As empresas têm que ser muito criativas com os menus e uma boa equipe do hotel para minimizar o desperdício e que mesmo com um pequeno navio com espaços reduzidos de armazenamento e galera, um produto de cinco estrelas ainda pode ser entregue.

Sunstone reconstrói a frota da expedição

Em maio de 2017, a Sunstone Ships e China Merchants Industry Holdings (CMIH) assinaram um acordo-quadro para a construção de quatro embarcações de expedição com opções para mais seis.

A CMIH entrou em acordo com a Ulstein Design & Solutions, que fornecerá o pacote de design e equipamento do navio e a supervisão da construção. Mäkinen, na Finlândia, estabelecerá uma fábrica de montagem de cabine e uma oficina de interiores nas instalações do estaleiro naval. O design do hotel de nossa nova frota será feito pela Tomas Tillberg Design International. O projeto foi reunido pela Tillberg & Reyes Group Co. Ltd., que atuou como corretora.

Detalhes principais

Cabines de passageiros: 80-95

Comprimento: 104m

Largura: 18,2 m

Rascunho: 5,1 m

Velocidade: 15 nós

Classe: Ice Classed 1A

Código Polar: PC 6

Sociedade de classificação: Bureau Veritas

Bandeira: Bahamas

(Conforme publicado na edição de fevereiro de 2018 do Maritime Reporter & Engineering News )