Tribunal dos EUA revive processo contra a Royal Caribbean pela morte da criança

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Um tribunal federal de apelações reabriu na terça-feira um processo contra a Royal Caribbean Cruises movido pelos pais de uma menina de 18 meses que morreu depois de escorregar das mãos de seu avô e cair pela janela aberta de um navio de cruzeiro.

O 11º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA em Atlanta restaurou duas reivindicações de negligência sobre a morte de Chloe Wiegand em julho de 2019, que estava em uma área de recreação infantil a bordo do navio Freedom of the Seas, que estava atracado em San Juan, Porto Rico.

Seu avô, Salvatore Anello, testemunhou que pegou Chloe e colocou os pés dela no parapeito da janela, sem perceber que a janela estava aberta. Chloe escorregou de suas mãos e caiu cerca de 45 metros para a morte no cais abaixo.

Os pais de Chloe, Alan Wiegand e Kimberly Schultz-Wiegand, ambos de Indiana, processaram a Royal Caribbean, dizendo que ela violou os padrões da indústria ao não instalar dispositivos de segurança para evitar quedas de janelas.

Em uma decisão de 21 páginas, o tribunal de apelações de três juízes disse que os jurados poderiam descobrir que a Royal Caribbean sabia do risco de crianças caírem de janelas abertas, observando o uso de grades de proteção e avisos aos passageiros para não passar por cima delas.

Também disse que os jurados deveriam decidir se a Royal Caribbean poderia ter previsto um adulto como Anello segurando Chloe perto da janela, o que pode não justificar sua suposta negligência.

O tribunal devolveu o caso ao juiz distrital dos EUA, Donald Graham, em Miami. Ele rejeitou em julho de 2021, dizendo que a conduta de Anello era a causa próxima e imprevisível da morte de Chloe, e a janela aberta era um perigo óbvio.

A Royal Caribbean e seus advogados não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

Jacqueline Garcell, advogada dos pais, culpou a Royal Caribbean por se recusar a instalar dispositivos que muitas grandes redes de hotéis também usam para evitar quedas.

“Estamos ansiosos para continuar nossa luta por justiça para Chloe Wiegand e tornar os navios de cruzeiro mais seguros”, disse ela.

Anello, de Valparaiso, Indiana, foi condenado em fevereiro de 2021 a três anos de liberdade condicional após se declarar culpado de homicídio por negligência na morte de Chloe, de acordo com o Departamento de Justiça de Porto Rico.

O caso é Wiegand et al v Royal Caribbean Cruises Ltd, 11ª Corte de Apelações do Circuito dos EUA, nº 21-12596.

(Reuters - Reportagem de Jonathan Stempel; edição de Jonathan Oatis)