Exportações de abril da Coréia do Sul caem inesperadamente

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As exportações sul-coreanas caíram pela primeira vez em abril em 18 meses, incapazes de acompanhar o ritmo acelerado de 2017 com o abrandamento da demanda global, o que aumentou as preocupações com as perspectivas de comércio do país, em meio ao risco de aprofundar o conflito comercial EUA-China.

As exportações caíram 1,5 por cento, para US $ 50,1 bilhões em relação ao mesmo período do ano anterior, marcando a primeira queda desde outubro de 2016, quando os embarques caíram 3,2 por cento, mostraram dados do governo nesta terça-feira. Economistas consultados pela Reuters previam um crescimento de 4,1%.

As importações aumentaram 14,5%, para US $ 43,4 bilhões, menos que os 18,4% que os economistas haviam projetado, mas vencendo com folga a expansão revisada de 5,2% em março.

Isso resultou em um superávit comercial de US $ 6,6 bilhões, ligeiramente abaixo dos US $ 6,8 bilhões do mês anterior.

"As exportações caíram, mas não há necessidade de considerá-lo como um pouso forçado nos embarques devido a uma queda acentuada na demanda global, porque os embarques ainda excederam US $ 50 bilhões em valor, como em março", disse Lee Sang-jae, economista-chefe. Investimento Eugene e Securities.

Lee disse que as exportações foram afetadas por uma alta base de comparação, já que em abril de 2017 houve um crescimento de 23,8% em relação à entrega de embarcações caras.

A Coréia do Sul, a quarta maior economia da Ásia e lar de alguns dos principais fornecedores mundiais de smartphones, displays, carros e navios, é a primeira grande nação exportadora a publicar os números do comércio de abril.

Os dados do Ministério do Comércio de terça-feira sugerem que o crescimento pode desacelerar a partir do ritmo acelerado visto em 2017, já que a economia dependente do comércio enfrenta uma demanda global mais fraca por seus chips de computadores, carros e navios.

As tarifas rígidas do governo Trump em algumas exportações dos principais parceiros comerciais poderiam desencadear contra-medidas de muitos países, incluindo a China, o maior parceiro comercial da Coreia do Sul, e aumentar as tensões comerciais globais.

"Há ainda o risco de uma guerra comercial entre os EUA e a China, que afetará a demanda global e prejudicará as exportações sul-coreanas", disse Lim Hye-youn, economista do Daishin Financial Group. Lim espera que a Coreia do Sul registre um crescimento anual de exportação de 7% a 9% este ano.

As exportações de abril para os Estados Unidos caíram 1,8 por cento ao ano, caindo pelo terceiro mês consecutivo, já que os carros e smartphones sul-coreanos enfrentaram uma demanda mais fraca por lá, informou o Ministério do Comércio sul-coreano.

As exportações para a União Europeia caíram 21,2 por cento, enquanto os embarques para o Vietnã caíram 17,6 por cento ante o ano anterior.

Ainda assim, as exportações de abril para a China subiram 23% e marcaram 18 meses consecutivos de expansão, graças à forte demanda por chips de memória, produtos petroquímicos e máquinas coreanos.

A economia sul-coreana cresceu 1,1% em janeiro-março em relação ao trimestre anterior, apoiada pelas exportações de chips de memória de dados e um aumento nos gastos do governo, após contrair 0,2% no quarto trimestre.


(Reportagem de Cynthia Kim; Edição de Jacqueline Wong e Eric Meijer)