O Inouye: o maior container americano e com tripulação americana já construído

Por Administrador Marítimo Mark H. Buzby • 15 julho 2018

Tive a honra de estar presente no sul da Filadélfia em 30 de junho para testemunhar o batismo do maior navio de contêineres já construído nos Estados Unidos. Foi construído por Philly Shipyards para a empresa de transporte, Matson, Inc., e foi nomeado para o ex-senador do Havaí, herói de guerra, e de longa data campeão marítimo Daniel K. Inouye.

Em um momento em que a indústria marítima dos EUA está lutando para manter seu lugar entre os concorrentes internacionais, este evento foi uma ocasião importante. Construído para o comércio do Havaí, o Inouye representa a combinação das mais avançadas tecnologias com comprovadas habilidades de construção naval americanas e foi construído, apropriadamente, na Filadélfia. A Filadélfia tem um legado de 300 anos como um importante centro de comércio industrial marítimo e serve como um motor econômico vital para toda a região, incluindo o sul de Jersey, de onde eu venho.

Outrora um antigo assentamento colonial no porto, a Filadélfia foi transformada pela indústria marítima em uma das maiores cidades do país, ostentando um complexo formidável de companhias de navegação, terminais, instalações portuárias e estaleiros públicos e privados. Naquela geração fundadora, navios “construídos pelos americanos” e “tripulados pelos americanos” significavam liberdade, independência e sucessos econômicos e militares para uma nação jovem. Esse significado não mudou até hoje.

O crescimento e o sucesso da Filadélfia continuam com uma série de importantes atualizações de infraestrutura, expansões e projetos de modernização. O Porto de Filadélfia está implementando um plano de melhoria de infraestrutura de $ 300 milhões em fases para fortalecer seu cais, adicionar novos guindastes e atualizar e ampliar seus terminais e armazéns.

A América tem uma história marítima orgulhosa, mas nunca foi apenas sobre navios e portos. Para mim, é mais sobre o marinheiro americano; os homens e mulheres que avançaram o estilo de vida americano servindo no mar, e os homens e mulheres da marinha mercante dos EUA. Eles estão sempre entre os primeiros chamados à ação para apoiar e sustentar nossas forças armadas em crises nacionais e internacionais. Esses mesmos marinheiros darão vida a este novo navio e velejarão com confiança e competência nos próximos anos.

Em comparação com os 22.000+ mega-contêineres equivalentes a unidades de contêineres de 20 pés (TEU), atualmente em serviço, os 3.600 TEU Daniel K. Inouye podem parecer pequenos. No entanto, o serviço dedicado que ela fornecerá ao povo do Havaí e da Costa Oeste será inestimável. Um navio de 50 mil toneladas ainda é uma enorme peça de maquinaria e, de pé no convés de Inouye, pude ver as milhares de horas de homem necessárias para projetá-lo, projetá-lo e construí-lo. E em um momento em que voar a bandeira dos EUA é muitas vezes mais caro do que uma bandeira estrangeira, vi os trabalhos críticos que forneceu os trabalhadores do estaleiro que construiu ela e os marinheiros que irão levá-la ao mar.

Em 2018, a indústria marítima dos EUA enfrenta muitos desafios, mas este deslumbrante navio porta-contentores da classe Aloha, construído em casa no estaleiro Philly pelos trabalhadores americanos, é uma grande parte da solução. Precisamos de mais navios como o Inouye, e há mais um novo contêiner de 3.600 TEU atualmente sob contrato para ser construído. Tudo dito, o Inouye é um benefício para a saúde econômica e segurança americana. No arco da história marítima da nossa nação, é um momento brilhante digno de comemoração. Aloha!