North Carolina Ferries Change Course for the Future

Por Joseph Keefe • 12 março 2018

Em Swansboro, Carolina do Norte, o construtor de barcos US Workboats (anteriormente Armstrong Marine) está montando o pivô do plano de negócios do Departamento de Transportes da Carolina do Norte (NCDOT) para seus futuros serviços de ferry de Outer Banks. Separadamente, tanto em Hatteras quanto em Ocracoke, as equipes estão se preparando para abrir caminho para novas adições de estacionamento e instalações para visitantes.

O projeto de ferry de passageiros Ocracoke Express - tornado necessário pelo descontrolamento e imprevisível desaparecimento nos Outer Banks da Carolina do Norte - vai, a partir deste verão, mudar para sempre a forma como os turistas e os visitantes chegam e de esses tesouros nacionais.

Em poucas palavras, a ferry de passageiros Ocracoke Express é um novo serviço da NCDOT, projetado para aliviar os problemas de congestionamento do verão na rota existente de ferries de carros Hatteras-Ocracoke. Os passageiros poderão fazer uma reserva e caminhar até uma balsa que os levará ao coração de Ocracoke Village em pouco mais de uma hora, ignorando as expectativas que geralmente ocorrem nas balsas do veículo.

Desafios locais: problema resolvido

Com uma data de entrega prevista para o final de junho de 2018, as mudanças não virão um minuto muito cedo. Isso é porque Hatteras Inlet é um corpo de água muito dinâmico. Mudou muitas vezes - e dramaticamente - nos últimos 15 anos, disse Jed Dixon, da North Carolina Ferry Division. Dixon, falando na convenção anual de PVA em Savannah, explicou: "A rota anteriormente executada pelo NC Ferry tem que mudar devido a severos descalços. Agora eles têm que sair ao redor do sistema de entrada inteiro para chegar a Ilha de Ocracoke. Esse margem de segurança criou dificuldades reais para nossas operações ".

Também de acordo com Dixon, os esforços de dragagem da USACE tinham sido infrutíferos devido à natureza do assalto na área e padrões climáticos. De fato, e em 2013, foi realizado um projeto de dragagem multimilionário. "E no dia em que eles terminaram, não conseguimos fazer uma balsa através disso - ele se encheu rápido", disse Dixon, que insiste: "Precisamos começar a trabalhar fora da caixa para ver como podemos fazer negócios de maneira diferente". A rota histórica era de quatro milhas; A nova rota 'ferradura' é de aproximadamente 8 milhas. E isso teve um impacto real nas operações. Para iniciantes, aumentou o custo da mão-de-obra e do combustível em US $ 250.000 por mês.

Atualmente, a rota de ferradura / exterior obriga a NC Ferry a passar de 52 partidas por dia para 42 partidas por dia, usando o mesmo número de embarcações. E duplicou o tempo de trânsito para esta rota entre Hatteras Island e Ocracoke Inlet a uma hora. O impacto local foi significativo - as empresas locais e o turismo caíram porque os números de transporte do NC Ferry estavam baixos - e o sistema não podia se mover com tantas pessoas e veículos diariamente. Sugeriu-se que a NC Ferry comece uma rota apenas para passageiros. A solução era uma balsa de alta velocidade de Hatteras para Silver Lake Park.

Hoje, o NCDOT só dirige ferries de carro; eles não possuem uma balsa de alta velocidade. Felizmente, e neste caso, o estado recebeu US $ 5 milhões do governo federal, em parte porque grande parte da área nos Outer Banks que os passageiros visitam também é terra federal. O preço de US $ 9 milhões, portanto, está sendo subscrito pela subvenção do Programa Federal de Acesso às Terras, sendo o saldo uma apropriação da Assembléia Geral.

Parâmetros Críticos de Design

De acordo com o arquiteto naval Brian King, de Elliott Bay Design Group (EBDG), as condições pretendidas do serviço da balsa exigiram atenção para muitos parâmetros. Como tal, ele disse à MarineNews, o barco era extensivamente 'modelado em 3D' durante a fase de design. E, segundo ele, a estabilidade, as condições do oceano, a velocidade e a flutuabilidade da reserva foram de extrema preocupação. Em particular, o ferry foi projetado pela EBDG para ter um francauro excepcionalmente maior (+18 ") do que a maioria dos ferries rápidos de porto convencional. Também com um aceno para o novo roteamento offshore, a NC Ferries ditou que ele fosse construído de forma mais robusta. Uma longa busca pelas águas nos locais ao longo da rota torna o tempo predominante bastante desafiador.

Além desses desafios, o projeto da embarcação especificou jatos de água porque a NC Ferry precisava de 28 KT em velocidades sustentadas devido ao novo roteamento mais longo e à necessidade de retornar a uma programação de partidas de serviço completo. Finalmente, e não menos importante, o uso de jatos de água foi necessário devido ao assoreamento local, ao descamação e à turbidez das águas sonoras. Neste caso, os Waterjets da Thrustmaster ganharam sobre um competidor bem conhecido, em parte, por causa dos requisitos de construção dos EUA (com dinheiro federal envolvido no financiamento).

Jordan Tilton, Gerente de Vendas, Waterjets para Thrustmaster do Texas, diz que havia muito mais do que isso. Enquanto o plano inicial tinha sido desenhado para um nome mais familiar no mercado, Tilton diz que a decisão do Thrustmaster apenas fazia bom senso comercial. "Nós olhamos nossas curvas de desempenho e as suas, e enquanto nosso concorrente não cumpriu a cláusula de compra da América, honestamente, o Jet 170HP que está sendo instalado nesse barco é realmente um pouco maior de diâmetro (cerca de 30mm), então Na verdade, é um carregador de carga melhor, apenas em termos de diâmetro. Além disso, o fato de ter tido apoio local aqui nos Estados Unidos teve muito a ver com isso. Nós atendemos tudo fora de Houston ".

O Thrustmaster do Texas, talvez mais conhecido por seus propulsores maiores nos mercados de energia offshore, comprou os direitos de fabricação e licenciamento dos EUA por seus projetos de jato de água em agosto de 2014. Em parte, esse movimento experiente tinha muito a ver com a diversificação de suas linhas de produtos em face de mercados morbosos de energia offshore. Hoje, a Doen ainda é sua própria entidade na Austrália e a Thrustmaster trabalha regularmente com suas equipes de engenharia regularmente.

Doen esteve no negócio por 40 anos - em todo o mundo. Uma marca comprovada, a versão Thrustmaster destes robustos jatos de água são fabricados aqui nos Estados Unidos. Na verdade, e para aqueles operadores que talvez não estejam tão familiarizados com esse nome, existem até 400 Doen waterjets na frota de costela de 11 metros da Marinha dos EUA - mas as pessoas simplesmente não sabem disso.

O Thrustmaster 170HP jato é de construção muito simples. Todos os componentes internos são de aço inoxidável - o imitador e o eixo de transmissão - no exterior, alumínio de grau marinho. Dirigindo-se às condições locais de North Carolina Outer Banks, Tilton disse à MarineNews: "Em termos de águas rasas e turbidez, temos muitos barcos no Alasca; especificamente em locais notórios para rochas e limos que podem ser sugados através de ingestações. Nunca tivemos uma instância onde não pudéssemos remodelar um impulsor para suas especificações originais ".

De acordo com Tilton, no curto espaço de tempo desde que a Thrustmaster adquiriu os projetos do Doen, vendeu e instalou mais de 40 na América do Norte. E ele disse que sua empresa tinha "alguns projetos na prancha de desenho". Totalmente compatível com todas as engrenagens e qualquer motor em frente a ele, neste caso, os quatro jatos de água são conduzidos por C-18 CAT em um arranjo quad 803 através de engrenagens ZF - o último componente escolhido, em parte, devido à sua economia de peso. O navio está certificado nos padrões de emissão da EPA tier 3.

Finalmente, os quatro Water-Thrustmaster orientam a porta de 30 graus e o estilete e são reversíveis. Múltiplos Joysticks na casa do leme e nas asas para encaixar completam um sistema de controle muito complexo e, ao mesmo tempo, fácil de usar.

Correção do curso com jatos de água

Às vezes, não é possível vencer a Mãe Natureza. Quando a dragagem não conseguiu fazer o truque, o NCDOT voltou-se para um tipo diferente de ferry, um plano de negócios novo e melhorado e um sistema de propulsão pronto para todos os desafios. Os jatos de água do Thrustmaster construídos na América em breve estarão resolvendo os problemas de transporte do NCDOT nas águas imprevisíveis e implacáveis ​​dos Outer Banks. E, se essa solução puder trabalhar lá, provavelmente não há muitos outros desafios de workboat que não podem manipular em nenhum outro lugar.

Embarcação de passageiros NCDOT em resumo

LOA: 92 '

Beam: 28 '

Rascunho: 4 '

Engrenagens: ZF

Velocidade máxima: 32 KT

Velocidade de cruzeiro 28 KT

Motores = Cat C18, 803 HP x 4

Passageiros: 127

Resistência:

um dia de serviço

Capacidade de combustível:

2.200 galões (95%)

Geradores = Northern Lights 40 kW x 2

Motor local Distribuidor: Gregory Poole

(Conforme publicado na edição de março de 2018 da Marine News )