Por dentro do Centro de Tecnologia Sustentável de Wärtsilä

(Foto: Wärtsilä)

“Se quisermos definir a nossa estratégia numa palavra, é descarbonização”, disse Juha Kytölä, diretor de I&D e engenharia da empresa finlandesa de tecnologia Wärtsilä. “O que pretendemos é abastecer o mercado com um portfólio de produtos prontos para combustíveis com zero carbono.”

Para atingir os seus objetivos de sustentabilidade – incluindo uma meta de neutralidade de carbono para 2030 nas suas próprias operações – a Wärtsilä tem feito grandes progressos na investigação e desenvolvimento, tendo aumentado o seu investimento nesta frente nos últimos anos, disse Kytölä. Em 2022, a empresa dedicou 241 milhões de euros (cerca de 255 milhões de dólares) a despesas de I&D, ou 4,1% das suas vendas líquidas, acima dos 165 milhões de euros (cerca de 175 milhões de dólares) e 3,2% em 2018.

Em particular, a empresa tem trabalhado para maximizar a eficiência do seu portefólio de motores a gás, diesel e bicombustível, ao mesmo tempo que desenvolve a sua próxima vaga de produtos capazes de funcionar com combustíveis neutros e isentos de carbono. Em 2022, introduziu o motor a metanol Wärtsilä 32, e um conceito de amônia está programado para estar pronto até o final deste ano, seguido por um conceito de hidrogênio esperado em 2025.

Juha Kytölä, diretora de P&D e engenharia da Wärtsilä (Foto: Wärtsilä)

Para ajudar a alcançar os seus objetivos de descarbonização, a Wärtsilä investiu 250 milhões de euros na criação do seu Centro de Tecnologia Sustentável (STH) de última geração em Vaasa, Finlândia, inaugurado oficialmente em junho de 2022 para promover a inovação, a colaboração e a produção de tecnologias verdes. .

A instalação conta com um moderno laboratório de combustível, instalações de testes de tecnologia e motores, centro de monitoramento remoto, bem como um sistema de produção de última geração com altos níveis de automação e flexibilidade para atender às tecnologias em evolução do futuro. O próprio centro, que emprega cerca de 1.500 pessoas, também é energeticamente eficiente, com sistemas avançados de recuperação de energia que permitem a auto-suficiência em energia térmica. A eletricidade produzida durante os testes é usada nos próprios processos do hub, enquanto a energia restante é alimentada na rede e o calor residual é armazenado e utilizado.

Juha Päivike, diretor de gerenciamento da cadeia logística e fluxo de instalações STH da Wärtsilä, disse que o primeiro elemento do STH a ser lançado foi seu campus parceiro, que serve como um “ecossistema de colaboração”, reunindo grupos de especialistas para impulsionar inovações significativas.

“O que queremos ver é acelerar esta [mudança para tecnologias verdes]. Queremos estar no banco do motorista. Precisamos então de ter as instalações adequadas para que os nossos especialistas estejam próximos da inovação, para colaborar com outras empresas, outros parceiros de licitação, clientes, até universidades e academias, institutos de investigação”, afirmou. “O ciclo de inovação está a tornar-se cada vez mais rápido, por isso é necessário adaptar-se a novas formas de aproveitar estas possibilidades – e nem sempre utilizando os seus próprios esforços para desenvolver algo exclusivamente para si, mas procurando parcerias onde possam beneficiar conjuntamente. a inovação.”

Um exemplo do tipo de trabalho colaborativo em curso é o ferry ro-pax de GNL bicombustível Wasaline, Aurora Botnia, que faz trânsitos diários entre Umeå, na Suécia, e Vaasa, atracando a uma curta distância das instalações do STH.

A embarcação de 150 metros de comprimento, considerada por seu operador uma das mais ecológicas do mundo, apresenta um pacote integrado de soluções Wärtsilä, incluindo quatro motores Wärtsilä 31; tratamento de exaustão; Tecnologia LNGPac para armazenamento de GNL, controlo e monitorização do abastecimento; propulsores de túnel; catalisadores; sistemas elétricos e de automação integrados; e sistema de controle combinado NACOS Platinum para navegação, automação e posicionamento dinâmico, bem como potência e propulsão. Todos os equipamentos e sistemas da Wärtsilä a bordo do Aurora Botnia são cobertos por um contrato de manutenção otimizada da Wärtsilä de 10 anos e, por meio de um acordo adicional com a Wasaline, a Wärtsilä é capaz de utilizar a embarcação como uma plataforma de testes de P&D e um demonstrador de tecnologia - “um teste flutuante laboratório”, disse Päivike.

(Foto: Wärtsilä)

Outro elemento importante do STH é a sua configuração única de produção e logística, que pode ser rapidamente adaptada para satisfazer novas exigências à medida que as tecnologias evoluem e novos produtos são criados. “A flexibilidade tem sido a base de tudo o que fazemos”, disse Päivike. “Em vez de ter linhas de montagem específicas para produtos, na verdade temos uma montagem baseada no tamanho dos produtos e também temos muito foco na introdução de novos produtos para que a capacidade de fabricação, a qualidade, também as operações seguras, etc., sejam todos considerados no lançamento de qualquer novo produto.”

A Wärtsilä está analisando mais como pode vincular desde o design e engenharia do produto até a fabricação e operações, disse Päivike, abrindo novas oportunidades em áreas como simulações de montagem baseadas em 3D. “Estamos criando uma linha mais sólida desde o planejamento até as operações de fabricação. Isto significa que desde o nível de design estamos diretamente ligados ao chão de fábrica, o que significa que existem mais formas de melhorar a eficiência.”

(Foto: Wärtsilä)