Satélites ajudam a NOC a rastrear mudanças de maré para operações portuárias mais seguras

Cientistas do Centro Nacional de Oceanografia (NOC) do Reino Unido, em Liverpool, usaram dados de satélite para criar uma visão única do icônico Rio Mersey, que ajudará os operadores portuários a gerenciar canais de navegação complexos de forma mais inteligente. Crédito: NOC

Cientistas do Centro Nacional de Oceanografia (NOC) do Reino Unido, em Liverpool, usaram dados de satélite para criar informações sobre o Rio Mersey que ajudarão os operadores portuários a serem mais inteligentes no gerenciamento de canais de navegação complexos.

Por meio de um projeto focado no famoso rio Liverpool e financiado pela Agência Espacial do Reino Unido, os cientistas do NOC mostraram que mudanças em áreas expostas na maré baixa podem ser mapeadas do espaço.

O projeto, executado em parceria com o Channel Coastal Observatory (CCO) e o Peel Ports Group, significa que os operadores portuários agora podem evitar que areia ou lama se movam e bloqueiem seus canais de navegação, reduzindo grandes obras de remediação.

Pode ser caro e difícil monitorar um estuário deste tamanho com regularidade suficiente para acompanhar as constantes mudanças nas posições dos bancos de areia e canais usando os métodos de levantamento padrão que utilizam barcos de levantamento ou aeronaves leves. No entanto, a manutenção de rios como o Mersey, que movimenta mais de 60 milhões de toneladas de carga por ano através do Peel Ports Group, é importante para operações portuárias seguras e eficientes.

“Compreender essas áreas está nos ajudando a aprimorar a forma como gerenciamos a segurança da navegação e as estratégias de dragagem”, disse Russell Bird, Subcomandante do Grupo de Portos (Hidrográfico e Dragagem) do Peel Ports Group. “As descobertas que a NOC alcançou nos mostraram o potencial para gerenciar mudanças significativas no rio de forma mais proativa.”

O projeto analisou dados de imagens de satélite óptico e radar, combinados com informações do Mareômetro de Gladstone, localizado no Escritório do Antigo Guardião da Eclusa, na entrada da Doca de Gladstone, em Liverpool. Esses dados foram posteriormente combinados com dados de nível de água em escala fina do novo satélite de Topografia de Águas Superficiais e Oceânicas (SWOT), lançado em dezembro de 2023, que permitiu estimativas mais precisas dos níveis de maré em todo o estuário.

A análise permitiu que a equipe mapeasse as mudanças no leito do rio de 2018 a 2023. Esses mapas fornecem uma imagem mais clara de como o rio está evoluindo, ajudando especialistas a planejar operações de dragagem de forma mais eficaz e evitar custos desnecessários.

O sucesso deste projeto se baseia em anos de pesquisa e desenvolvimento financiados por vários projetos e coloca Liverpool na vanguarda do uso dessa tecnologia para enfrentar desafios na gestão costeira, com o potencial de esses métodos beneficiarem outras partes do Reino Unido no futuro.