Governo dos EUA aumenta frota de petroleiros na revisão nacional da navegação

© Lammert Melk/MarineTraffic.com

Os Estados Unidos estão a aumentar o acesso a navios-tanque de produtos comerciais como parte de uma campanha de segurança para salvaguardar o transporte de petróleo para as suas forças armadas em tempos de crise, disse um alto funcionário do Departamento de Transportes (DOT).

A frota comercial com bandeira dos EUA compreende algumas dezenas de petroleiros, a maioria envolvida no comércio interno e tem havido preocupação com possíveis perturbações na economia dos EUA se esses navios fossem procurados para uso pelos militares, de acordo com um estudo do Departamento de Defesa.

O Programa de Segurança de Petroleiros tem como objetivo fretar 10 navios de comércio internacional para 2023 que possam movimentar produtos petrolíferos. Cada um receberia um pagamento anual de até US$ 6 milhões e teria que ser operado nos EUA e ter tripulações americanas.

Nove navios aderiram ao programa, com uma atualização sobre o último esperado em breve, e seis dos navios serão transferidos para a bandeira dos EUA, disse Ann Philips, Administradora da Administração Marítima (MARAD), a agência do DOT responsável pela navegação marítima do país. sistema de transporte.

“Este programa é o início da construção de alguma capacidade orgânica”, disse a Philips à Reuters à margem da London International Shipping Week na semana passada.

Os acordos de fretamento são até 2035, disse MARAD.

Philips, contra-almirante aposentado da Marinha dos EUA, disse que o MARAD estava trabalhando para trazer mais 10 navios no próximo ano, acrescentando que os militares tiveram acesso a “capacidade modesta de navios-tanque” no passado.

O esquema dos navios-tanque baseia-se numa iniciativa separada para 60 navios, principalmente navios porta-contentores activos no comércio internacional, aos quais os Estados Unidos podem aceder.

O MARAD é separadamente responsável por uma força de reserva de cerca de 48 navios, principalmente transportadores RORO (roll on-roll off) localizados nos EUA, que têm um aviso prévio de cinco dias para se movimentarem.

“Estamos no processo de recapitalizar essa frota, seja através da extensão da vida útil ou da compra de embarcações usadas”, disse a Philips.

Os EUA estão a debater-se com um défice de marinheiros, estimado em 1.800, que a Philips disse que o MARAD estava a tentar resolver através de campanhas de recrutamento e formação.

Washington poderá em breve oferecer-se para colocar marinheiros e fuzileiros navais armados em navios comerciais que navegam através do Estreito de Ormuz, no Golfo, disseram duas autoridades norte-americanas em Agosto, no meio de alegadas tentativas do Irão de sequestrar navios em águas internacionais.

(Reuters - Reportagem de Jonathan Saul; edição de Tomasz Janowski)