EUA listam Houthis como terroristas, empresas temem perturbação prolongada no Mar Vermelho

© drone aéreo / Adobe Stock

Os Estados Unidos devolveram na quarta-feira os rebeldes Houthi baseados no Iémen a uma lista de grupos terroristas, enquanto os chefes empresariais alertaram que a interrupção do transporte marítimo no Mar Vermelho causada pelos seus ataques poderia afetar as cadeias de abastecimento durante meses.

Os ataques da milícia Houthi, aliada do Irão, a navios na região desde Novembro abrandaram o comércio entre a Ásia e a Europa e alarmaram as grandes potências – uma escalada da guerra de mais de três meses de Israel com militantes palestinos do Hamas em Gaza.

Os Houthis dizem que estão a agir em solidariedade com os palestinos e ameaçaram expandir os ataques para incluir navios dos EUA em resposta aos ataques americanos e britânicos nos seus locais no Iémen.

Autoridades dos EUA disseram que a lista de “Terrorista Global Especialmente Designado” (SDGT) tinha como objetivo cortar o financiamento e as armas que os Houthis usaram para atacar ou sequestrar navios.

Um porta-voz Houthi disse à Reuters que os ataques a navios com destino a Israel continuariam e que a designação não afetaria a sua posição.

O ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Hossein Amirabdollahian, cujo país apoia o Hamas na sua guerra com Israel, disse que o fim da guerra em Gaza era necessário para remover a ameaça ao transporte marítimo.

"A segurança do Mar Vermelho está ligada aos acontecimentos em Gaza, e todos sofrerão se os crimes de Israel em Gaza não pararem... Todas as frentes (de resistência) permanecerão ativas", disse Amirabdollahian no Fórum Econômico Mundial em Davos. .

Cadeias de abastecimento emaranhadas
A Maersk e outras grandes companhias marítimas instruíram centenas de navios comerciais a manterem-se afastados do Mar Vermelho, enviando-os numa rota mais longa à volta de África ou fazendo uma pausa até que a segurança dos navios possa ser garantida.

“É uma das artérias mais importantes do comércio global e das cadeias de abastecimento globais e está obstruída neste momento”, disse o CEO da Maersk, Vincent Clerc, ao Fórum de Mercados Globais da Reuters em Davos, acrescentando que a interrupção provavelmente duraria pelo menos alguns meses.

Os executivos bancários estão preocupados com a possibilidade de a crise criar pressões inflacionistas que poderão, em última análise, atrasar ou reverter os cortes nas taxas de juro.

As taxas de frete mais do que duplicaram desde o início de Dezembro, de acordo com o índice mundial de contentores da consultora marítima Drewry, enquanto fontes de seguros dizem que os prémios de risco de guerra para remessas através do Mar Vermelho também estão a aumentar.

Os ataques visam uma rota que representa cerca de 15% do tráfego marítimo mundial e funciona como um canal vital entre a Europa e a Ásia. A trading japonesa Sumitomo Corp foi a última empresa a ser apanhada, afirmando ter algumas cargas no Mar Vermelho que foram afetadas pela situação.

Os ataques estão a causar grandes perturbações nos portos italianos e a alimentar receios de que uma crise prolongada possa forçar as empresas a afastar o tráfego do Mediterrâneo de forma mais permanente.

A Itália quer que outros membros da União Europeia concordem na próxima semana em criar uma missão de segurança marítima da UE para que possa tornar-se operacional o mais rapidamente possível, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros italiano, Antonio Tajani, na quarta-feira.

A rota alternativa de navegação ao redor do Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, pode adicionar de 10 a 14 dias à viagem, quando comparada a uma passagem pelo Mar Vermelho até o Canal de Suez.

Os ataques prolongados dos Houthis a navios levariam à escassez de petroleiros, disse o CEO da gigante petrolífera saudita Aramco.

"Se for no curto prazo, os navios-tanque poderão estar disponíveis... Mas se for no longo prazo, pode ser um problema", disse o CEO Amin Nasser numa entrevista em Davos.

Num sinal das tensões, um navio porta-contentores com bandeira de Malta foi abordado na quarta-feira por três botes e um drone a 16 quilómetros a sudoeste de Dhubab, no Iémen. Nenhum dano ou vítima foi relatado, disse a empresa britânica de segurança marítima Ambrey em nota consultiva.

(Reuters - Reportagem adicional de Mohammed Ghobari, Humeyra Pamuk, Maha El Dahan, Dmitry Zhdannikov, Jacob Gronholt-Pedersen, Yousef Saba, Shivangi Acharya, Natalie Grover, Elwely Elwelly, Crispian Balmer, Angelo Amante, Elisa Anzolin, Emilio Parodi e Jana Choukeir ; Escrito por Keith Weir, editado por Emelia Sithole-Matarise)