Outro cabo submarino do Báltico danificado

Fonte: Governo da Letônia

Um cabo submarino de fibra óptica entre a Letônia e a Suécia foi danificado no domingo, provavelmente como resultado de influência externa, disse a Letônia, desencadeando uma investigação por forças marítimas locais e da OTAN no Mar Báltico.

"Determinamos que provavelmente há danos externos e que eles são significativos", disse a primeira-ministra letã, Evika Silina, a repórteres após uma reunião extraordinária do governo.

A Letônia está se coordenando com a OTAN e os países da região do Mar Báltico para esclarecer as circunstâncias, disse ela separadamente em uma postagem no X.

A Marinha da Letônia informou no domingo que havia enviado um barco patrulha para inspecionar um navio e que outras duas embarcações também estavam sob investigação.

Dados do serviço de rastreamento de navios MarinTraffic mostraram que até milhares de embarcações comerciais passam pelo Mar Báltico a qualquer momento, e várias delas passaram pelo cabo rompido no domingo.

Um desses navios, o graneleiro Vezhen, com bandeira de Malta, foi seguido de perto por um navio da guarda costeira sueca na noite de domingo, mostraram dados do MarineTraffic, e os dois estavam indo em direção ao litoral sul da Suécia.

Não ficou imediatamente claro se o Vezhen, que passou pelo cabo de fibra óptica às 00h45 GMT de domingo, estava sujeito a investigação.

Um porta-voz da guarda costeira sueca se recusou a comentar sobre o Vezhen ou a posição dos navios da guarda costeira.

"Estamos em um estágio em que não podemos dar nenhuma informação", disse o porta-voz. "Exatamente como estamos envolvidos, não podemos dizer."

A empresa de navegação búlgara Navigation Maritime Bulgare, que listou o Vezhen em sua frota, não respondeu imediatamente quando foi chamada e enviada por e-mail pela Reuters fora do horário comercial.

COOPERAÇÃO DA OTAN

O porta-voz da Marinha sueca, Jimmie Adamsson, disse anteriormente à Reuters que era muito cedo para dizer o que causou o dano ao cabo ou se foi intencional ou uma falha técnica.

"Navios e aeronaves da OTAN estão trabalhando em conjunto com recursos nacionais dos países do Mar Báltico para investigar e, se necessário, tomar medidas", disse a aliança em um comunicado no domingo.

O primeiro-ministro sueco, Ulf Kristersson, disse que seu país estava cooperando estreitamente com a OTAN e a Letônia.

"A Suécia contribuirá com recursos importantes para o esforço contínuo de investigar o incidente suspeito", disse Kristersson no X.

A OTAN disse na semana passada que enviaria fragatas, aeronaves de patrulha e drones navais ao Mar Báltico para ajudar a proteger infraestruturas críticas e se reservou o direito de tomar medidas contra navios suspeitos de representar uma ameaça à segurança.

A aliança militar está tomando a ação, apelidada de "Baltic Sentry", após uma série de incidentes em que cabos de energia, linhas de telecomunicações e gasodutos foram danificados após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022.

No mês passado, a polícia finlandesa apreendeu um petroleiro transportando petróleo russo e disse suspeitar que o navio havia danificado a linha de energia Estlink 2 entre a Finlândia e a Estônia e quatro cabos de telecomunicações ao arrastar sua âncora pelo fundo do mar.

O primeiro-ministro da Finlândia disse em uma declaração que os últimos danos aos cabos destacaram a necessidade de aumentar a proteção da infraestrutura submarina crítica no Mar Báltico.

O cabo que se rompeu no domingo ligava a cidade letã de Ventspils à ilha sueca de Gotland e foi danificado na zona econômica exclusiva da Suécia, informou a marinha letã.

Os provedores de comunicação conseguiram mudar para rotas de transmissão alternativas, disse a operadora do cabo, o Centro Estatal de Rádio e Televisão da Letônia (LVRTC), em um comunicado, acrescentando que estava tentando contratar uma embarcação para iniciar os reparos.

"A natureza exata do dano só poderá ser determinada quando o trabalho de reparo do cabo começar", disse o LVRTC.

Um porta-voz da operadora disse que o cabo, instalado a mais de 50 metros de profundidade, foi danificado na manhã de domingo, mas não quis dar uma hora exata do incidente.

Ao contrário dos gasodutos e cabos de energia do fundo do mar, que podem levar muitos meses para serem reparados após danos, os cabos de fibra óptica que sofreram danos no Mar Báltico geralmente foram restaurados em poucas semanas.

Um porta-voz da Autoridade Sueca de Correios e Telecomunicações disse que estava ciente da situação, mas não tinha mais comentários a fazer.

(Reuters - Reportagem de Andrius Sytas, Janis Laizans, Johan Ahlander, Stine Jacobsen, Nerijus Adomaitis e Terje Solsvik; Edição de Christina Fincher, Frances Kerry e Hugh Lawson)