Petroleiro saudita atacado na costa do Iêmen

© Anatoly Menzhiliy / Adobe Stock

Os houthis do Iêmen atacaram um petroleiro saudita no Mar Vermelho, causando pequenos danos, disse uma coalizão árabe na quarta-feira, depois que os houthis informaram ter como alvo um navio de guerra saudita na área.

A Arábia Saudita e sua coalizão de aliados muçulmanos sunitas lutam há três anos no Iêmen contra os houthis, que controlam grande parte do norte do Iêmen, incluindo a capital Sanaa, e levaram um governo apoiado pelos sauditas para o exílio em 2014.

Uma das principais justificativas da coalizão para sua intervenção é proteger rotas marítimas como o Mar Vermelho, que é usado para levar petróleo e produtos asiáticos do Oriente Médio para a Europa através do Canal de Suez. Ele disse que frustrou os ataques anteriores no Mar Vermelho em abril e maio.

Um comunicado da coalizão disse que o petroleiro foi atacado a 0115 (2115 GMT) a oeste do porto de Hodeidah, no Iêmen, mas não nomeou o navio nem descreveu como ele foi atacado.

"O petroleiro saudita sofreu danos leves devido ao ataque da milícia Houthi", afirmou. "Felizmente o ataque falhou devido à intervenção imediata da frota da Coalizão." Não forneceu detalhes.

O grupo saudita de navegação Bahri disse na quarta-feira que um de seus petroleiros foi danificado no Mar Vermelho. "O VLCC (Very Large Crude Carrier) sofreu danos menores e nenhum dano humano ou danos ambientais foram relatados", disse Bahri em comunicado sem dar detalhes.

A TV Al Hirais Al Masirah disse no Twitter que tinha como alvo um navio de guerra chamado Dammam, na costa oeste do Iêmen, sem fornecer detalhes.

A coalizão realizou uma campanha de milhares de ataques aéreos e restringiu as importações para o Iêmen, piorando o que a ONU diz ser potencialmente a pior crise humanitária do mundo.

A Arábia Saudita acusa o Irã de fornecer mísseis aos Houthis, algo que Teerã e os Houthis negam.

(Reportagem de Omar Fahmy, Marwa Rashad, Ghaida Ghantous, Jonathan Saul e Rania El Gammal; escrita por Stephen Kalin; edição de Mark Heinrich, Stephen Powell, Larry King e David Stamp)