Obituário: Fred Harris, ícone dos setores marítimo e de construção naval, falece.

Foto: General Dynamics NASSCO

Frederick Joseph Harris, de Mystic, Connecticut, faleceu em paz às 17h47 do dia 24/10/2025, com sua família ao seu lado. "Fred" nasceu em 25/11/1944 no Framingham Union Hospital, filho de Frederick Everett e MaryRosa Camilla Harris.

Fred era um patriota orgulhoso que amava seu país. Ele se formou em Engenharia Naval pela Academia Marítima do Maine (com honras) em 1967. Após a formatura, Fred foi comissionado na Reserva da Marinha dos EUA, com a obrigação de navegar na Marinha Mercante americana . Na Marinha Mercante, Fred navegou em vários navios de bandeira americana, principalmente a bordo do SS Transglobe – o navio mercante americano mais condecorado da Guerra do Vietnã. Após sua carreira na marinha mercante, que concluiu como Engenheiro-Chefe, ingressou no Babson College, onde obteve seu MBA em 1972, graduando-se com distinção. Logo após a formatura, Fred iniciou sua carreira na construção naval como engenheiro sênior de sistemas na Electric Boat, no projeto do submarino nuclear TRIDENT.

Fred ingressou na EB como engenheiro no programa de submarinos nucleares da Classe Ohio , com crescente responsabilidade pelo projeto, engenharia e aquisição de equipamentos para a planta de propulsão nuclear associada à entrega de 18 navios da Classe Trident. Ele liderou a organização de engenharia da Electric Boat na transformação da tradicional abordagem de projeto naval, baseada em pranchetas, para um processo de visualização 3D integrado e controle de produção de última geração, baseado em computador. Fred liderou a organização de Gerenciamento do Programa da Classe Virginia para o conceito de projeto e construção de submarinos, resultando na entrega pontual do primeiro submarino de ataque da Classe Virginia, o VIRGINIA, SSN 774, em 2004. Em seguida, Fred liderou o esforço de projeto e engenharia para incorporar as lições aprendidas com a Classe Virginia ao programa de construção, a fim de atender aos requisitos específicos associados ao terceiro submarino da Classe Seawolf, o USS JIMMY CARTER, SSN 23, ocasião em que foi promovido a vice-presidente de programas.

Em 2006, Fred foi promovido a Presidente da General Dynamics National Steel and Shipbuilding Company (GD-NASSCO), responsável pelo projeto, engenharia, aquisição e construção de diversas classes de Navios Auxiliares de Superfície da Marinha dos Estados Unidos (USN) e do Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC), bem como por múltiplos projetos de navios de carga e petroleiros para clientes comerciais do setor de transporte marítimo dos EUA envolvidos no comércio marítimo regulamentado pela Lei Jones.

Entre as principais realizações dos programas navais militares e comerciais, destacam-se o projeto, a engenharia, o fornecimento e a construção de: Quatorze navios de carga seca e munição das classes Lewis e Clark (TAKE) para a Marinha dos EUA/MSC – resgatando o programa de atrasos na construção e estouros de orçamento, transformando-o em um dos programas de construção naval mais bem-sucedidos da história naval, por meio da implementação de melhorias significativas em processos e produtividade, resultando em uma disciplina sem precedentes no cronograma de construção e em uma redução de custos significativa. Múltiplas Plataformas Móveis de Desembarque (MLP) – posteriormente renomeadas como Bases Marítimas Expedicionárias (ESB) – navios auxiliares de apoio à frota naval. Diversos petroleiros, navios de transporte de produtos e navios de carga de superfície para várias empresas de navegação americanas envolvidas no comércio regulamentado pela Lei Jones.

Em 2013, Fred foi nomeado Presidente da General Dynamics Bath Iron Works, responsável pelo projeto, engenharia, aquisição e construção de duas classes de destróieres da Marinha dos EUA: os destróieres avançados de mísseis guiados da classe Arleigh Burke e os destróieres furtivos multimissão avançados da classe Zumwalt. Fred se aposentou da GD-Bath em dezembro de 2016. Após sua aposentadoria, prestou serviços de consultoria técnica em apoio à construção naval para diversos países, incluindo França, Espanha e Austrália.

O profundo conhecimento de Fred sobre os processos de construção naval, práticas de projeto e construção, e sua abertura para buscar as melhores práticas de negócios lhe renderam uma série de promoções na Electric Boat, incluindo Vice-Presidente e Gerente do Programa da Classe VIRGINIA, Vice-Presidente de Programas e Vice-Presidente Sênior de Programas. Como Vice-Presidente Sênior, ele foi responsável por todos os novos programas de projeto e construção, ciclo de vida, reparo e desenvolvimento de negócios da Electric Boat. Sob a liderança de Fred, o Programa da Classe VIRGINIA ganhou reputação como o principal programa de construção naval da Marinha dos EUA, com o primeiro submarino da classe concluído em apenas três meses após a data de entrega originalmente planejada, dez anos antes. Durante esse mesmo período, o projeto e a conversão dos quatro primeiros submarinos de mísseis balísticos TRIDENT para SSGNs foram concluídos sob sua direção, todos antes do prazo e dentro do orçamento. Outra conquista significativa de Fred na Electric Boat foi sua gestão e desenvolvimento da adição de uma seção de casco de aproximadamente 30 metros de comprimento para o submarino da Classe SEAWOLF, USS Jimmy Carter (SSN 23). Essa modificação pioneira proporcionou capacidades multimissão submarinas sem precedentes.

Em 1º de janeiro de 2006, Fred foi nomeado Presidente da General Dynamics NASSCO e Vice-Presidente da General Dynamics Corporation. Em 2013, Fred também assumiu a presidência da Bath Iron Works, mantendo simultaneamente o cargo de Presidente da General Dynamics NASSCO.

Fred era um católico romano devoto que manteve uma devoção vitalícia ao rosário e foi um membro ativo de várias paróquias ao longo de suas viagens. Fred foi um destaque no futebol americano no ensino médio e na universidade, além de um ávido atirador, jogador de cartas, historiador amador, líder escoteiro, artesão e um brincalhão incorrigível. Como assistente do chefe escoteiro da Tropa 42, Fred liderou inúmeras campanhas de arrecadação de fundos para garantir que todos os meninos da tropa que desejassem participar do acampamento de verão pudessem fazê-lo, independentemente de sua capacidade de pagamento. Fred também era extremamente ativo em trabalhos de caridade, doando muito tempo, dinheiro e outros recursos não apenas para o escotismo, mas também para a United Way, a Cruz Vermelha Americana, a Associação Americana do Coração, a Fundação Americana do Lúpus e muitas outras causas nobres.

Em reconhecimento às suas realizações na indústria naval, Fred ocupou diversos cargos de liderança fora da área de construção naval e recebeu inúmeras homenagens. São muitas para mencionar, mas incluem: o Prêmio de Ex-Aluno Destaque da Academia Marítima do Maine em 2000; membro do Conselho do American Bureau of Shipping; ex-presidente do Conselho da American Shipbuilding Association; em 2002, recebeu o Prêmio William M. Kennedy da Society of Naval Architects & Marine Engineers (SNAME) por "Serviços e Contribuições Excepcionais no Desenvolvimento de Sistemas e Planejamento Aplicados à Construção e Reparo de Navios"; em 2010, recebeu o Prêmio Harold E. Saunders, concedido pela American Society of Naval Engineers (ASNE), por suas significativas contribuições à engenharia naval; e em 2012, recebeu a Medalha Vice-Almirante Emory Scott Land da Society of Naval Architects & Marine Engineers (SNAME) por "Realizações Excepcionais na Área Marinha". Em 2012, recebeu a Medalha William Froude da Royal Institution of Naval Architects (RINA), "concedida a um indivíduo que tenha dado uma contribuição notável à arquitetura naval e/ou à construção naval" e, em 2010, em reconhecimento às suas muitas realizações, a Academia Marítima do Maine concedeu-lhe um doutorado honorário.

Fred deixa sua esposa Peggy, sua filha Meghan e o marido dela, Rick LaFlamme, e o neto de Meghan, Ziah Camacho; seu filho Teddy, a esposa de Teddy, Meghan, e as duas filhas do casal, Jillian e Allison. Fred também deixa sua irmã Elaine Larson, seu irmão Albert Harris e a esposa de Albert, Donna, seu cunhado David Foley e a esposa de David, Martha, sua sobrinha Kim McGee e seus sobrinhos Doug Larson e Michael Foley, além de muitos outros familiares, amigos e colegas queridos. Fred foi precedido na morte por seu pai, Fred, sua mãe, MaryRosa, seu cunhado Glenn (marido falecido de Elaine) e a filha de Rick, Nichole Laflamme.

É impossível resumir a vida de Fred em poucos parágrafos. Ele era uma figura verdadeiramente extraordinária, que deixará muita saudade em todos que tiveram a grande sorte de cruzar seu caminho.

“Seu Senhor respondeu: 'Muito bem, servo bom e fiel! ... Venha e participe da alegria do seu Senhor.'”

Mateus 25:23

Obituário cedido pela funerária Callanan Cronin .