Dentro das principais linhas de balsa do mundo

Inspiração Costeira. Foto cedida por BC Ferries

Ferries de Staten Island, NYC. Crédito da foto: Greg Trauthwein

Navio RoPax Stena Germanica. Rota: Gotemburgo - Kiel. Foto cedida por Stena Line Fotógrafo: Ann-Charlotte Ytterberg / Piloto Drone: Robert Nyström

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O negócio de balsas, ao contrário de outras partes industriais do setor de navegação, atinge grandes faixas da população mundial em todos os continentes. A associação da Interferry, o principal grupo comercial do setor, com status de organização não governamental (ONG) na Organização Marítima Internacional (OMI) inclui mais de 200 membros de todas as partes do espectro da balsa. Estes incluem balsas de passageiros (incluindo balsas rápidas), Ro / Pax e balsas de cruzeiro operando globalmente. Ao selecionar “o melhor”, nós olhamos além das tabelas de “mais” (passageiros) e “maiores” (tamanho da frota). Em vez disso, identificamos importantes definidores de tendências.

Transporte de passageiros em balsas é uma notícia antiga em toda a Europa e Ásia, enquanto na América do Norte, as balsas estão em modo de crescimento. O Bureau de Estatísticas de Transportes do Departamento de Transportes dos Estados Unidos descreveu o boom em San Francisco, observando em um relatório de 2017: “Esse ressurgimento… levou à construção de novas embarcações de balsa, terminais e segmentos de rota para criar opções de transporte adicionais em uma área onde estradas e outras opções de transporte público estão superlotadas, ou onde anteriormente não havia outro transporte público acessível. ”
A conexão com os passageiros coloca os barcos na consciência do público. Não surpreendentemente, as principais operadoras estão na vanguarda de uma tendência principal: a sustentabilidade, onde o abastecimento de GNL está ganhando força. Combustíveis alternativos, metanol e energia da bateria também estão passando das listas de desejos dos arquitetos navais, passando pelas pranchetas para as entregas reais. O negócio das balsas não se resume a viagens relaxantes; As empresas de ferry não estão imunes à geopolítica. Enquanto vamos para a imprensa, as preocupações sobre as implicações logísticas do Brexit estão se aproximando das docas no Reino Unido e no norte da Europa.

A onda de GNL, que traz emissões reduzidas de enxofre, nitrogênio e particulados, juntamente com a redução de custos em meio ao suprimento abundante de gás está ocorrendo em todas as regiões geográficas. O gás faz sentido para as balsas, que operam em rotas previsíveis, permitindo a certeza do suprimento de combustível, geralmente em regiões costeiras, muitas vezes com padrões rígidos de emissão. O primeiro ferry abastecido com GNL foi o Viking Grace da Viking Lines (2.800 passageiros, 500 carros, 75 reboques), entregue em 2013 pela antiga STX Turku, e atualmente na corrida Estocolmo / Turku através do Mar Báltico.

Delft Seaways está na pista de canais de Dover - Calais. Foto: DFDS

Na América do Norte, a BC Ferries, com rotas que servem a costa canadense de Victoria (na parte inferior da Ilha de Vancouver, em frente ao estado de Washington) até o norte como Prince Rupert, está convertendo duas de suas maiores embarcações em LNG. Seu espírito de British Columbia (2.100 passageiros / tripulação e capacidade para 358 carros) retornou ao serviço em junho de 2018 após ser convertido no Remontowa Ship Repair Yard SA, em Gdansk, para operar com GNL. A embarcação está servindo a corrida de Vancouver (Tsawwassen) para Victoria (Swartz Bay). Espera-se que seu navio irmão, Spirit of Vancouver Island, complete sua conversão em meados de 2019. Três navios menores, com combustível diesel LNG ou baixo teor de enxofre, Salish Orca, Salish Eagle e Salish Raven (cada 600 passageiros / tripulação e 138 capacidade dos carros que servem outras partes do sistema) foram entregues à BC Ferries a partir do estaleiro polaco, todos em 2017.

Os operadores de balsa na região da Baía de São Francisco estão na vanguarda das mudanças para as fontes de combustível não fóssil, especialmente o diesel renovável (combustível feito de gorduras e gorduras animais, por exemplo). Vários operadores ao redor da Bay Area estão nos estágios iniciais dessa transição, em 2019 - incluindo os operadores privados Hornblower, Golden Gate Ferry, Blue e Gold e a operadora municipal San Francisco Bay Ferry - operada pela Water Emergency Transportation. Autoridade (WETA). Em setembro de 2018, a Red and White Fleet, outra operadora privada, lançou a Enhydra, um passageiro de 600 (construído pela Bellingham, Washington Allison Marine) alimentado por baterias de lítio, com redundância fornecida por um motor a diesel Cummins (EPA Tier 4). . Vermelho e branco também está construindo uma embarcação experimental alimentada por células a combustível de hidrogênio.

Washington State Ferries (FSM), opera um extenso sistema de 24,5 milhões de pessoas por ano. Seus hubs ao lado do solo correm para ilhas que se estendem desde Point Defiance (perto de Tacoma) em direção ao norte até Puget Sound e mais adiante até a Península Olímpica e a Baía de Swartz (Ilha de Vancouver). O sistema já havia explorado conversões de GNL e agora está analisando a energia da bateria. Em janeiro de 2019, o FSM divulgou um Plano Estratégico com vistas a 2040. A operadora, parte do Departamento de Foto: NYC Ferry Transportation, diz: “Mais da metade da frota de 23 navios da Washington State Ferries está programada para ser retirada em 2040. O sistema de balsas precisa de 16 novas embarcações nos próximos 20 anos, incluindo 13 balsas para substituir navios devido para a aposentadoria e três embarcações adicionais para preencher quando outras balsas estiverem fora para manutenção e para responder ao crescimento. ”A FSM diz que seu plano“… exige eletrificação da frota de balsas para reduzir o uso de combustível, emissões, ruído e custos de manutenção ”. A sociedade DNV GL, trabalhando ao lado de funcionários do estado em sua iniciativa “Maritime Blue”, cita a eletrificação (tomando emprestado conceitos desenvolvidos para embarcações norueguesas operadas pela Color Line e outros) como um importante projeto de demonstração.

Na cidade de Nova York, uma nova rede de balsas iniciada em meados de 2017 (operada pela Hornblower Cruises, na costa oeste), alcançando áreas inacessíveis por metrô e rotas de ônibus, superou em muito as expectativas iniciais. As estatísticas do florescente NYC Ferry mostram uma contagem anual de passageiros de 6 milhões em meados de 2018; O número de passageiros em 2023, com a entrada de novos serviços, está estimado em 9 milhões.
Os operadores europeus estão entre os maiores (qualificando-os para um tradicional "Top 10"), mas também entre os mais avançados - ganhando-os uma menção aqui.

A operadora de balsas espanhola Baleària (que liga a Espanha continental às Ilhas Baleares e ao norte da África) desenvolveu uma estratégia que une novas encomendas de navios movidos a gás com conversões de balsas existentes para abastecimento duplo. Em 2017, a Baleària encomendou duas balsas movidas a GNL do estaleiro italiano Cantiere Navale Visentini, depois de uma balsa a gás encomendada em 2016 do estaleiro espanhol LaNaval. No final de 2018, anunciou um plano para converter cinco ferries existentes, Nápoles, Abel Matutes, Sicília, Bahama Mama e Martín i Soler - para propulsão dupla de combustível ao longo de um período de três anos. As duas outras embarcações movidas a GNL, Hypatia de Alejandría e Marie Curie (cada 800 passageiros, 150 carros e 2.100 lane metros para carga) também estão sendo preparadas para as entregas de início e meados de 2019 do estaleiro italiano.

A Baleària também anunciou planos para construir uma balsa de catamarã de passageiros com capacidade para 1.200 LNG para o serviço mediterrâneo no estaleiro Armon, nas Astúrias (no norte da Espanha), com entrega para meados de 2020.

A Stena Line, uma indústria forte, é um grande catalisador à medida que a indústria de balsas passa para os combustíveis mais limpos. A Stena Line encomendou meia dúzia de navios do pátio da Avic International na China para entrega até 2021, cinco dos quais são “prontos para GNL”, enquanto um sexto navio nesta série “E-Flexer” de navios RoPax (1.000 passageiros, 3.100 “lane metros ”, ou cerca de 1.300 carros), encomendados em meados de 2018, serão executados em GNL (alimentados com dois cilindros).
O novo navio será entregue em um contrato de 10 anos à Brittany Ferries, que vai de Portsmouth, no Canal da Mancha, e Bilbao - Santander, na Espanha. A Stena Line irá operar três dos E-Flexers nas suas corridas no Mar da Irlanda; outro será alugado a longo prazo para o equipamento dinamarquês DFDS (na rota entre Dover / Calais).

Viking Gabriella corre entre Helsínquia, Finlândia e Estocolmo, na Suécia. Foto: Viking Lines O quinto também será colocado em uma carta da Brittany Ferries (também na corrida entre o Reino Unido e a Espanha). Em 2017, a Brittany Ferries encomendou um navio abastecido por GNL, Honfleur, 1.680 passageiros e 2.600 lane metros (aproximadamente 1.000 carros) do pátio de Flensburger, para entrega no segundo trimestre de 2019. O navio, com um preço de cerca de US $ 230 milhões, será executado. entre Portsmouth e Caen, na costa da Normandia. Em 2015, a Stena Line havia convertido sua Stena Germanica em metanol no pátio de Remontowa. O navio atende a corrida de Gotemburgo / Kiel. Com um foco corporativo na sustentabilidade, também está caminhando para a eletrificação - com sua Stena Saga agora ligada à rede elétrica durante as chamadas portuárias em Oslo, 14 dos seus 38 navios agora podem se conectar à eletricidade durante as visitas aos portos. a sustentabilidade se torna prática padrão, a eletrificação, a digitalização e a automação levarão ao “Top 10s”. Como um prelúdio, a Finferries, que atende portos em toda a Finlândia, anunciou uma demonstração bem-sucedida de operação autônoma (em conjunto com a Rolls Royce). A dupla balsa Falco fez uma curta viagem entre dois portos no arquipélago ao sul de Turku. Wartsila conduziu um projeto similar nos fiordes ao sul de Bergen, na Noruega, demonstrando capacidade autônoma, no Folgefonn, de propriedade de Norled. A Rolls Royce está trabalhando com a Fjord1 em um projeto similar.