Quebra-gelo Aurora Australis Começa Viagem Final

Expedicionistas segurando flares para se despedir da Aurora Australis, à medida que parte da estação de pesquisa Mawson, em 26 de fevereiro de 2020 (Foto: Matt Williams)

É o fim de uma era para o quebra-gelo antártico australiano RSV Aurora Australis, que partiu de Hobart no início desta semana para sua viagem final após 31 anos de serviço ao Programa Antártico Australiano.

A viagem final do navio para o sul será uma viagem de duas semanas para reabastecer a ilha Macquarie sub-Antártica e transportar expedicionários.

"O Aurora Australis é a espinha dorsal do Programa Antártico Australiano há mais de três décadas, portanto a embarcação tem um lugar especial em nossa história", disse o Gerente Geral de Operações da Divisão Antártica Australiana, Charlton Clark.

“Ao longo de sua vida, o quebra-gelo já transportou mais de 14.000 expedicionários pelo Oceano Antártico em mais de 150 pesquisas e reabastecimentos.

"Muitos que navegaram no navio têm uma conexão profunda com o 'Orange Roughy' e boas lembranças de suas aventuras na Antártica."

Aurora Australis durante uma missão de reabastecimento em 2009 (Foto: Kym Newbery)

A chegada atrasada do novo quebra-gelo da Austrália, RSV Nuyina, atualmente em construção pela Damen na Romênia , significa que a Divisão Antártica Australiana teve que procurar um navio alternativo para a próxima temporada de verão.

A Divisão entrou em negociações contratuais para usar outro navio por um período mínimo de 90 dias até que o RSV Nuyina comece a operar.

O novo quebra-gelo da Austrália deve chegar a Hobart em novembro, com a primeira viagem ao sul programada para janeiro de 2021.

"Estamos realmente ansiosos pela chegada do Nuyina, ele tem capacidade de transporte de carga sem precedentes e poderá operar como uma plataforma científica de ponta", disse Clark.

RSV Nuyina, o novo quebra-gelo antártico da Austrália, em construção em Galati, Romênia, em janeiro de 2020 (Foto: Rob Bryson)