IMO2020: Demanda asiática de hidrogênio aumentará

"Haverá alguns projetos, muitos dos quais no sudeste da Ásia, nos quais as refinarias buscarão o fundo do barril, os resíduos de produtos e os submeterão a um processo de gaseificação para produzir hidrogênio, que pode ser usado para dessulfurar o enxofre. É assim que eles vão abordar a IMO 2020 ", disse Angel. Imagem: © Rob / Adobe Stock

A demanda de gás hidrogênio na Ásia aumentará à medida que as refinarias de petróleo da região usarem o gás para produzir combustível com baixo teor de enxofre para atender às novas regulamentações ambientais, disse o chefe do maior produtor industrial de gás do mundo.

"A demanda por hidrogênio tem crescido constantemente ao longo dos anos a uma taxa muito mais rápida que o crescimento do PIB", disse o CEO da Linde Plc, Steve Angel, à Reuters antes da cerimônia de inauguração do projeto de gás de US $ 1,4 bilhão da Linde na ilha de Jurong, em Cingapura.

"Os fatores determinantes do hidrogênio foram o processamento de matéria-prima bruta (nas refinarias) e os regulamentos ambientais".

O projeto é o maior investimento da Linde no mundo e quadruplicará sua capacidade de gás em Cingapura. A instalação transformará o combustível residual pesado da Exxon Mobil Corp em hidrogênio e outros gases quando iniciar as operações em 2023. A Exxon utilizará o hidrogênio para reduzir o teor de enxofre do combustível produzido em sua refinaria.

A Linde tem um contrato de longo prazo com a Exxon que garante a viabilidade comercial deste projeto, disse Angel.

Um porta-voz da Exxon Mobil disse em um e-mail que a empresa não comenta acordos comerciais.

Os países asiáticos aumentaram seus padrões de combustível nos últimos anos, reduzindo a quantidade de enxofre permitida, pressionando as refinarias a melhorar as instalações para produzir suprimentos compatíveis de diesel e gasolina.

A última mudança segue um mandato da Organização Marítima Internacional. Os navios terão que instalar dispositivos de remoção de poluição ou queimar combustível marinho com 0,5% de enxofre, abaixo dos 3,5% atuais de 2020.

Como resultado, a demanda por óleo combustível com baixo teor de enxofre ou gás marinho deve aumentar e levou as refinarias como a Exxon, em Cingapura, a investir bilhões de dólares em novas unidades, o que lhes dará flexibilidade para processar petróleo bruto pesado e barato.

"Haverá alguns projetos, muitos dos quais no sudeste da Ásia, nos quais as refinarias buscarão o fundo do barril, os resíduos de produtos e os submeterão a um processo de gaseificação para produzir hidrogênio, que pode ser usado para dessulfurar o enxofre. É assim que eles vão abordar a IMO 2020 ", disse Angel.

Isso também permite que as refinarias escolham entre o processamento de petróleo com baixo ou alto teor de enxofre, dependendo dos preços das matérias-primas, acrescentou.

"Eles (refinarias) querem ter a flexibilidade de usar qualquer matéria-prima que desejam usar, com base no diferencial de custo de suas opções de matéria-prima. Se você for usar matérias-primas brutas, precisará de hidrogênio", disse Angel. (Reportagem de Florence Tan e Shu Zhang; edição de Christian Schmollinger)