Houston Pilots retira pedido de reajuste de tarifas

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Em uma reversão inesperada, informou-se que o Houston Pilots notificou ontem a presidente Janiece Longoria da Autoridade do Porto de Houston que eles haviam retirado seu último pedido de mudança nas taxas de pilotagem. Além disso, os pilotos solicitaram em sua carta de 18 de outubro que o pedido seja retirado da pauta da próxima reunião do Conselho de Comissários de 30 de outubro.

Ao ser notificado sobre a aplicação da mudança tarifária em setembro, nada menos que 15 empresas de navegação, muitas delas entre as 10 principais companhias de linha, escreveram ao presidente do Porto de Houston, Janice Longoria, para rejeitar o último apelo para aumentos substanciais no Houston Ship Channel. Como qualquer outro grande porto dos EUA, as embarcações de bandeira estrangeira registradas devem usar um piloto estadual local no Houston Ship Channel. De acordo com as partes interessadas locais, as taxas para esses serviços obrigatórios aumentaram mais de 50% nos últimos 14 anos.

A proposta de aumento da taxa, nesta ocasião, atingiu um nervo bruto precisamente no momento errado para a indústria. Como a maioria dos operadores de calado enfrentam a perfeita tempestade de custos para cumprir o iminente mandato de emissões da IMO 2020, um requisito para instalar sistemas caros de tratamento de água de lastro para combater o flagelo de espécies invasoras e o espectro de taxas de frete Até certo ponto, devido ao excesso de capacidade na água, as empresas de transporte marítimo não estão apenas colocando os pés no chão, mas também ameaçam levar seus negócios para outros portos.

Embora o aumento da taxa proposta aumente as taxas em cerca de 2,9% ao ano nos próximos três anos, algumas companhias de navegação - especialmente aquelas que operam as maiores caixas de correio pós-Panamax - dizem que seus custos podem dobrar. O consenso entre todos parece ser que, se as mudanças tivessem sido implementadas como proposto, a nova estrutura tarifária acabaria por lhes custar pelo menos 13% ou mais nos próximos três anos para serviços-piloto.

Nas cartas obtidas por Marinelink , mais de uma firma afirmou que seriam forçadas a procurar outros portos de escala, porque as novas taxas de Houston estariam tão fora de sintonia com outros portos similares que não teriam outra escolha. Por sua parte, os carregadores disseram que fizeram cortes de custos substanciais para sobreviver e sugerem que os pilotos fazem o mesmo. Um remetente até pediu uma redução de taxa.

De acordo com a carta do piloto, disponibilizada hoje cedo, o Houston Pilots planeja “continuar a se engajar em discussões significativas” com as partes interessadas do setor. De acordo com pelo menos um relatório, o Houston Pilots pode estar planejando submeter um novo aplicativo em algum momento de 2019.