Os custos do seguro do Mar Vermelho disparam em meio às crescentes ameaças de transporte marítimo dos Houthis

(Foto: Força Naval da União Europeia - Operação Aspides)

O custo do seguro de um navio no Mar Vermelho mais que dobrou desde o início de setembro e algumas seguradoras estão suspendendo a cobertura à medida que aumenta o risco de ataques dos Houthis do Iêmen a embarcações comerciais, disseram fontes do setor.

Os Houthis apoiados pelo Irã lançaram ataques aéreos com drones e mísseis na hidrovia em novembro. Eles dizem que estão agindo em solidariedade aos palestinos sob ataque na guerra de Israel em Gaza. Em mais de 70 ataques, os Houthis afundaram dois navios, apreenderam outro e mataram pelo menos três marinheiros.

Fontes da indústria, falando sob condição de anonimato, disseram que prêmios adicionais de risco de guerra, pagos quando navios navegam pelo Mar Vermelho, foram cotados em até 2% do valor do navio, ante 0,7% no início de setembro e após o ataque ao petroleiro Sounion, operado pela Grécia, que ficou em chamas por semanas.

"Atualmente, estamos vendo prêmios de até 2% sobre o valor do navio para um único trânsito no Mar Vermelho em meio ao apetite flutuante das seguradoras", disse Louise Nevill, CEO do Reino Unido, marítimo, carga e logística, da corretora Marsh.

Os Houthis disseram que atacarão navios com ligações ao Reino Unido, aos Estados Unidos ou que tenham feito escala em portos israelenses, embora outras embarcações estejam na linha de fogo, aumentando os perigos e também os custos envolvidos.

"Muitas das seguradoras menores não estão mais preparadas para subscrever cobertura de guerra no Mar Vermelho", disse David Smith, chefe de seguro marítimo da corretora de seguros McGill and Partners.

"É a primeira vez que vejo subscritores simplesmente dizerem não."

Fontes do setor de seguros disseram que ainda havia alguma cobertura disponível, mas os custos estavam aumentando.

"Há muita seleção por aqueles que ainda estão dispostos a subscrever navios", disse uma fonte de subscrição, sugerindo que as seguradoras estavam se tornando cada vez mais cautelosas e seletivas. "Navios que são alvos prováveis de ataque agora estão lutando para encontrar cobertura."

O Sounion, que foi atingido em 21 de agosto e carregado com cerca de um milhão de barris de petróleo bruto, foi rebocado sem nenhum vazamento de óleo, disse a missão naval da UE na segunda-feira.

Até agora, não houve nenhuma reivindicação sobre o Sounion, com o valor do navio estimado em US$ 80 milhões, disseram três fontes.

Eles acrescentaram que a apólice de seguro de guerra foi fornecida por um consórcio liderado pelo subscritor Brit. O consórcio de subscritores também incluía Antares, Iquw, Hamilton, Westfield e Aspen.

Aspen e Brit, uma unidade da seguradora canadense Fairfax, ambas se recusaram a comentar. Antares, Iquw, Hamilton e Westfield não responderam a um pedido de comentário.

(Reuters - Edição de William Maclean)