Baixo interesse demonstrado no primeiro leilão de energia eólica offshore dos EUA no Golfo do México

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Apenas uma das três áreas disponíveis foi vendida durante a primeira venda de arrendamento eólico offshore dos Estados Unidos no Golfo do México, na terça-feira.

O leilão, realizado pelo Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) do Departamento do Interior, ofereceu três locais para desenvolvimento eólico offshore, incluindo um na Louisiana (Lake Charles) e dois no Texas (Galveston I e II). Juntos, os três locais de águas rasas contêm um potencial teórico de 3,7 gigawatts (GW).

Embora 16 empresas tenham se pré-qualificado para participar do leilão, a atividade de licitações foi moderada. Nenhuma oferta foi recebida para as duas áreas de Galveston, e a RWE - um dos dois licitantes a postar lances mínimos na rodada de abertura do leilão para Lake Charles - recebeu o arrendamento após licitar cerca de US$ 13.500 por quilômetro quadrado (perto de US$ 55 por acre) na rodada. dois.

O preço oferecido para o arrendamento de Lake Charles está mais próximo dos preços pagos pelos arrendamentos originais entre 2012 e 2018, conforme gráfico abaixo.

Preços de leilão de energia eólica offshore nos EUA (Fonte: Intelatus Global Partners)

Na verdade, a RWE pagou 160 vezes menos por quilómetro quadrado pelo seu arrendamento em Lake Charles, tal como pagou pelo seu arrendamento da Community Offshore Wind New York Bight há mais de um ano.

O Golfo do México apresenta desafios únicos que tornam mais difícil para os promotores eólicos offshore justificarem o investimento. Em contraste com os estados do Nordeste dos EUA, o Texas e a Louisiana não têm mandatos legais para energia limpa e preços de energia a retalho significativamente mais baixos. Os projectos eólicos do Golfo também estariam sujeitos a velocidades médias de vento mais lentas e a riscos mais elevados de furacões sazonais.

No entanto, a região do Golfo – que tem uma rica história de apoio ao petróleo e gás offshore – já possui infra-estruturas sólidas e bases de cadeia de abastecimento para apoiar projectos eólicos offshore. E apesar dos resultados do leilão de hoje, estão a ser tomadas medidas para avançar no desenvolvimento da energia eólica offshore no Golfo do México.

A RWE relatou no ano passado uma parceria com a Greater New Orleans Inc. (uma organização regional sem fins lucrativos de desenvolvimento econômico) para apoiar o desenvolvimento da cadeia de fornecimento de energia eólica offshore da Louisiana. A RWE também estabeleceu recentemente uma parceria para avaliar o fornecimento de energia eólica offshore a clientes industriais no Texas e na Louisiana.

Num sinal do papel crescente que a Louisiana desempenhará no desenvolvimento eólico offshore do Golfo do México, a Shell estabeleceu parceria com a Gulf Wind Technology no início deste ano para estabelecer um programa de pesquisa e demonstração nas instalações Avondale Global Gateway da GWT em Jefferson Parish. Além disso, no início de fevereiro, a Crowley Wind Services anunciou um acordo de primeira recusa para arrendar um local de 160.000 metros quadrados em Port Fourchon, na Louisiana, que pode servir para apoiar projetos eólicos offshore no Golfo do México.

A Louisiana ainda não estabeleceu um Padrão de Portfólio Renovável que estabeleça uma meta para a geração de energia renovável. No entanto, o Plano de Ação Climática da Louisiana propôs uma meta eólica offshore de 5 GW até 2035. A energia eólica offshore não pode ser usada como uma solução na rede na Louisiana. Em vez disso, poderia fornecer projetos de energia verde.

A Administração de Desenvolvimento Econômico dos EUA concedeu à Fundação de Desenvolvimento da Grande Nova Orleans, uma organização de 25 parceiros, US$ 50 milhões em 2022 para “fazer a transição do setor regional de energia do hidrogênio, fechando a lacuna de custos entre o hidrogênio verde, produzido a partir de fontes de energia renováveis, e outras formas do hidrogénio utilizado hoje, que depende de combustíveis fósseis.” A equipe planeja desenvolver soluções para obter energia eólica offshore, seja em águas estaduais ou federais, para produzir hidrogênio verde que abasteça usuários industriais, incluindo embarcações costeiras e fluviais. O projeto também visa desenvolver uma barcaça de reabastecimento de metanol no porto de South Louisiana através de uma parceria público-privada que fornecerá metanol aos rebocadores que operam no baixo rio Mississippi.

Para obter mais informações sobre os Parceiros Globais da Intelatus, visite www.intelatus.com ou entre em contato com Philip Lewis pelo telefone +44 203-966-2492.