Portos pedem ao Congresso que reverta cortes no financiamento de infraestrutura

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A Associação Americana de Autoridades Portuárias (AAPA) e uma ampla coalizão de todos os doadores e portos de transferência de energia enviaram aos Comitês de Dotações da Câmara e do Senado e aos líderes dos Subcomitês de Desenvolvimento de Energia e Água uma carta, instando-os a reverter um desvio de financiamento e restaurar o suporte crítico aos portos por meio do processo de dotações do ano fiscal de 2026.

Sem a restauração do financiamento da Seção 102 e 2106 do Harbor Maintenance Trust Fund (HMTF), o sistema portuário dos EUA perderá mais de US$ 1 bilhão em investimentos diretos durante o restante do governo Trump, prejudicando a segurança nacional, a resiliência da cadeia de suprimentos e as exportações de energia, diz a AAPA.

Os 23 signatários da carta declaram que "temos a maior esperança de que possamos trabalhar juntos para corrigir esse erro e garantir que esses fundos estejam disponíveis e sejam utilizados para a finalidade pretendida pelo Congresso de executar o programa WRDA 2020, Seção 102, em portos de doadores e transferência de energia".

O Congresso promulgou a Seção 102 da Lei de Desenvolvimento de Recursos Hídricos (WRDA) de 2020 com apoio bipartidário. A medida garantiu a alocação justa das receitas do Imposto de Manutenção Portuária (HMT), especialmente para portos doadores e de transferência de energia que historicamente contribuíram com cerca de 50% da arrecadação total do HMT, mas receberam menos de 2% de volta para projetos em seus portos.

No ano fiscal de 2024, essa provisão finalmente foi entregue, resultando em US$ 332 milhões para projetos de uso expandido nesses portos, financiando melhorias de resiliência sísmica, reabilitação de docas, estabilização de encostas e dragagem de berços essenciais.

Este acordo na WRDA 2020 foi uma conquista histórica que resolveu anos de debate sobre a alocação justa do Fundo de Garantia de Tempo de Serviço (HMTF). Esse acordo está agora em perigo e precisa ser restaurado.

O Plano de Trabalho do Corpo de Exército para o ano fiscal de 2025 eliminou completamente esse financiamento, apesar da orientação explícita do Congresso no relatório da conferência Energia e Água do ano fiscal de 2024. Ainda mais preocupante para a AAPA, o pedido de orçamento do governo para o ano fiscal de 2026 exclui novamente o financiamento para as Seções 102 e 2106, colocando em risco projetos portuários críticos e o desenvolvimento econômico.

A carta solicita à liderança do Comitê de Dotações que inclua na Lei de Dotações para Energia e Água do ano fiscal de 2026 a seguinte redação do projeto de lei:

• Instrui o Corpo de Engenheiros do Exército a alocar US$ 417,6 milhões em financiamento HMTF para portos de doadores e transferência de energia, de acordo com a Seção 102 da WRDA 2020;

• Fornece US$ 62 milhões do fundo geral para projetos elegíveis adicionais sob a Seção 2106 da Lei de Reforma e Desenvolvimento de Recursos Hídricos de 2014; e

• Reafirma a intenção do Congresso de implementar a WRDA 2020 conforme escrita, garantindo investimentos consistentes e previsíveis na infraestrutura portuária dos EUA.